中國古代沒有發現四輪車。戰國時期有壹些四輪車，如山東長島出土的遺存，淮陰高莊出土的青銅器。但這種龍舟造型的四輪車不是用於日常生活，而是用於禮儀活動。這種戰國時期的禮儀四輪車，應該是從商周時期的雙輪車發展而來的。長期以來，有壹種觀點認為中國古代馬車來自西方，稱之為“從西方來說”；還有壹種觀點認為，中國古代的馬車是獨立發明的，稱之為“本土主義”。西方的說法是:(1)在兩河流域和歐洲，公元前4000年後期肯定就有了汽車，而汽車最早發明的時間顯然更早。目前我國發現的最早的古代汽車是在商代晚期，但載有牲畜的汽車直到公元前5世紀才出現在我國的考古資料中。(2)在西方，汽車的演變有壹個比較完整的發展序列，有壹個從四個輪子到兩個輪子的發展過程；有壹個從實心輪到徑向輪的發展過程；從用牛(或驢)到用馬拉車有壹個發展過程。但是在中國，馬車突然出現了。商朝的車是帶輻條的雙輪馬車，顯然已經很成熟了。這種成熟的車應該有它的原始形態，國內是找不到的。(3)西方最早出現四輪車，後出現兩輪車；輪子是實心的，有輻條；有牛馬；許多形式的輪子和汽車甚至同時並存。因為汽車起源於西方，歷史悠久，汽車和車輪的形式豐富多樣，而傳到中國的汽車在樣式上卻少之又少。(4)從殷墟出土馬車開始，就有人提出，根據與兩河流域馬車的相似性，將中國的馬車描述為西方，但壹直無法證實馬車由西向東傳播的具體過程。自20世紀70年代以來，在前蘇聯中亞地區發現了許多關於古代馬車的資料(包括實物和巖畫)，從而使人們能夠確定馬車的具體傳播過程。就車而言，拉沙辛和新達雪塔發現的馬車的基本形式與商代的馬車相同。都是單軸、雙軛、雙輪、多輻，車輪很長，車位於車軸中央，等等。特別是新達雪塔出土的車，和商車壹樣，後面都有門。就巖畫而言，它所反映的特征與真車是壹致的。比如從西到東，汽車的樣式越來越以兩輪馬車為主；輻條數量逐漸增加，等等。這些資料都解釋了汽車從西向東傳播的過程。也可以推測，最早把西式馬車(以四輻為主)發展成多輻雙輪馬車的遊牧民族，可能生活在中亞草原的某個地方。這種馬車很快被其他遊牧民族采用，沿著歐亞草原向東傳播，最後到達中原。所以中國的馬車應該是直接從中亞發展起來的，中亞的馬車來自歐洲和西亞。(5)中國的家養馬也應該是從西方傳過來的。考古資料顯示，我國新石器時代遺址發現的馬很少，基本情況不明，無法確定是野馬還是家養馬。在商代早中期出土的動物骨骼中，“值得註意的是，在已鑒定的十幾具動物骨骼中，均未發現馬骨”。正是在商朝晚期(從公元前13世紀晚期)才發現了家養馬的確切骨架。所以最近有專家推測，商朝的馬可能是中外文化交流的結果。(6)“本土主義”的壹些論點是站不住腳的。比如有學者認為:“汽車的發明，應該是建立在旋轉工具發展到壹定程度的基礎上。中國新石器時代出現的紡車、陶輪，尤其是用於切玉的輪形工具，在技術發展史上應視為汽車的直接或間接前驅。”然而，實際的車輪轉動工具不壹定導致了車輪的發明。有人引用過中國古典文獻中關於“習仲開車”或“黃帝造車”的說法來證明汽車是中國發明的，但這只是傳說。(7)中國歷史文獻中的壹些記載也是指中國馬車由北向南傳播。春秋時期，正當落後的吳國興起的時候，壹位名叫沈工的楚國醫生逃到了晉國，他痛恨自己在楚國的政敵，想利用吳國的力量為自己報仇。公元前584年，巫醫來到吳國，說:“兩者中有壹個適合吳國，但兩者中有壹個不適合。而不是朝內廷開槍，教吳騎馬，教陳打仗，教他反吳。”(《左傳？成公七年)把車戰的藝術傳授給吳國人民，吳國變得更加強大。最後，“蠻夷歸楚，吳取之。”就是從壹開始，就和全國的吳有聯系。“這個故事說明，長江下遊使用車輛比中原晚了幾百年。馬車最早出現在北方，後來流傳到南方。中國古代沒有發現四輪車。戰國時期有壹些四輪車，如山東長島出土的遺存，淮陰高莊出土的青銅器。但這種龍舟造型的四輪車不是用於日常生活，而是用於禮儀活動。這種戰國時期的禮儀四輪車，應該是從商周時期的雙輪車發展而來的。中國的馬車來自西方的中亞。當然，古代的中國人並不是簡單地引進馬車，而是不斷地對其進行加工和改造，出現了許多技術創新和發明，如凹形車輪的制造，龍舟形馬車和四輪馬車的出現，以及驅動方式的演變，逐漸形成了中國自己的馬車特色和傳統。
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