政治婚姻往往帶來敷衍和冷遇。沈武花是壹個聰明博學的女人，記憶力很強，涉獵經史，是個書生。而陳卻不喜歡她，因為她不會撒嬌，不肯奉承，而且“節衣縮食，沒有錦繡衣裳”。張貴妃入宮後，陳迷上了色，漸漸疏遠了沈武華，卻順從了，甚至“後宮之政也合並了”。對此，沈武華淡定超脫，毫無嫉妒之心。他每天“只求讀圖史，誦佛經”(《陳數》)，大量讀書，潛心佛學，修身養性。
眼見丈夫縱情聲色，國家大事日益貧瘠，官員腐敗，百姓水深火熱，沈武華多次上書進諫，結果連陳都惱了。陳曾想廢黜沈武華，立為皇後，但因隋軍圍攻而未能實現。到了三年(589)，滅了陳，陳和沈武華成了壹對帝後，壹起被押往長安，再轉往洛陽。仁壽四年(604)，陳病死。沈武華既往不咎，說“我為自己服喪，文筆很酸”(陳數)，很悲哀。皇帝楊迪，感覺沈武華的善良，讓他與司機旅行每次他是幸運的，作為壹種禮貌。
楊迪被殺後，沈武華趁亂從廣陵(今江蘇揚州)渡河。後來他感嘆人生無常，命運多舛。“毗陵(今江蘇常州)天凈寺，名為觀音”(《南史》)。唐武德四年(621)，隋末起義領袖李子通在毗陵抓了1000多名老人、兒童、婦女服兵役抵抗唐軍，有人不忍心讓他們戰死沙場，就悄悄跑到天凈寺，懇求“觀音大師”沈武華設法解救這些人。沈武花巧妙地設計了壹個方案，讓這1000多人順利逃脫，然後她又巧妙地偽裝成神，擋住了追兵。
救出百姓後，沈武華知道朝廷不會放過她，於是連夜乘船沿運河北上，潛入東萊山(今山東萊州)，在白雲寺修煉七年。沈武華救下的人逃到了全國各地。他們至死都不會忘記“觀音大師”的恩情，都把她捧著神武花的畫像當神仙壹樣崇拜。沈武華的名聲越傳越廣，甚至驚動了後來的唐太宗。據《同山誌》記載，貞觀初年，唐太宗遊覽得知沈武花在東來山修行，於是派朝中最高官員(邱、司徒、)下令，帶著皇後乘坐的玉輦、鑾甲等前往京都長安。
“殷在東，有壹抹紅，擊鼓催晨，眾將迎路香，送大士至京師。”“黃羅瑜徘徊金鳳，龍井乘舟，大石壹德千年傳，東萊子吉祥。”東萊刺史牛的這兩首詩，再現了唐太宗大張旗鼓迎接沈武華進京的盛況。白雲庵被譽為“天下第壹庵”，因為它是神武花學道的地方。見證了兩個朝代的滅亡，受到了兩個皇帝的禮遇，人生跌宕起伏，但沈武華總是從容應對，保持冷靜。唐朝貞觀初年，沈武華去世。
沈武花是娘娘，後來以觀音的名義出家。此外，她在任時，遇旱念佛經，及時雨(南史)，還巧妙地裝神弄鬼拯救百姓。她端莊、博學、慈悲、愛民、聖潔、睿智、無量的人生傳奇，千百年來奉獻給了中國億萬婦女。她壹生修行，從“無欲”“無恨”到“無礙”的精神境界，最後修成正果，演變成後來慈悲為懷的“觀音女菩薩”。