戰國末期，有個叫青青的人，相傳是齊國卿的後裔。後來遷居衛國，改姓荊。他喜歡讀書和擊劍，曾經遊說過魏，但他沒有用。秦王第六年(前241)，秦以魏濮陽(今河南濮陽西南)為秦所在地，將魏遷至(今河南泌陽)成為秦屬國。荊軻周遊列國，結交了許多英雄。在榆次，他和蓋聶討論劍術，當蓋聶怒視時，他走開了。在邯鄲，他與呂居簡下棋對賭，爭奪棋路。陸菊健訓斥了他壹頓，他還是不理會，悄悄離開了。後來荊軻來到燕國，和當地的狗屠夫、擅長錘打的高建禮交了朋友。荊軻喜歡喝酒。他整天和賣狗的屠夫還有高建禮在市場喝酒。接著，高建禮打樓。他隨著音樂唱歌，然後開始哭。
燕太子丹在秦國被劫為人質，逃回燕國。眼看秦國要吞並六國，又逼近了蕭。他很擔心會有災難發生，就對他的老師吳說:“燕和秦不和，我希望老師能幫幫他。”吳沁回答說:“秦國勢力遍及天下，疆域遼闊。若再以武力威脅韓、趙、魏，則沂水以北燕國之局勢，恐難定矣。為什麽因為對秦國屈辱的怨恨而得罪秦國？”王子說:“我們能做什麽？”壹位老師說:“請讓我考慮壹下。”
過了壹段時間，範從秦國逃到燕國，燕王收留了他。老師勸王子:“妳不能這樣。秦王為人狠毒，壹直對燕國懷恨在心，足以讓人膽戰心驚，更何況他知道範將軍在此！這就像在餓虎經過的路上扔肉，災難在所難免。我想就算管仲和顏英是再世，也無能為力。太子，妳還是趕緊派範將軍去匈奴吧，免得走漏風聲。請讓我往西去聯合三晉，往南去聯合齊楚，往北去和匈奴講和，然後我就可以對付秦國了。”太子丹說:“老師的計劃曠日持久，我心裏亂得要死，擔心得要死。恐怕我壹刻也等不了了。此外，這不是唯壹的問題。範將軍來找我是因為他走投無路了。我怎麽能因為秦國的威脅，拋棄我可憐的朋友，送他去匈奴呢？老師，是我努力工作的時候了。妳得另辟蹊徑。”吳極說:“燕國有壹位田光先生。這個人有遠見，勇敢，冷靜。妳不妨和他討論壹下。”太子丹說:“希望妳能介紹壹下我，好嗎？”吳極說，“好吧。”於是吳極去見田光說:“王子希望與他的丈夫討論國家事務。”田光說:“可以。”所以我去拜訪了王子。
王子跪下迎接田光，倒著走給他引路，又跪下替田光擦桌子。等田光坐下，眾人都走了，太子才走，問田光:“燕秦不和。我希望王粲先生盡力找到解決這個問題的方法。”田光說:“聽說好馬年輕力壯的時候，壹天能飛幾千裏。但是當它老了，筋疲力盡的時候，再差的馬也能跑在它前面。現在王子聽說了我風華正茂，卻不知道我現在精力已經衰竭。說到這裏，我不敢耽誤國家大事。我的好朋友荊軻可以承擔這個使命。”王子說:“我希望能通過我丈夫認識荊軻，可以嗎？”田光說:“好吧。”說完起身走了出去。太子把他送到門口，警告他說:“我跟妳說的，妳老公剛才說的，都是國家大事。希望妳老公不要泄露。”田光低頭壹笑，道:“好。”
田光彎腰看荊軻，對他說:“我和妳的交情很深，燕人人都知道。現在王子只聽說我風華正茂，卻不知道我的身體還沒那麽好。幸好我被他教說‘燕秦不和’。我希望王先生能盡力找到壹個方法。我從來沒有把妳當外人，所以我把妳推薦給王子。我希望妳能去壹趟王子的住所。”荊軻說，“是的，先生。田光又道:“聽說老實人的行為並不引起懷疑，可是現在太子卻警告我:‘我們所談的是國家大事，望先生不要泄露。’這是王子。他懷疑我。做事疑神疑鬼的人，不是有氣節的俠士。田光這番話的意思是想用自殺來激勵荊軻，然後他說:“希望妳馬上去見太子，告訴他我死了，以示沒有泄露國家大事。”說完就自殺了。
荊軻見到太子時，告訴太子田光已死，並轉達了田光的遺言。王子鞠了兩個躬，跪在他的腿上，放聲大哭。過了許久，他說:“我之所以警告田光先生不要泄露秘密，是為了實現壹個重大計劃。現在田先生用死來說明他沒有泄密。我的初衷在哪裏？”荊軻入座後，太子走了，給荊軻磕頭說:“田先生不知道我是個無能的人。希望大家給點建議。這對郭艷來說真是壹個遺憾，他不會拋棄他的後代。現在的秦國貪得無厭，野心勃勃，除非把天下所有的土地都占為己有，讓所有的諸侯都做自己的副將，否則是不會滿足的。現在秦國已經俘虜了高麗的國王，占領了高麗的土地，並且出兵南攻楚國，北攻趙國。王jiǎn(冀m: n)的軍隊已經逼近漳水、鄴城，而李信已經出兵太原、雲中。哪裏抵擋得住秦的攻勢，他絕對會投降。當趙國投降秦國時，災難降臨到實力弱小、屢戰屢敗的燕國身上。現在即使動員全國的力量也不可能抵抗秦軍。諸侯都臣服於秦國，無人敢與燕國聯合。我私以為可以讓天下最勇敢的人派遣使節到秦國，用重金利誘秦王，秦王對這些豐厚的禮物垂涎三尺，我們壹定會如願以償。如果能劫持秦王，讓他把占領的諸侯國土地全部歸還，就像當年曹沫劫持齊桓公那樣，那就更好了；如果秦王拒絕，就殺了他。秦國的將軍們在國外打仗，國內卻很亂，君主和臣民就會互相猜忌。借此機會，諸侯可以聯合起來，打破秦國。這是我最高的願望。但我不知道該把這個任務托付給誰。我希望妳能找到辦法。”