漢初為涪陵郡。西漢武帝建元元年(公元前140年)，在涼州巴縣設涪陵郡。元豐五年(前106)，涼州改益州，屬益州刺史部。東漢獻帝建安六年(201)，涪陵縣分為涪陵、永寧、丹興、韓佳四縣。丹興縣位於本市東街的南海市居委會(原名楠木坪)。
三國沿襲了丹興郡的名稱。蜀漢顏夕十二年(249)，涪陵人徐駒殺了壹個都尉，後主派大將鄧騭征討，徐駒死了。後來，成千上萬的人搬到了成都，包括徐，林，謝和範。
西晉鹹寧六年(公元280年)，實行州縣三級制。涪陵縣由涪陵、韓嘉、夏寒、韓平四縣組成，由丹興推進，廢棄，其土地進入涪陵、夏寒兩縣。西晉廣西元年(306年)，今尤、修、錢、彭等地已無蠻寮居住，宋、齊、梁、魏、周等地已居住250余年。
南北朝時期，保定四年，北周武帝(564年)，涪陵少數民族首領田思和加入中原王朝，在彭水設立豐州。
隋朝，文帝開皇五年(585)，置石城縣以及永州。楊迪大業三年(607年)，費勇府和石城縣隸屬巴東縣。
唐高祖武德元年(618)，石城縣改乾州，其縣遷而不設慈城。後改為乾州縣，轄彭水縣、洪都縣、水漾縣、永寧縣、石城縣。唐太宗貞觀四年(630)，政府遷回楠木坪。玄宗天寶元年(742年)，改稱黔江，屬乾安郡(乾州)。
五代十國時期，潛江屬於前州。晚唐長興五年(935)，孟知祥屬蜀，貴州屬之。
南宋李宗紹定元年(1228)，乾州升為邵青府，黔江縣隸屬邵青府。
元初至元二十二年(1285)，明於震於10稱帝，黔江縣為其疆域。
明朝太祖洪武五年(1372)，藍寶石征貴州，省黔江入彭水縣。洪武十壹年(1378)，藍玉再次征調貴州，駐紮1216官兵，在黔江設立千戶。洪武十四年(1381)，遷都黔江縣。黔江守重慶衛，屬四川都司，遷都千戶，275年。
清初，黔江縣屬重慶府。康熙元年(1662)改為前彭營，潛江守千戶，鎮守潛江、彭水等郡，還轄酉陽、石頁、平茶、伊美土司。雍正四年(1726)，黔江縣改為黔江廳。雍正十二年(1734)，彭水縣升為彭倩直隸廳。雍正十三年(1735)，酉陽土司改土為溪後，設在酉陽直隸府，彭倩直隸廳被廢，後設在黔江縣，隸屬酉陽直隸府。宣彤三年(1911年)165438+10月13天，黔江反正，成立軍政府。
民國成立後，取消府、州、廳，潛江直屬省。四川防區制時期，黔江屬柳巷防區。民國24年(1935)，隸屬四川省第八行政督察署(酉陽署)。民國34年(1945)，5438+00年6月，川黔湘鄂邊區綏靖公署成立，公署駐黔江。
中華人民共和國成立後，於10月25日成立黔江縣人民政府，1949+065438，屬川東行政區管轄。1950 65438+10月23日，設酉陽專區，領酉陽、秀山、潛江三縣。1952年9月，酉陽區並入涪陵區，黔江隨後歸屬涪陵區。1983 11、經國務院批準，撤銷黔江縣，設立黔江土家族苗族自治縣。5月1988，18國務院批準設立四川省黔江區，轄石柱縣、彭水縣、黔江縣、酉陽縣、秀山縣。1998，搬遷至重慶黔江開發區。2000年6月，重慶黔江開發區、黔江自治縣撤銷，設立重慶黔江區，行政廳(局)級。