哥特式建築最早出現在12世紀上半葉的法國北部。1140至1144年，巴黎北部聖但尼修道院的院長組織了修道院教堂唱詩班的重建工作。他第壹個提出教堂建築要表達光、高、數三個理想。根據這壹要求，建築師在建造大廳時試圖使用向高處延伸、增加窗戶、改變比例等方法，體現了哥特式藝術首創的建築風格，此後這種風格在整個歐洲被廣泛采用。在英國，法國建築師威廉於1174年開始設計哥特式風格的坎特伯雷大教堂。還有建於1220的南伯裏大教堂和建於1245的威斯敏斯特大教堂。英國建築師創造了“垂直風格”，以加強哥特式教堂垂直上升和高聳入雲的效果。在法國，哥特式建築廣受推崇和贊美。當時，巴黎已經取代羅馬成為中世紀天主教世界的中心，天主教信仰的宗教氛圍、教會權力的至高無上、中世紀經院哲學強調理性探索和復雜微妙的思考以獲得上帝的靈感，都在高大、活潑、豪華的哥特式教堂建築的神學意境和審美情趣中得到了表達和體現，因此這種藝術風格深受法國人的青睞。法國哥特式建築成熟的標誌是巴黎聖母院，始建於1163年。此外，1215重建的遮打大教堂、1220建造的亞眠大教堂、1225建造的蘭斯大教堂都是歐洲哥特式教堂的典範。法國人在他們的建築藝術中創造了圓形的花窗和由三個同心圓組成的“火焰式”窗飾，這樣當外界的光線透過玻璃窗花時，教堂就能散發出燦爛而神秘的光芒。他創作的教堂尖塔上的雕花棱柱裝飾，豐富了哥特式建築華麗優雅的姿態。這種風格也影響了意大利米蘭大教堂，建於1386。其兩側壹簇簇高聳的尖塔和支撐的拱門，雕刻如象牙，精美絕倫。德國哥特式建築起步較晚，其中最壯觀的是建於1248年的科隆大教堂，而建於1377年的烏爾姆大教堂，其尖頂高達161米，是世界上最高的教堂。德國的哥特式教堂如雨後春筍般湧現，直沖雲霄的塔式建築產生了強烈的飛升升華效果，令人嘆為觀止。
哥特式雕塑藝術主要表現在教堂門楣中心的浮雕群像，以及門券和柱子上的聖母瑪利亞、基督和聖徒的雕像。這些雕塑的典型例子是巴黎聖母院西面中門的最後審判雕塑和遮打大教堂正門的眾聖徒圓柱雕塑，其特點是身材修長，姿勢僵硬，人物頭部前傾後仰，左顧右盼。此外，哥特式人物雕刻還註重服裝描寫和線條間張力的特點，他們多采用聖母子的形象。其中比較著名的是14世紀波希米亞的克魯莫聖母雕像，以其明亮清晰的結構和優雅的線條而聞名。以“哥特式搖擺”聞名的阿維尼翁維爾洛夫教堂聖母像(Madonna of Wirlof Church)利用象牙的彎曲度，將壹個人形雕刻成扭曲的姿勢，給人壹種栩栩如生的感覺。
由於哥特式教堂的窗戶加大，墻壁縮小，所以哥特式教堂的繪畫藝術以彩色玻璃窗為主，意大利等地的教堂只留下壹些大型的宗教題材的壁畫。彩色玻璃窗畫是基於聖經的故事，由紅色、藍色和紫色的小塊彩色玻璃制成。最傑出的作品是查特豪斯大教堂和布魯日大教堂的玻璃窗畫。哥特式壁畫以其祭壇畫《天使的好消息》而聞名，這幅畫是西蒙·馬丁尼在14世紀為錫耶納大教堂創作的。喬托(Giotto)是哥特與文藝復興藝術風格過渡時期的著名藝術家，早期為佛羅倫薩聖母教堂創作了木版畫《基督受難》。這幅畫雖然在構圖和色彩上有大膽的創新，但仍屬於晚期哥特式繪畫藝術，此外，哥特式藝術還表現在中世紀流行的聖骨盒和聖餐盒的制作，金銀首飾的雕刻，以及宗教內容的掛毯圖案和書籍插圖。
