1.是什麽成就了宋元時期的泉州？
黃昏時分，我站在泉州鐘樓旁，看著泉州老城裏熙熙攘攘的汽車。在現代與古代的交融下，泉州展現出了不同於中國其他大多數城市的魅力。與遊客蜂擁而至的廈門、鼓浪嶼相比，如今的泉州要低調得多。
黃昏的泉州鐘樓(作者攝)
很多人認為廈門是閩南文化的核心，但這並不是壹個很準確的觀點。我覺得泉州是閩南文化的精髓。如今，泉州GDP常年位居福建省第壹，增速較快。泉州至今還保留著大量的閩南建築和歷史遺跡。
泉州關悅寺(作者攝)
走在泉州老城區，可以感受到閩南的文化印記，和廈門完全不同。泉州老城保留了宋代到近代的建築。
泉州老城區保存有大量佛教建築(作者攝)
是什麽讓泉州曾經輝煌過？這壹切還得從宋代說起。
起初“泉州”這個地名並不是指今天的泉州。在唐代，“泉州”這個地名指的是福州的壹個海港。後來因為地名搬遷，泉州的名字就遷到了今天的泉州。史學界將唐初的泉州稱為“前泉州”。
宋代泉州碼頭和橋梁(作者攝)
泉州港的崛起得益於北方陸上絲綢之路的中斷，北宋最西端的疆域只到今天的河湟谷地。當時因為河西走廊的復雜性，宋朝的疆域始終沒有占領烏鞘嶺以西的土地，從而失去了對河西走廊的控制，也就是說北宋對北方絲綢之路的控制遠不如唐朝。
雖然後來宋朝統治者開辟了青海通往西域的絲綢之路路線，但與河西走廊相比，青海路在水源和物資供應上不如河西走廊，絲綢之路的被迫改道也是北方陸路絲綢之路衰落的重要原因。
河西走廊
同時，宋朝已將都城從長安-洛陽遷至汴梁附近，政治中心的東移必然削弱宋朝對北方陸上絲綢之路的控制力。當然，陸上絲綢之路的衰落並不是海上絲綢之路崛起的唯壹原因。
宋朝時期，中國經濟重心逐漸南移，南方經濟從安史之亂開始逐漸超越北方，直到南宋遷都臨安，南方才徹底超越北方。與此同時，南亞和中亞的商人為了追求高額利潤，從海上穿越馬六甲海峽來到中國。
因此，在陸上絲綢之路衰落、經濟中心東移南下的背景下，海上絲綢之路開始逐漸興起，泉州成為海上絲綢之路的重要驛站。
海上絲綢之路路線圖
2.宋元時期的泉州是什麽樣的？
歷史上的泉州港由三個港灣組成，12個港口，星羅棋布在洛陽江和晉江之間。最重要的港口有後渚港、法士港和安平巷港。宋元時期的法石港，今天已經消失了。由於河床淤積嚴重，千帆萬度港由海港逐漸升級為陸地，其他港口今天在全州仍能看到其遺跡。
自唐代以來，泉州經歷了近四次大的飛躍:北宋時，超越寧波，僅次於廣州；南宋追到廣州時，兩地並駕齊驅。南宋末年，廣州被超越。在元朝，它成為元朝最大的港口城市之壹。
泉州現存元代六座勝利塔
宋、元、明初出版的地理學著作，如趙的《諸番誌》、王大元的《島錄》、周誌忠的《異域誌》等，都記載了中國與他國之間的距離、方位和所需時間，這些著作幾乎都以泉州為藍本。也就是說，泉州是當時中國海上絲綢之路的起源地之壹。
據統計，北宋與泉州有貿易往來的國家約有34個，南宋增至56個，元代增至80多個。許多不同語言和文化的人聚集在泉州，他們在那裏做生意，傳教和旅遊。可以說，泉州在當時是壹個五方雜糅、中外交融的國際大都市。
泉州景清寺(作者攝)
在元代，泉州還被稱為“刺桐城”。刺桐是壹種熱帶植物，產於馬來西亞和其他地方。五代時，福建和越南開始在泉州廣泛種植這種植物，於是泉州等地被刺桐所覆蓋。久而久之，大家就把泉州叫刺桐港，或者叫刺桐市。
刺桐是泉州的市花。
根據凱爾波羅的記述，當時泉州有大食、三佛齊、真臘、占城等國的商人，大量的貨物聚集在泉州，最好的證明就是遍布泉州的各種文物古跡。泉州中山路上至今還能找到印度教風格的石雕和伊斯蘭教風格的清真寺，泉州海上交通歷史博物館至今還保存著當時各國留下的大量石雕。