從近四十年的科幻小說來看，星際蟲族毫無疑問有1979年雷德利·斯科特導演的電影《異形》和1986年詹姆斯·卡梅隆導演的續集的影子。它們體現了高度生物化的組織、無人機的概念和同壹領導者的特征——就像現實生活中的螞蟻壹樣。而神族則是65438到0987的電影《鐵血戰士》，表現出崇尚榮譽和好戰的特點。他們第壹次成為對手是在20世紀80年代的卡通片《異形大戰掠奪者》中，這部電影也在2004年被拍成同名電影。1990的電影《鐵血戰士2》就是兩者相關性的壹個顯著證據。最後主角來到了掠奪者的船上，墻上掛著變態的人頭——因為掠奪者有對原始人獵頭的習俗。但需要註意的是，在這壹套歷史脈動中，人類是無助的，他們幾乎沒有還手之力，他們往往只是另外兩方的頭。從哲學上講，星際爭霸的種族設定被認為體現了三種道德屬性，即“人性”、“獸性”和“神性”。
1.1.1人族
人族(或Terran，Tran):英文原詞是Terran，意思是來自地球的人和他們在太空其他星球上的殖民地。在星際爭霸的原著故事中，初代遊戲中出現的人族都是被地球流放的罪犯。他們乘坐四艘巨大的移民飛船來到了宇宙的另壹邊，也就是說他們不是正宗的“地球人”。在整個遊戲系列中，唯壹來自地球的人類是傑勒德·杜加爾和他的地球UED艦隊。在星際爭霸(也就是單人遊戲)的背景設定中，人族的影響力不如蟲族或者神族，主要是因為在故事中，人類敘事的規模遠小於其他兩個種族。
1.1.2蟲族蟲族
Zerg/Selg(或Zerg):英文原文是Zerg。他們與神族有壹個共同的創造者“Sel·納加斯”。蟲族是作為純物理生物創造的，所以也被翻譯成獸人。蟲族的智慧、意誌和力量都集中在少數高智商的腦蟲身上。其他蟲族成員沒有自己的思想和意誌，完全聽命於腦蟲發出的隱藏能量信號。另外，所有的蟲族都有壹個共同的首領——over mind，它是所有蟲族思想的起源，包括各個部落的酋長，也就是腦蟲。蟲族的核心驅動力是不斷入侵和同化其他種族。它們吸收其他生物DNA的優點，去除其缺點，所以蟲族的生命往往具有生物的完美性。蟲族占據的星球也是三大家族中最多的，因為它們繁殖迅速，需要的資源很少。所以，蟲族是故事中秘密最多的。
1.1.3神族
神族/波羅托斯:英語中的神族。他們和蟲族有壹個共同的創造者“Xel'Naga”，他們的母星在艾爾。神族是被創造出來的純精神、純能量的生物，所以翻譯成神族，文明高度發達。與適應性極強的人類和原始蟲族相比，神族更加保守，科技高度發達。神族壹直認為自己是已知宇宙中最強大的種族。神族的繁殖率不高，無法像蟲族那樣為戰場提供大量的士兵，但他們懂得利用機器人技術，結合自己的超能力，創造出高質量的士兵。起初，神族分成了幾個交戰的派別，後來被壹個名叫Khas(或者他們所說的“帶來秩序的人”)的社會學家和哲學家統壹了。根據他們古老的傳統和祖先的教導，他們找到了壹種叫做“Khaydarin”的水晶，用來加強神族的自然精神聯系。Khas還制定了嚴格的宗教、哲學和社會結構，並將其命名為Khala，意為“提升之路”。神族人民拋棄了他們傳統的血腥派系鬥爭，對這個宗教非常虔誠，害怕因為違背它而引起的內鬥。神族將社會分為三個階層:Khalai(發明家和工人)、聖殿騎士(探險家和戰士)和法官(統治者和領導者)。神族擁有極其先進的技術，比如空間傳送和等離子護盾。
1.1.4 Xel'Naga
Sarnaga在星際爭霸中是不能被玩家操縱的，只在遊戲劇情中提到過。薩納加在蟲族和神族的進化中扮演了非常重要的角色，操縱了這兩個種族的進化。根據《星際爭霸手冊》記載，薩納加試圖創造完美種族，穿越數個星系播種培育無數種族。為了追求“純潔”，他們在艾爾上創造了壹個擁有完美形態和心智能力的神族。然而，在他們向神族透露了這個計劃後，神族反而攻擊了它，薩那加失望地離開了。然後，薩那加轉而創造具有精純本質的生物。他們選擇了澤魯斯星球，創造了蟲族，最終攻擊了薩那加，殺死了大部分薩那加人。