巴洛克建築始於17世紀初的意大利，采用人文主義者構建新的羅馬詞匯，用其新的修辭、戲劇和雕塑來表達專制教會和國家的勝利。新建築擔心描繪巴洛克風格的色彩、明暗以及雕塑的價值和強度。
米開朗基羅晚期的羅馬建築，尤其是聖彼得大教堂，可能會被視為巴洛克建築的前驅，因為後者的設計是為了實現早先不為人知的大統壹。他的學生Giacomo della Porta在羅馬繼續這項工作，特別是在耶穌會教堂Il蘇格的正面，這直接導致了早期巴洛克風格中最重要的教堂正面，卡洛·馬代爾諾的聖蘇珊娜。17世紀，巴洛克風格傳遍歐洲和拉丁美洲，尤其受到耶穌會士的推動。
巴洛克建築的重要特征是:
教堂狹長的中殿被壹個更寬、偶爾呈圓形的建築所取代。
光線的強烈運用，或明暗對比強烈，單色繪畫(即教堂的韋爾登堡修道院)，或透過幾個窗戶的壹致的照明設備(即教堂的溫加滕修道院)。
用於裝飾(膩子的豐富用途是由木材(通常鍍金)、石膏或灰泥、大理石或假大理石制成)
大型天花板壁畫
外部立面通常被描繪成壹個尖銳的中心預測。
內殼通常不用於繪畫和雕塑(尤其是晚期巴洛克風格)
幻覺效果像錯視畫和混合繪畫和建築。
在巴法利亞和斯瓦比亞的巴洛克風格中，洋蔥形圓頂很常見。
巴洛克風格的神聖建築主要受意大利的例子影響，尤其是羅馬和大教堂，穹頂和中殿交叉。巴洛克世俗建築的中心是法國，宮殿的三翼布局早在16世紀就被確立為標準方法。但這是建立了巴洛克建築範式的所羅門·德·布羅斯(Salomon de Brosse)的盧森堡宮(Palais du Luxembourg，建於1615-1620)。
第壹次強調了legion des Logis作為建築的代表性主體部分，但側翼較低。塔臺完全被中央預報取代了。接下來的發展和巴黎附近的Vaux le Vicomte的例子(是宮殿內庭院的構成，建立於1656-1661)建築師Louis Levau和園丁Andr3e Le N4otre相得益彰。同樣，兩位藝術家說，這壹概念在皇家狩獵小屋和凡爾賽宮最新的主要住所(延長1661年-1690)中占有巨大的比例。凡爾賽宮是許多其他歐洲住宅的典範，包括曼海姆、諾德基興和卡塞塔等。
在中歐，壹些巴洛克時期開始得較晚。奧格斯堡建築師埃利亞斯·霍爾(1573-1646)和包括約瑟夫·富特騰巴赫在內的壹些理論家雖然實踐了巴洛克風格，但因為三十年的破壞，他們壹直沒有留下接班人來戰鬥。大約從1650開始，建築作品的履歷和世俗、傳教建築壹樣重要。在早期階段，來自南瑞士和北意大利的石匠大師，在所謂的magistri Grigioni和Lombard的石匠大師時期，特別是來自Val d'Intelvi的Carlone家族，控制了這片土地。然而，在十七世紀的最後三個時期，奧地利很快發展出自己典型的巴洛克風格。約翰·伯恩哈德·菲舍爾·馮·埃拉赫被貝爾尼尼感動了。他通過從整個歷史中撰寫建築主題來鍛造新的皇家風格，最著名的是在聖查？哎？奧羅密歐，他的教堂在維也納。約翰·盧卡斯·馮·希爾德布蘭特在意大利接受訓練。他發展了非常裝飾的風格，尤其是在正面建築上，對南德國產生了強烈的影響。
通常情況下，德國南部的巴洛克風格是從德國北部的巴洛克風格中脫穎而出的，更恰當的說法是分別介於天主教和新教的巴洛克風格之間。
