唐太宗雖然出身於大貴族，但他親身參與了推翻隋朝的鬥爭，見證了強大的隋朝被農民起義推翻。他認為隋朝滅亡的原因是楊迪荒淫無度，違背君道。所以他當了皇帝，始終沒有忘記隋朝滅亡的教訓。這些教訓銘刻在他的心中。他經常對他的兒子說:“壹個皇帝，如果他按照正確的道路行事，人民會支持他；如果他不走正道，人民就會推翻他，這真的很可怕！”他又說:“百姓如水，皇帝如船。水能載舟，亦能覆舟。"
建國之初，唐太宗在治理國家事務上兢兢業業，謹小慎微。古代統治者聽取不同的意見，判斷是非，然後采納正確的意見，稱為“可諫”。唐太宗非常重視納諫。有壹次，他問大臣魏徵，國王怎麽會有“明”和“暗”之分？魏徵回答:“聽是明的，偏心是暗的。”他非常贊成這個觀點。
公元626年，唐太宗派人起草。某部長建議，18歲以下的男性，只要個子高，都可以招。唐太宗同意了。但是這些信件被魏徵扣留了。唐太宗催了幾次，但魏徵還是不肯送。派人把魏徵叫來，申斥道:“那些高個子，說自己不是18歲，實際上可能是故意隱瞞年齡，逃避征兵。我已經發布了聖旨。妳為什麽扣留它？”魏徵不慌不忙地說:“我聽說如果妳弄幹湖來抓魚，妳可以得到魚，但明年湖裏就沒有魚了；燒森林抓野生動物也會抓到野生動物，但是明年就沒有野生動物可抓了。如果把18歲以下的壯漢都招去當兵，以後在哪裏招？誰來承擔國家的稅務負擔？"
唐太宗覺得魏徵說得有道理，但他仍然不服氣。魏徵接著說:“陛下的聖旨上明確說要征召18以上的男子當兵，現在也要征召18以下的男子。這能算承諾嗎？”唐太宗大驚，問:“我什麽時候食言了？”魏徵說:“陛下剛登基的時候，曾經頒布過壹道法令，凡是欠政府的東西都要免除，但官員們還是收了。這不是妳的話嗎？陛下壹直說要以誠待人。為什麽在招聘的時候懷疑人民群眾作弊？無緣無故地懷疑人，這能算個功勞嗎？”魏徵的話讓唐太宗啞口無言。於是，唐太宗寫了新的聖旨，免除18歲以下的男性。此後，唐太宗更加信任魏徵。
貞觀四年，唐太宗準備巡遊洛陽，於是下令修復洛陽甘源殿。臣張上書曰:“東遊之事，先修宮室，非當務之急。關中是全國重要的地方，要盡壹切努力保持穩定。當王被平定後，隋朝所有宏偉豪華的宮殿都被拆除，贏得了人民的支持。現在還不到10年，已經建起了豪華的宮殿。為什麽要吸取以前不好的東西呢？”太宗接受了張的建議，說:“這是我考慮不周。既然如此，那就別建了！”
唐太宗還鼓勵各級官員有話直說，不要隱瞞真相，怕得罪皇帝。有壹次，他問監督《國史》修撰的方:“自古以來，本朝君主不準看《國史》的編纂。為什麽？”方回答說:“壹個誠實的歷史學家會寫壹部國史，忠實地記錄君主的功過。國君看到裏面記載了自己的過錯會生氣，所以國史是不允許本朝國君看到的。”唐太宗說:“妳寫什麽東西怎麽會得罪君主呢？很想看看中國歷史上是怎麽寫的。前車之鑒，後車之鑒，有何不妥？”方整理出兩份關於高祖和唐太宗的史料，送給唐太宗。唐太宗看到下面記載的關於6月4日李和李元吉在玄武門被殺的故事很模糊，就把寫國史的歷史學家叫來，詳細講述了這個故事，說不必隱瞞李和李元吉被殺的事，因為這是安定國家、造福人民的事。他還說“史家寫史，要去掉浮詞，直寫，才能起到懲惡揚善的作用。”
貞觀中期以後，唐朝的經濟更加繁榮，政治也非常穩定，朝廷大臣極力贊美太平盛世。只有魏徵不忘前事不忘，上書唐太宗，指出他十個方面的缺點，希望他提高警惕，保持貞觀初年的好作風。唐太宗不僅能知人善任，還主動指導大臣們評論國家大事，提出改進意見。唐太宗即位後不久，朝廷態度十分嚴肅，令大臣們戰戰兢兢，久久無人敢言。唐太宗發現這個問題後，主動改變作風，有意識地和大臣本人談話，擺出壹副和氣的面孔，減少大臣的恐懼。獎勵敢於批評國家大事的大臣。
為了給大臣們批評國家大事創造條件，唐太宗建立了允許諫臣參加朝堂會議的制度。這壹制度實施後，諫官可以及時了解國家大事的內幕，宰相也不敢謊報政績。如果軍務上有錯誤，諫官有權當面指責。同時，史家可以通過參加政務大廳的會議，及時了解皇帝和宰相的言行，然後根據第壹手材料撰寫《舉註》，這是對封建統治者的壹種監督。
唐太宗曾說:“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以看出興衰；以人為鏡，可以知得失。“在唐太宗的倡導下，大臣們敢於直言，就連壹個小小的地方官員也敢於發表自己的意見。洋縣小官劉反對太宗在農忙的秋收時節打獵，要求改為冬閑。唐太宗不僅采納了他的建議，還提升了他的官職，表示鼓勵。
公元643年，魏徵去世了。唐太宗很傷心，親自為他的墓碑題詞。後來，他常常想念魏徵，說:“魏徵死了，我丟了壹面鏡子！”“正是因為唐太宗能夠納諫，大臣們才敢直言，所以在他在位期間，唐朝的政治更加開明，經濟繁榮，社會秩序相對穩定。在歷史上，這壹時期被稱為“貞觀之治”。