大約73，000年前，壹些人類(智人)用紅赭石色蠟筆在今天的南非的壹塊石頭上畫出類似標簽的圖案。高級研究員克裏斯托弗·亨希爾伍德說:
目前尚不清楚這些交錯的線條意味著什麽，但挪威卑爾根大學早期智人行為中心主任在南非、澳大利亞和法國的其他早期人類遺址中也發現了類似的設計。
“這似乎是人類創造的象征的壹部分，”Henhilwood告訴《生命科學》雜誌。
考古學家在南非海岸的考古遺址布隆伯斯洞穴中發現了1.5英寸(3.8厘米)長的巖石切片，該洞穴位於開普敦以東185英裏(300公裏)的壹個城鎮。這個洞穴以石器時代中期的手工藝品而聞名，包括貝殼珠和雕刻的石器，是654.38+萬年至7萬年前生活在那裏的人類留下的。
瑞士日內瓦大學人類學和非洲考古學技術助理Luca Pollarolo是共同研究者，他制作了Henhilwood，稱他是在2015實驗室仔細檢查沈積物樣本時發現這壹點的。挖土機費了很大力氣才“壹毫米壹毫米”地把沈積物從洞裏挖出來。亨希爾·伍德指出:
雪花被灰燼和泥土覆蓋，但快速清理後發現了紅十字線。研究人員表示，這幅古畫由六條平行線和三條略微彎曲的線交叉在壹起組成。
換句話說，抽象藝術“是壹種標簽”，Henshilwood說，並補充說，這幅畫比其他已知的早期人類繪畫至少早3萬年。
是真的嗎？像任何懷疑論者壹樣，研究人員懷疑這幅畫是自然繪制的還是智人創作的。於是，他們聯系了波爾多大學的教授Francesco d 'errico，和他們壹起研究。他幫助他們拍攝藝術品，並確保線條是用手工繪制在巖石上的。研究小組的成員甚至試圖在類似的石頭上用赭石做出自己的設計。他們發現，最初的藝術家(或藝術家)首先將石頭打磨光滑，然後使用筆尖厚度為0.03至0.1英寸(1至3毫米)的赭色蠟筆。赭石是壹種不同硬度的黏土，留下的痕跡類似蠟筆。)
此外，紅線的突然終止表明圖案最初覆蓋了更大的表面。因此，研究人員懷疑這塊薄片曾經是壹個更大磨盤的壹部分，Henhilwood說。他說，考古學家目前正在尋找更多的磨石碎片，但目前還沒有發現任何東西。漢斯伍德說，[畫廊:歐洲最古老的巖石藝術]
畫標簽的人是擅長捕捉大型獵物的獵人，包括河馬、大象和60磅(27公斤)的魚。考慮到他們嫻熟的狩獵技巧，“他們可能有很多空閑時間坐在火邊聊天，制作珠寶之類的東西，”他說。"然而，藝術對早期人類來說並不完全陌生."。例如，據《生命科學》報道，已知最古老的印刷品是另壹件抽象藝術品:54萬年前印度尼西亞直立人在貝殼上雕刻的之字形線條。
英國劍橋大學麥克唐納考古研究所的研究員伊曼紐爾·霍諾雷說，赭石版畫的發現很不尋常，但並不意外。這是因為，除了其他早期藝術的發現，如雕刻的貝殼，這項研究的作者還發表了壹份關於2001年Blobos洞穴骨骼碎片的研究報告，其中包含“相同考古水平的可比雕刻線條，”她說。
她在壹封電子郵件中告訴《生命科學》:
“這有助於證明我們可以稱之為‘早期象征性行為’，或者在更大程度上，我們人類象征性思維的發展。”也說明了史前研究的發展速度:50年前，我們絕不會懷疑，對於這樣壹個古老的社會(原始社會是當時常用的術語)，知識的精細化程度如此之高。
這項研究今天(9月12日)在線發表在《自然》雜誌上。
這是壹篇關於生命科學的原創文章。