在寬容的南方，慕尼黑的聖邁克爾耶穌會教堂是阿爾卑斯山對面的意大利風格。但是，它對教堂建築的進壹步發展的影響是相當有限的。狄林根的耶穌會教堂(1610-17)提供了壹個更實用、適應性更強的教堂建築模型:帶墻柱的教堂，即壹個桶形拱頂教堂的中殿被墻柱隔開，並伴有壹個大型的開放式教堂。在慕尼黑，與聖米迦勒形成對比的是，教堂和中殿的主穹頂幾乎達到了教堂中殿的高度，它們的穹頂(通常是水平的桶形穹頂)水平彈起。教堂提供充足的照明設備；從教堂的入口處看，墻柱在祭壇旁邊形成了壹個引人註目的背景。沃爾伯格學校和巴伐利亞的石匠大師進壹步發展了墻柱教堂。墻柱教堂很好，將“大廳”的教堂模式與德國人的哥特式晚期融為壹體。帶墻柱的教堂在18世紀繼續使用(也就是早期新古典主義教堂腐爛的過程中)，早期的帶墻柱的教堂可以用re裝飾，不需要任何結構上的改變，也就是在迪林根教堂很容易打磨。
但是，它容忍了南方，接受了其他來源的影響，也就是波希米亞所說的根本的巴洛克風格。Christoph Dientzenhofer和他的兒子Kilian Ignaz Dientzenhofer都住在布拉格，他們受到了在意大利北部工作的榜樣的啟發，特別是Guarino Guarini。它描繪了橢圓形空間的墻壁和交叉點的曲率。然而，在巴伐利亞最著名的建築師約翰·邁克爾·費舍爾(Johann Michael Fischer)時期，可以看到壹些漂移的影響，即他早期在壹些彎曲陽臺上的墻柱教堂，巴爾塔紮·諾伊曼的作品通常被認為是漂移和德國傳統的最終綜合。
新教的神聖建築在巴洛克風格時期有點重要，生產是唯壹的第壹要務，尤其是在德累斯頓工作的Frauenkirche。建築理論在北方比在德國更熱鬧，也就是南方有萊昂哈德·克裏斯托夫·斯特姆的編輯尼古拉·戈德曼(Nikolaus Goldmann)，但斯特姆的理論考慮(即新教教堂中的建築)從未真正付諸實際應用。在南方，這壹理論從根本上簡化為使用建築和插圖書籍和版畫中的元素作為原型。
宮殿建築在寬容的南方和信奉新教的北方同樣重要。在最初的階段，當意大利建築師和影響控制了(維也納，拉施塔特)，法國的影響繼續克服了從18世紀的第二個十年。法國模型在城鎮邊緣(大型別墅entre cour和jardin)附加了壹個cour d'honneur(庭院),以描繪馬蹄形大象的布局，但意大利(和奧地利)計劃展示壹個模塊化的大象別墅。德國宮殿建築的主要成就往往是在幾個建築師的密切合作下解決的，提供了奧意法模式的綜合。這座全新的、最傑出的宮殿融合了奧地利、意大利和法國對建築的影響，是W5urzburg的住宅。但它的總體布局像法國的平面圖壹樣是馬蹄形的，並附有壹個內部庭院。它的立面與法式風格的古典秩序相結合，將盧卡斯·馮·希爾德布蘭特的愛情裝飾成兩個疊加的故事；其內部以著名的奧地利“皇家樓梯”為特色，以法國模式為特色的房間在庭院壹側，靈感來自法國城堡“附錄半雙層”的布局。
