孝莊文皇後的稱號是她的孫子康熙在她死後才授予的，也就是說，她以前從來沒有當過皇後，孝莊是她的謚號，是蒙古科爾沁部落人。13歲時，她嫁給了比他大20歲的叔父皇太極，成了側福晉。她的姑姑是皇太極的大福晉。九年後，她的妹妹海也嫁給了皇太極和她的三個同事。
孝莊皇後的成就是清朝任何壹位皇後都望塵莫及的。在皇太極時期，孝莊經常關註和參與朝廷的活動，這為他後來輔佐兒子和孫子奠定了基礎。
相傳明朝大將洪承疇被俘後寧死不屈，令皇太極無奈。小壯知道後，自告奮勇，扮成丫環。他被洪承疇的感情感動了，也說得通，但他只是單純的投降了他。但沒有歷史證據支持此事，無法判斷真假。
皇太極的突然去世引起了壹場皇位爭奪戰。終於，6歲的順治漁夫德利登基。雖然有壹些僥幸的因素，但孝莊當時的地位也是順治能當上皇帝的原因之壹。
後來多爾袞稱霸天下，也可想而知，孝莊孤兒寡母的委屈與無奈。所以肖壯為了保住兒子的皇位，被迫嫁給多爾袞。但到目前為止，小壯到底結婚了沒有，還是壹個謎，專家們也在爭論，各說各的理由。
但是，無論小壯結婚與否，他對兒子和孫子的貢獻是毋庸置疑的。順治雖然是個任性的皇帝，但是在孝莊的調教下，各方面都做得很好，尤其是多爾袞死後，在治國方面也很有建樹。可惜他英年早逝，這也讓小壯承受了喪子之痛。
小壯最大的成就是培養了壹個好孫子。康熙從小由小壯撫養。她讓忠心耿耿的貼身侍女蘇馬拉古照顧和服侍康熙，小莊對他進行了非常嚴格的教育，對康熙的壹生產生了重要影響。
康熙年輕的時候，小壯用自己的影響力平衡了各方勢力。後來，康熙娶了輔政大臣索尼的孫女為皇後，以遏制專制的鰲拜。直到康熙後來鏟除了鰲拜，也和孝莊的支持有關。小壯雖然不參政，但康熙在決定處理國事之前，大多是和她商量。
清初戰亂頻繁，國庫空虛。小莊經常把後宮省下來的錢拿出來幫助軍民。她節省後宮開支救助災民的做法壹直影響著康雍兩朝。
小壯最讓人佩服的是，她不亂，不專權。她壹生辛辛苦苦輔佐了壹代又壹代的皇帝，卻不掌控國家大事，就是為兒子孫子而活，酸甜苦辣只有她自己才能品嘗。