史前時期(約1.7萬-4000年前)
按照歷史時代劃分，中國古代文化包括史前文化時期、夏、商、西周時期人類的社會生活。史前文化是指有文字記載之前人類社會產生的文化。
中國考古史前社會是從發現古人類開始的，下限是發現甲骨文殷墟的年代，即商代盤庚遷殷之前的歷史時期。歷史所指的中國史前社會是指文獻記載之前的歷史時期，即西周有* * *和公歷年之前的階段。
中國史前文化根據考古年代主要分為舊石器時代、新石器時代和青銅時代。史前考古學主要研究史前文化遺址的地質、器物、古人類和古生物遺跡，而歷史考古學則通過文字、銘文和古建築來考察古人類的歷史。
夏商周是中國考古史上的青銅時代，也是以中原文化為主體的中華文明的起源。新石器時代晚期也是傳說中的三皇五帝(:隋、傅、神農氏；五帝:黃帝、顓頊、帝嚳、堯舜)，沒有確切的考古和文獻證據。
夏柒、商湯和吳州是這三個朝代的國王。關於三朝許多事件的斷代問題，至今仍有許多疑問，即使從孔子開始就有文獻記載。
青銅文化在夏商周時期達到頂峰。除了甲骨文，大量刻在青銅器上的銘文也是重要的文字記錄。
在史前時期，中國就有了人的發展史的正式歷史記載，包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族，還有三皇五帝的傳奇歷史，直到最終建立夏朝。這壹時期的時間跨度最大，約從654.38+0.7萬年前到公元前265.438+0世紀。猿類有雲南元謀人和陜西藍田人。後來北京人的頭部結構有了新的進步。北京人使用簡陋的石器，過著非常艱苦的原始生活。
此後的母系氏族和父系氏族時期，母系氏族公社有共同的祖先，現在的“姓”字橫向反映了古代母系氏族的事實。母系氏族在全盛時期後逐漸衰落，傳到父系氏族時期。同時，壹夫壹妻制家庭形成，原始社會開始解體。
史前時期包括三個階段。
原始人群
原始人是史前時期的初級階段，是人類最早的社會組織形式。原始人可分為“猿人”和“古人”兩個階段。這壹時期在考古學上屬於舊石器時代早中期。
猿人化石的主要代表有元謀人、藍田人和北京人。猿人使用的工具是石器，主要靠采集果實和挖根為生，狩獵活動也有重要意義。猿人還懂得利用自然之火，改善了生存環境，增強了征服自然的能力。猿類以血緣關系形成血緣家庭，幾個血緣家庭形成相對松散的社會組織。因為猿人離開動物不久，他的婚姻還處於雜交狀態。
古代人的體質與猿人相比有明顯提高，接近現代人。古生物化石和遺跡分布較廣，主要以大理人、長陽人、丁村人和許佳堯人為代表。古人使用的工具仍是錘打石器，但錘打技術有所提高，掌握了人工照明的方法。古人的生活還是靠采集和狩獵。這個階段，婚姻狀況有所改善，從原始雜交到同輩群婚，再到壹家的男人和另壹家的女人群婚。
母系社會
母系社會也叫母系氏族制度。母系氏族制度早期，人類體質的原始性基本消失，被稱為“新人類”，在考古學上屬於舊石器時代晚期。到母系氏族制度晚期，現代人形成，屬於新石器時代早期。
中國新人類的化石和文化遺存在全國各地都有發現，主要代表有河套人、柳江人、支玉人和山頂洞人。在這個階段，制作工具有了很大的改進，發明了弓箭。它的生產部門主要是采集和狩獵。人們學會了縫制獸皮衣服，產生了原始的審美觀念和宗教。同時出現了族外婚姻，形成了以壹個老祖母為核心的氏族制度。由於婦女在采集和生產中的重要地位，決定了以婦女為中心的母系氏族制度。同壹個氏族的所有成員都有相同的姓氏，他們的子女也隨母姓。
母系社會繁榮時期的文物遍布南北，主要代表有裴李崗文化、磁山文化、仰韶文化、河姆渡文化、馬家窯文化、屈家嶺文化和細石器文化。此時生產力水平顯著提高，打磨、打孔石器取代了制作石器；原始農業產生了；牲畜飼養、原始手工業和副業生產等。人們開始安定下來。原始的審美和宗教觀念繼續發展，最早的文字符號產生了。
父權制社會
中國大約在四千年前進入父系社會。其主要文物有龍山文化、齊家文化、大汶口文化、良渚文化。此時在考古學上屬於新石器時代晚期。
宗法時代的社會生產力水平比過去有了很大的提高，主要表現在:農業生產的發展；擴大牲畜養殖規模；制陶技術的進步；青銅器制造的出現；絲綢的發明；手工業水平的普遍提高和社會分工的形成等。
隨著社會生產力的發展和男性在生產部門突出地位的出現，氏族內部原有的男女地位發生了重大變化，男性開始占據主導地位。同時，婚姻由對偶婚轉變為壹夫壹妻制，父權制隨著家庭的出現而產生，財產按父系繼承，世系按父系計算。宗法制度形成後，私有制萌芽並產生。隨著貧富分化的加劇，出現了階級對立。這進壹步導致了原始社會的解體和國家的出現。
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