在英國巴洛克建築的頂峰，介紹了克裏斯托·萊伊恩先生、約翰·範布勒先生和尼古拉斯·霍克斯穆爾先生。許多巴洛克建築和城市規劃的例子在其他歐洲城鎮、西班牙和美國都有發現。在這壹時期，城市規劃的特色是放熱大道在壹個廣場上交叉，它從巴洛克庭院規劃中得到啟示。中世紀，歐洲在12年至15年達到頂峰，經濟社會發生深刻變化，思想文化藝術空前發展，這壹時期的藝術風格通常被稱為“哥特”風格。“哥特”這個詞的起源相當難說，因為“哥特”原本是斯堪的納維亞壹個野蠻遊牧部落的名字。哥特人從1世紀開始南遷，定居在多瑙河地區，但在之後的漫長歲月裏，並沒有發展出這種追根溯源的藝術風格。意大利著名畫家拉斐爾在給教皇利奧十世的信中首次使用了“哥特”壹詞，以此來批判文藝復興之前中歐和北歐的建築風格，即把“哥特”壹詞作為“野蠻”的同義詞，從而把從尼日斐山北部過來的壹切都稱為“哥特”。此後，16世紀的意大利藝術評論家喬爾喬·奧瓦薩裏將古代歐洲和文藝復興之間的所有藝術都斥之為“哥特人的創造”，“哥特”這個名稱壹直沿用至今。其實哥特藝術和哥特沒有任何關系。它是“羅馬式”藝術的更高發展，是中世紀天主教神學的反映。
哥特式建築最早出現在12世紀上半葉的法國北部。1140至1144年，巴黎北部聖但尼修道院的院長組織了修道院教堂唱詩班的重建工作。他第壹個提出教堂建築要表達光、高、數三個理想。根據這壹要求，建築師在建造大廳時試圖使用向高處延伸、增加窗戶、改變比例等方法，體現了哥特式藝術首創的建築風格，此後這種風格在整個歐洲被廣泛采用。在英國，法國建築師威廉於1174年開始設計哥特式風格的坎特伯雷大教堂。還有建於1220的南伯裏大教堂和建於1245的威斯敏斯特大教堂。英國建築師創造了“垂直風格”，以加強哥特式教堂垂直上升和高聳入雲的效果。在法國，哥特式建築廣受推崇和贊美。當時，巴黎已經取代羅馬成為中世紀天主教世界的中心，天主教信仰的宗教氛圍、教會權力的至高無上、中世紀經院哲學強調理性探索和復雜微妙的思考以獲得上帝的靈感，都在高大、活潑、豪華的哥特式教堂建築的神學意境和審美情趣中得到了表達和體現，因此這種藝術風格深受法國人的青睞。法國哥特式建築成熟的標誌是巴黎聖母院，始建於1163年。此外，1215重建的遮打大教堂、1220建造的亞眠大教堂、1225建造的蘭斯大教堂都是歐洲哥特式教堂的典範。法國人在他們的建築藝術中創造了圓形的花窗和由三個同心圓組成的“火焰式”窗飾，這樣當外界的光線透過玻璃窗花時，教堂就能散發出燦爛而神秘的光芒。他創作的教堂尖塔上的雕花棱柱裝飾，豐富了哥特式建築華麗優雅的姿態。這種風格也影響了意大利米蘭大教堂，建於1386。其兩側壹簇簇高聳的尖塔和支撐的拱門，雕刻如象牙，精美絕倫。德國哥特式建築起步較晚，其中最壯觀的是建於1248年的科隆大教堂，而建於1377年的烏爾姆大教堂，其尖頂高達161米，是世界上最高的教堂。德國的哥特式教堂如雨後春筍般湧現，直沖雲霄的塔式建築產生了強烈的飛升升華效果，令人嘆為觀止。
哥特式雕塑藝術主要表現在教堂門楣中心的浮雕群像，以及門券和柱子上的聖母瑪利亞、基督和聖徒的雕像。這些雕塑的典型例子是巴黎聖母院西面中門的最後審判雕塑和遮打大教堂正門的眾聖徒圓柱雕塑，其特點是身材修長，姿勢僵硬，人物頭部前傾後仰，左顧右盼。此外，哥特式人物雕刻還註重服裝描寫和線條間張力的特點，他們多采用聖母子的形象。其中比較著名的是14世紀波希米亞的克魯莫聖母雕像，以其明亮清晰的結構和優雅的線條而聞名。以“哥特式搖擺”聞名的阿維尼翁維爾洛夫教堂聖母像(Madonna of Wirlof Church)利用象牙的彎曲度，將壹個人形雕刻成扭曲的姿勢，給人壹種栩栩如生的感覺。
