在通訊不發達的古代，辟謠不是那麽容易的。
北宋時期，就發生了這樣壹場由謠言引起的巨大恐慌。它在民間迅速傳播，最後甚至驚動了朝廷，進而對政治層面產生影響。這就是宋真宗統治時期發生的事情。
原產地西京
毛堯案最早發生在西京洛陽，但究竟是真實存在還是憑空捏造，無從考證。從它帽子壹樣的形狀和晚上的樣子來看，與壹些UFO目擊報告壹致。如果“食人”現象屬實，可能是早期的UFO綁架案。
這只是壹個無關緊要的假設，因為不管它到底是什麽，最終都演變成了壹個讓全城居民坐臥不安的恐怖故事。
據後來的報道，這個怪物就像壹頂帽子，會在晚上飛入人們的家中，變成壹只大狼來傷害人們。在那個沒有恐怖電影的年代，這種簡單的描述已經足夠可怕了。到了晚上，洛陽城裏的居民都關了門窗，躲在屋裏不敢出來。壹些勇敢的人組織起來，拿著武器到處追趕他們。
這件事很快就傳到了西京知府王思宗的耳朵裏。堅信唯物主義的王大仁對此嗤之以鼻。他根本不相信有這個怪物，但對於城市裏的恐慌，他沒有采取任何措施。王思宗覺得這個謠言不需要關註，過壹段時間就會銷聲匿跡。
但事情並沒有他想的那麽簡單，謠言並沒有逐漸消失，反而越傳越廣。直到我們洛陽以西河陽三城的使臣張敏把這個故事玩到了皇帝身上，謠言才不僅傳出了洛陽，還傳遍了洛陽四周。
如果只有幾個人晚上不睡覺問題不大，如果幾個城市和周邊地區的人晚上不睡覺問題就大了。對此，當時的皇帝宋真宗派出特使調查情況，並詢問對此壹無所知的王思宗。
這些仍然是正常的操作，但真宗的另壹種做法，非但沒有平息事態，反而加速了恐慌的蔓延。
危及汴梁
真宗年間，遼大舉入侵。經過壹番激戰，兩國終於在瀛洲訂立了禪院聯盟，宋朝被視為以舊幣換和平。
然而，這壹協議被部長們稱為可恥的“城下之盟”。與此同時，遼朝也經常自稱天命，威脅到大宋的正統地位。無法征服外朝的宋真宗，不得不花費巨資進行禪修活動，大肆修建道觀，邀請道士舉行法會，以證明自己註定要回歸。此時的真宗喜歡各種出現在各地的“吉兆”，最怕各種代表統治者愚昧的“災難”。
所以在聽說帽妖出現後，真宗馬上想到找道士消災祈福。但這種做法無疑客觀上肯定了帽妖的存在，而“皇帝的開幕式”無疑成為了謠言的有力證據。於是，在政府的幫助下，謠言進壹步擴大，壹個月後被介紹給北京的老百姓。
傳入北京後，謠言進壹步演變，已經從傷人變成吃人了。北京的居民更加害怕。晚上，他們家燈火通明，壹家人圍坐在壹起。當壹個人尖叫時，整個家庭都開始尖叫，然後蔓延，導致城市在夜晚不斷嚎叫。更糟糕的是，這種情緒已經蔓延到了軍隊，兵營裏的士兵整夜坐在那裏，拿著長矛。
首都的居民也開始制造用於自衛的武器。壹群處於精神崩潰邊緣的人拿著武器，這無疑是對法庭的威脅。在這種情況下，Shinchan不得不采取措施遏制謠言。
真宗先是重金鼓勵民眾舉報線索，壹時間很多人鋃鐺入獄。經過壹番調查，發現其中三人帶頭造謠。經訊問，三人對事實供認不諱，被斬首。很多人也因為牽涉其中而被流放，謠言開始逐漸平息。
這種做法雖然取得了成效，但是造成了大量的冤假錯案。後來有大臣曾對此事提出質疑，真宗下令重審。結果發現大部分人都是被貪圖賞金的人誣告入獄的，所以都被赦免了。
在新禪的高壓政策下，人們不敢再談論此事，但他們的疑慮並沒有消除。雖然經過調查證明所謂的帽妖並不存在，但並未公之於眾，或許是為了掩蓋設壇祈福的尷尬。
所以，雖然表面上事件平息了，但謠言還是繼續傳播，沒多久，帽子妖的消息就傳到了另壹個大城市。
在南京停留
帽妖的消息很快傳開，很快就傳到了宋朝的南京(今河南商丘)應天府。
同樣的謠言，同樣的恐慌，三個城市有不同的應對策略。
王思宗不予理會，任其自由發展，導致謠言越來越多。
由於宋真宗的高壓攻擊，許多無辜的人受到牽連。雖然謠言表面上被遏制住了，但仍在暗地裏傳播。
與他們相比，時任南京知府的王增的方法高明得多。
當時人們晚上都是鎖好門窗的，但王增下令晚上打開城門，等待帽妖到來。王增的作坊相當於官方造謠，然後他下令誰敢造謠就立刻逮捕誰。與西京、汴京相比，王增壹方面通過官方行動安撫人心，另壹方面縮小打擊範圍，只針對造謠、傳謠的犯罪分子。在這個正確的方針下，南京的帽妖謠言很快就自然平息了。
後續行動
毛耀案後，王思宗因反應不佳被降職知陜，王增因處理得當被提拔。他日後進京入朝，成為名臣。
案件發生後不久，天空中出現了壹顆彗星。作為古代觀念中非常不吉利的天文現象，它的出現和帽妖的出現被朝臣解讀為真宗未能立太子而引起的天降警告，於是在朝臣的不斷請願下，真宗終於立了他的獨子趙得益為太子，也就是後來的。
這壹傳聞事件最終導致了太子的建立。所以後世也有人認為，帽妖案壹開始可能是偶然發生的，後來被利用了，是政治事件。
如果是這樣的話，那三個被斬首的人將會是合適的替罪羊。