基本定義
當液體沸騰時，其內部形成的氣泡中的飽和蒸汽壓必須等於外界施加的壓力，所以氣泡才能長大上升。所以沸點就是液體的飽和蒸汽壓等於外界壓力時的溫度。液體的沸點與外部壓力有關。當液體上的壓力增加時，它的沸點升高；當壓力降低時；沸點降低。比如蒸汽鍋爐中的蒸汽壓力大約是幾十個大氣壓，鍋爐中水的沸點可以在200℃以上。再比如在山裏做飯。水容易煮，但米飯不容易煮。這是因為大氣壓隨著地勢的升高而降低，水的沸點隨著海拔的升高而逐漸降低。(海拔1900米，大氣壓約79800帕(600毫米汞柱)，水的沸點為93.5℃)。壹般沸點低的先汽化，沸點高的壹般很難汽化。
不同的液體
在相同的大氣壓下，不同種類的液體有不同的沸點。這是因為水蒸氣飽和壓力與液體類型有關。在壹定溫度下，各種液體的水蒸氣飽和壓力也是壹定的。比如乙醚在20℃時的飽和壓力比大氣壓低5865.2 Pa (44 cm Hg)，溫度稍微升高使乙醚的水蒸氣飽和壓力等於大氣壓。當乙醚加熱到35℃時，它會沸騰。如果液體中含有雜質，也會影響液體的沸點。含有溶質的液體沸點比純液體高。這是因為溶質存在後，液體分子間的引力增大，液體不易汽化，水蒸氣飽和壓力較小。要使水蒸氣飽和壓力與大氣壓相同，必須提高沸點。不同的液體在相同的外壓下有不同的沸點。沸點和壓力的關系可以通過克勞修斯方程得到。
沸點分類
壹些不同液體的沸點/攝氏度(在標準大氣壓下)
各種元素的沸點
(前面的序列號是原子序數)
74-液態鎢:5927
76-液態鋨:5300
6-液態碳:4827
92-液態鈾:3818
22-液態鈦:3260
27-液態鈷:2870
79-液態金:2807
26-液態鐵:2750
28-液態鎳:2732
29-液態銅:2567
14-液態矽:2355
13-液態鋁:2327
47-液態銀:2213
50-液態錫:2260
31-液態鎵:2204
82-液態鉛:1740
20-液態鈣:1484
12-液態鎂:1107
84-液態釙:962
11-液態鈉:882.9
15-液態磷:590
16-液態硫:444.674
80-汞:356.7
35-溴:58.76
17-液氯:-34
86-液體氡:-61.8
54-液態氙:-107
8-液態氧:-183
18-液態氬:-185.7
9-液態氟:-188.438+04
7-液氮:-195.8
1-液態氫:-253
2-液態氦:-268.934
其他液體的沸點
液態氯化鈉(鹽):1465
亞麻籽油:287
食用油:250左右
液態萘:218
煤油:150
甲苯:110.6
水:99.974
酒精含量:78.2
乙醚:34.5
液態甲醛:-19.5
液氨:-33.4
液態壹氧化碳:-191.5