由於哥特式教堂的窗戶加大，墻壁縮小，所以哥特式教堂的繪畫藝術以彩色玻璃窗為主，意大利等地的教堂只留下壹些大型的宗教題材的壁畫。彩色玻璃窗畫是基於聖經的故事，由紅色、藍色和紫色的小塊彩色玻璃制成。最傑出的作品是查特豪斯大教堂和布魯日大教堂的玻璃窗畫。哥特式壁畫以其祭壇畫《天使的好消息》而聞名，這幅畫是西蒙·馬丁尼在14世紀為錫耶納大教堂創作的。喬托(Giotto)是哥特與文藝復興藝術風格過渡時期的著名藝術家，早期為佛羅倫薩聖母教堂創作了木版畫《基督受難》。這幅畫雖然在構圖和色彩上有大膽的創新，但仍屬於晚期哥特式繪畫藝術，此外，哥特式藝術還表現在中世紀流行的聖骨盒和聖餐盒的制作，金銀首飾的雕刻，以及宗教內容的掛毯圖案和書籍插圖。
巴洛克建築始於17世紀初的意大利，采用人文主義者構建新的羅馬詞匯，用其新的修辭、戲劇和雕塑來表達專制教會和國家的勝利。新建築擔心描繪巴洛克風格的色彩、明暗以及雕塑的價值和強度。
米開朗基羅晚期的羅馬建築，尤其是聖彼得大教堂，可能會被視為巴洛克建築的前驅，因為後者的設計是為了實現早先不為人知的大統壹。他的學生Giacomo della Porta在羅馬繼續這項工作，特別是在耶穌會教堂Il蘇格的正面，這直接導致了早期巴洛克風格中最重要的教堂正面，卡洛·馬代爾諾的聖蘇珊娜。17世紀，巴洛克風格傳遍歐洲和拉丁美洲，尤其受到耶穌會士的推動。
巴洛克建築的重要特征是:
教堂狹長的中殿被壹個更寬、偶爾呈圓形的建築所取代。
光線的強烈運用，或明暗對比強烈，單色繪畫(即教堂的韋爾登堡修道院)，或透過幾個窗戶的壹致的照明設備(即教堂的溫加滕修道院)。
用於裝飾(膩子的豐富用途是由木材(通常鍍金)、石膏或灰泥、大理石或假大理石制成)
大型天花板壁畫
外部立面通常被描繪成壹個尖銳的中心預測。
內殼通常不用於繪畫和雕塑(尤其是晚期巴洛克風格)
幻覺效果像錯視畫和混合繪畫和建築。
在巴法利亞和斯瓦比亞的巴洛克風格中，洋蔥形圓頂很常見。
巴洛克風格的神聖建築主要受意大利的例子影響，尤其是羅馬和大教堂，穹頂和中殿交叉。巴洛克世俗建築的中心是法國，宮殿的三翼布局早在16世紀就被確立為標準方法。但這是建立了巴洛克建築範式的所羅門·德·布羅斯(Salomon de Brosse)的盧森堡宮(Palais du Luxembourg，建於1615-1620)。
第壹次強調了legion des Logis作為建築的代表性主體部分，但側翼較低。塔臺完全被中央預報取代了。接下來的發展和巴黎附近的Vaux le Vicomte的例子(是宮殿內庭院的構成，建立於1656-1661)建築師Louis Levau和園丁Andr3e Le N4otre相得益彰。同樣，兩位藝術家說，這壹概念在皇家狩獵小屋和凡爾賽宮最新的主要住所(延長1661年-1690)中占有巨大的比例。凡爾賽宮是許多其他歐洲住宅的典範，包括曼海姆、諾德基興和卡塞塔等。
