具體的進化過程是怎樣的？
春秋戰國時期，思想領域出現了“百家爭鳴”的局面，儒學就是在這種氛圍中誕生的。儒家思想是春秋時期孔子創立的。孔子提出的“仁”的思想，經過戰國時期孟子、荀子的總結和改造。孟子把孔子的“仁”發展為“仁政”，荀子也主張用“仁”和“王道”治國，儒家體系更加完備，成為百家爭鳴中的壹大塊。？
董仲舒根據當時的社會需要，完善了西漢，吸收了各種學說，改革了儒學，形成了具有時代特征的新儒學體系。他提出了“春秋大壹統”、“罷黜百家，獨尊儒術”、“神權”、“天人合壹”、“三綱五常”等思想，得到漢武帝的充分肯定和推廣，儒學成為中國傳統文化的主流思想。？
隋唐以後的發展，出現了“三教並儒”的趨勢。宋明理學體系——宋明理學出現。朱成理學是宋代理學的主體。程認為“天理”是萬物之源，朱提出了“理氣論”和“心性論”。明中葉，王陽明確立了“心學”思想，主張“心即理”、“心外無物”，提出了“致良知”說。？
明末，李贄揭露了道家的虛偽。明清之際，黃宗羲、顧、王夫之等人提出了新思想，儒學重新活躍起來。三位進步思想家批判君主專制，主張經世致用，重視工商業發展，批判繼承傳統儒學，對後世影響深遠。？
變化的原因是什麽？思想是壹定時期社會經濟和政治的綜合反映，經濟是思想的物質基礎，對維持政局的穩定起著巨大的作用。中國漫長的封建社會，分散、保守、落後的自然經濟長期占據主導地位，決定了在政治上形成高度集中的專制集權；政治專制主義的集權也要求思想的高度集中和統壹，從而誕生了“大壹統”思想體系。思想的統壹和凝聚是中華民族的向心力和凝聚力，也是推動中國統壹形成和堅持的主要動力。儒家思想的堅忍、包容、堅持和根深蒂固，塑造了中華民族謙謙君子的形象；禮讓為先、睦鄰友好、和而不同的文化內涵也使中國在外交活動中樹立了良好的形象，達成了健康和諧的周邊關系。