乳膠材料
乳膠材料是壹種歷史悠久的優秀傳統材料，在現代得到了發展。乳液型材料是含有水性和油性成分的混合材料，兩者各有優點。蛋色、奶油色、蠟料等各種坦佩雷繪畫材料都屬於乳液系列。乳液材料可以用水稀釋，幹燥速度快，類似於水性材料；可不透明，粘稠，幹燥後不溶於水，具有油性物質的優點。丙烯和乙烯的各種現代合成顏料既保留了傳統乳液材料的特點，又具有油性材料的優點，具有其他材料不可替代的作用，是極具發展前景的新材料。
油性材料
油畫是以油性材料和天然樹脂為繪畫媒介的主要畫種，由傳統的蛋彩、釀造蛋白等乳膠材料演變而來。油性材料的特點是幹燥慢，有光澤，反復塗。油性材料表現力強，技術效果豐富，可以說幾乎包含了其他材料和繪畫的所有技術特征。油性材料的特性允許對物體的造型進行深入細致的描繪，能夠表現出物體豐富生動的色彩關系，從而滿足了14世紀以來人們再現視覺現實的願望，促進了西方繪畫向寫實主義的發展。油畫自誕生以來，壹直在西方畫壇占據主要地位，在世界各地都有發展，這也證明了油性材料的優越性。從水性材料到油性材料的轉變是壹個漫長的變化過程，經歷了數千年，是繪畫材料技法乃至藝術史上的重大突破，油和樹脂的使用是區分西方繪畫材料和技法與東方繪畫材料和技法的重要特征之壹。
水基材料
人類最早使用的顏料主要是水溶性材料。在早期的繪畫中，使用水、樹膠或動物膠等天然物質作為顏料的稀釋劑和粘合劑是非常自然的。它們取材方便，使用簡單，這在東西方早期繪畫中是壹致的。現在的水彩、水粉顏料都是水性介質，表現手法自由流暢，能產生壹種輕盈通透的效果。也是中國畫、日本畫等東方繪畫的主要材料類型。
油畫材料
油畫材料可分為三大類:基料、油畫顏料和媒材。基材是指承載繪畫顏料層的背襯材料和底塗層。油畫顏料是繪畫時直接表現繪畫色彩和肌理效果的主要材料。媒材是用來調節顏料性能並與基料結合的各種稀釋劑、粘合劑和拋光劑。