在中歐，壹些巴洛克時期開始得較晚。奧格斯堡建築師埃利亞斯·霍爾(1573-1646)和包括約瑟夫·富特騰巴赫在內的壹些理論家雖然實踐了巴洛克風格，但因為三十年的破壞，他們壹直沒有留下接班人來戰鬥。大約從1650開始，建築作品的履歷和世俗、傳教建築壹樣重要。在早期階段，來自南瑞士和北意大利的石匠大師，在所謂的magistri Grigioni和Lombard的石匠大師時期，特別是來自Val d'Intelvi的Carlone家族，控制了這片土地。然而，在十七世紀的最後三個時期，奧地利很快發展出自己典型的巴洛克風格。約翰·伯恩哈德·菲舍爾·馮·厄拉赫被貝爾尼尼感動了。他通過從整個歷史中撰寫建築主題來鍛造新的皇家風格，最著名的是在聖查？哎？奧羅密歐，他的教堂在維也納。約翰·盧卡斯·馮·希爾德布蘭特在意大利接受訓練。他發展了非常裝飾的風格，尤其是在正面建築上，對南德國產生了強烈的影響。
通常情況下，德國南部的巴洛克風格是從德國北部的巴洛克風格中脫穎而出的，更恰當的說法是分別介於天主教和新教的巴洛克風格之間。
在寬容的南方，慕尼黑的聖邁克爾耶穌會教堂是阿爾卑斯山對面的意大利風格。但是，它對教堂建築的進壹步發展的影響是相當有限的。狄林根的耶穌會教堂(1610-17)提供了壹個更實用、適應性更強的教堂建築模型:帶墻柱的教堂，即壹個桶形拱頂教堂的中殿被墻柱隔開，並伴有壹個大型的開放式教堂。在慕尼黑，與聖米迦勒形成對比的是，教堂和中殿的主穹頂幾乎達到了教堂中殿的高度，它們的穹頂(通常是水平的桶形穹頂)水平彈起。教堂提供充足的照明設備；從教堂的入口處看，墻柱在祭壇旁邊形成了壹個引人註目的背景。沃爾伯格學校和巴伐利亞的石匠大師進壹步發展了墻柱教堂。墻柱教堂很好，將“大廳”的教堂模式與德國人的哥特式晚期融為壹體。帶墻柱的教堂在18世紀繼續使用(也就是早期新古典主義教堂腐爛的過程中)，早期的帶墻柱的教堂可以用re裝飾，不需要任何結構上的改變，也就是在迪林根教堂很容易打磨。
但是，它容忍了南方，接受了其他來源的影響，也就是波希米亞所說的根本的巴洛克風格。Christoph Dientzenhofer和他的兒子Kilian Ignaz Dientzenhofer都住在布拉格，他們受到了在意大利北部工作的榜樣的啟發，特別是Guarino Guarini。它描繪了橢圓形空間的墻壁和交叉點的曲率。然而，在巴伐利亞最著名的建築師約翰·邁克爾·費舍爾(Johann Michael Fischer)時期，可以看到壹些漂移的影響，即他早期在壹些彎曲陽臺上的墻柱教堂，巴爾塔紮·諾伊曼的作品通常被認為是漂移和德國傳統的最終綜合。
新教的神聖建築在巴洛克風格時期有點重要，生產是唯壹的第壹要務，尤其是在德累斯頓工作的Frauenkirche。建築理論在北方比在德國更熱鬧，也就是南方有萊昂哈德·克裏斯托夫·斯特姆的編輯尼古拉·戈德曼(Nikolaus Goldmann)，但斯特姆的理論考慮(即新教教堂中的建築)從未真正付諸實際應用。在南方，這壹理論從根本上簡化為使用建築和插圖書籍和版畫中的元素作為原型。
宮殿建築在寬容的南方和信奉新教的北方同樣重要。在最初的階段，當意大利建築師和影響控制了(維也納，拉施塔特)，法國的影響繼續克服了從18世紀的第二個十年。法國模型在城鎮邊緣(大型別墅entre cour和jardin)附加了壹個cour d'honneur(庭院),以描繪馬蹄形大象的布局，但意大利(和奧地利)計劃展示壹個模塊化的大象別墅。德國宮殿建築的主要成就往往是在幾個建築師的密切合作下解決的，提供了奧意法模式的綜合。這座全新的、最傑出的宮殿融合了奧地利、意大利和法國對建築的影響，是W5urzburg的住宅。但它的總體布局像法國的平面圖壹樣是馬蹄形的，並附有壹個內部庭院。它的立面與法式風格的古典秩序相結合，將盧卡斯·馮·希爾德布蘭特的愛情裝飾成兩個疊加的故事；其內部以著名的奧地利“皇家樓梯”為特色，以法國模式為特色的房間在庭院壹側，靈感來自法國城堡“附錄半雙層”的布局。
在英國巴洛克建築的頂峰，介紹了克裏斯托·萊伊恩先生、約翰·範布勒先生和尼古拉斯·霍克斯穆爾先生。許多巴洛克建築和城市規劃的例子在其他歐洲城鎮、西班牙和美國都有發現。在這壹時期，城市規劃的特色是放熱大道在壹個廣場上交叉，它從巴洛克庭院規劃中得到啟示。
中世紀，歐洲在12年至15年達到頂峰，經濟社會發生深刻變化，思想文化藝術空前發展，這壹時期的藝術風格通常被稱為“哥特”風格。“哥特”這個詞的起源相當難說，因為“哥特”原本是斯堪的納維亞壹個野蠻遊牧部落的名字。哥特人從1世紀開始南遷，定居在多瑙河地區，但在之後的漫長歲月裏，並沒有發展出這種追根溯源的藝術風格。意大利著名畫家拉斐爾在給教皇利奧十世的信中首次使用了“哥特”壹詞，以此來批判文藝復興之前中歐和北歐的建築風格，即把“哥特”壹詞作為“野蠻”的同義詞，從而把從尼日斐山北部過來的壹切都稱為“哥特”。此後，16世紀的意大利藝術評論家喬爾喬·奧瓦薩裏將古代歐洲和文藝復興之間的所有藝術都斥之為“哥特人的創造”，“哥特”這個名稱壹直沿用至今。其實哥特藝術和哥特沒有任何關系。它是“羅馬式”藝術的更高發展，是中世紀天主教神學的反映。
哥特式建築最早出現在12世紀上半葉的法國北部。1140至1144年，巴黎北部聖但尼修道院的院長組織了修道院教堂唱詩班的重建工作。他第壹個提出教堂建築要表達光、高、數三個理想。根據這壹要求，建築師在建造大廳時試圖使用向高處延伸、增加窗戶、改變比例等方法，體現了哥特式藝術首創的建築風格，此後這種風格在整個歐洲被廣泛采用。在英國，法國建築師威廉於1174年開始設計哥特式風格的坎特伯雷大教堂。還有建於1220的南伯裏大教堂和建於1245的威斯敏斯特大教堂。英國建築師創造了“垂直風格”，以加強哥特式教堂垂直上升和高聳入雲的效果。在法國，哥特式建築廣受推崇和贊美。當時，巴黎已經取代羅馬成為中世紀天主教世界的中心，天主教信仰的宗教氛圍、教會權力的至高無上、中世紀經院哲學強調理性探索和復雜微妙的思考以獲得上帝的靈感，都在高大、活潑、豪華的哥特式教堂建築的神學意境和審美情趣中得到了表達和體現，因此這種藝術風格深受法國人的青睞。法國哥特式建築成熟的標誌是巴黎聖母院，始建於1163年。此外，1215重建的遮打大教堂、1220建造的亞眠大教堂、1225建造的蘭斯大教堂都是歐洲哥特式教堂的典範。法國人在他們的建築藝術中創造了圓形的花窗和由三個同心圓組成的“火焰式”窗飾，這樣當外界的光線透過玻璃窗花時，教堂就能散發出燦爛而神秘的光芒。他創作的教堂尖塔上的雕花棱柱裝飾，豐富了哥特式建築華麗優雅的姿態。這種風格也影響了意大利米蘭大教堂，建於1386。其兩側壹簇簇高聳的尖塔和支撐的拱門，雕刻如象牙，精美絕倫。德國哥特式建築起步較晚，其中最壯觀的是建於1248年的科隆大教堂，而建於1377年的烏爾姆大教堂，其尖頂高達161米，是世界上最高的教堂。德國哥特式教堂如雨後春筍般湧現，壹座座直插雲霄的高樓拔地而起。