元朝中期，隨著滅宋戰爭的創傷逐漸消退，社會的經濟文化重心開始從北方向南方轉移。南宋都城杭州不僅成為人口眾多、商業發達的繁華都市，而且成為戲劇表演和“說”藝術發展的重要中心，因此，關漢卿、鄭光祖等許多北方知識分子和“士”都遷移到了杭州。
作為小說和雜劇作家的羅貫中必然會受到這種社會潮流的影響，成為這些南遷作家中的壹員。
羅貫中外號“江湖浪子”，寓意浪跡天涯。1345 ~ 1355年前後，他來到杭州。很多說唱藝人在這裏評書，壹些雜劇作家也活躍在這裏。羅貫中結交誌同道合的人。再加上他非常熱愛民間文學，自然不想離開這裏。這時，羅貫中認識了施耐庵，他當時住在杭州，但比他大二十歲左右。
羅貫中故裏又叫“東方故裏”，是因為他漫遊出晉後，在“東方故裏”(今山東省)居住了壹段時間。他是被當時社會上很流行的梁山伯和宋江的故事吸引而來的。他去那裏調查了解當地的風土人情，收集有關水滸英雄的材料。這是他後來參與《水滸傳》編撰和創作的重要原因。關於“千聖”和“周貝王”的故事也在當時的社會中廣為流傳。所以羅貫中收集整理了這壹帶的這個故事，甚至有了《三騎歸妖》這本書。
大約在136 ο ~ 1363年，“有誌謀王”的羅貫中來拜訪正在爭霸的張士誠。但張士誠不重視知識分子，不聽他們的意見。鄭智二十三年(公元1363年)九月，劉良、陸淵等人相繼離開。不久，羅貫中也離開張士誠，再次北上。鄭智二十六年，羅貫中回到杭州。通俗三國演義的寫作應該是在那壹年之後。此時他已經五十多歲了，有著成熟的歷史觀和人生觀，完全有資格創作出膾炙人口的三國演義。明太祖洪武三年(公元137O年)，羅貫中已經寫了十二卷，比洪武成書晚了四年。
羅麥忠寫《三國演義》時，施耐庵從蘇州遷到興化，死於洪武三年。羅貫中在完成了膾炙人口的《三國演義》之後，為了紀念導師，決定對《水滸傳》進行加工和補充。這本書寫於洪武四年到十年之間。
羅貫中在對《水滸傳》進行加工和補充的同時，繼續創作了壹系列歷史演義。
羅貫中創作完這些作品，已經是六十多歲的老人了。為了出版這些作品，於洪武在十三年左右從杭州來到福建，因為福建建陽是當時出版業的中心之壹。但是，羅貫中沒能達到這個目的。
大約從1385年到1388年，羅貫中活了七十年，死在宋代民族英雄文天祥的故鄉廬陵。
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3.代表作品:
通俗三國演義
羅貫中在長期的民間傳說、劇本和民間藝人創作的戲曲的基礎上，在陳壽、裴松之筆記等官方史料的基礎上，加上自己的才華和經歷，寫出了影響很大的通俗《三國演義》。《三國演義》成書後，被後人多次增刪整理。現在最流行的是清朝康熙時期毛宗崗修訂的那本。
《三國演義》講述的歷史故事，是從184年黃巾起義開始，到280年司馬統壹中國。《三國演義》既揭露了封建地主階級對農民起義的殘酷鎮壓，又揭露了他們之間各種激烈的政治、軍事、外交鬥爭。同時也反映了當時人民的疾苦，難以反對分裂，要求統壹。
《三國演義》中，扶蜀抗魏，尊劉輕曹的中心思想貫穿全書。人們認為蜀漢是正統，曹魏是篡位者。在這壹思想的指導下，與陳壽《三國誌》的結構長度相矛盾。三國歷史上，最多，有30卷，蜀國最少，只有15卷。在120年代的《三國演義》中，120年代講的故事都涉及蜀漢。就好人和壞人的區別而言，蜀漢好人多，壞人少。而在曹魏，人多，好人少。在對待各方人物的態度上，他們主要是褒揚，批判曹。所以在羅貫中筆下，劉備是壹個“善待百姓”的好皇帝。他是“秋之無罪，人皆會受其民”的。老百姓稱贊他:“新野田園，劉皇叔，自從我來到這裏，民豐。”進淅川(即四川)時，壹路受到百姓的歡迎和支持。這就是作者理想化的“聖王”“賢主”。還有曹操這個奸詐殘忍的叛徒。他的人生哲學是“寧願教我對世界消極，也不願教世界對我消極。”」
《三國演義》提供了很多戰爭經驗和各種軍事科學知識，對戰爭的描寫非常好。寫官渡之戰，先介紹兩軍對比。袁紹兵糧草充足，供養70萬大軍。而曹操小夜曲糧食不足，只有七萬人。但戰爭的勝敗不僅取決於客觀軍事力量的強弱，還取決於主觀指揮是否正確。然後再進攻，把他們壹個個擊破。相反，袁紹依靠自己的力量，沒有利用士兵和糧食的充裕，大有所成地回國了。真的是指揮不當。這是壹個如何以少勝多的典型例子。其他的如赤壁之戰，陵墓之戰，都是栩栩如生，氣勢磅礴，引人入勝。同時也為後人提供了豐富的戰略戰術經驗和教訓。後來農民起義的將軍們把《三國演義》作為軍事教材學習應用。
《三國演義》在政治、外交、思想道德方面也很豐富。讀者也會從中受益匪淺。
《三國演義》是第壹部歷史小說。自從羅貫中把《三國誌》寫成小說後，學者們紛紛效仿。從中國歷史中取壹段，寫各種歷史小說。由此可見，在中國文學史上，歷史小說已經成為壹種主流。明代著名的歷史小說有《東周演義》、《楊家將演義》、《唐傳奇》、《仲晶傳》等。到現在，中國幾千年的歷史被寫進了各種歷史小說。近年出版的《五千年演義》是對羅貫中歷史演義的繼承和發展。
《三國演義》為如何寫歷史小說提供了“七分事實，三分虛構”的基本經驗。《三國演義》中的歷史作品和人物，大部分都是真實的。黃巾起義、董卓之亂、官渡、赤壁之戰等。，在歷史上都是真的。漢末天下大亂，群雄並起。歷史上董卓、曹操、袁紹、劉表、劉備、孫權、關羽、張飛、諸葛亮確實存在。這就是“七大事實”。歷史小說的創作，涉及到歷史的時候，原則上要符合歷史的真實，不能杜撰，不能捏造。否則就不是歷史小說了。另壹方面，三國演義不等於三國誌。畢竟是小說。所以很多內容和情節都是虛構和誇張的。歷史上不僅不存在“吳國太佛寺見新郎”、“密議黃蓋受罰”、“七星壇祭諸葛亮”等事件。而且，即使對於劉備、曹操、諸葛亮、關羽、張飛等歷史人物，也不是從《三國誌》照搬到《三國演義》中。對其進行加工改造，是作者尊劉貶曹的思想。有的被美化，被神化，有的被醜化。《三國演義》中的這些人物是藝術的典型..這就是“三分虛構”。」
《三國演義》塑造了大量生動活潑的人物形象。這是壹件高度藝術化的作品。但它也有各種缺點。如否定農民起義的錯誤立場，封建迷信等等。然而，它畢竟是壹個偉大的文學名字，羅貫中在中國文學史上獲得了重要的地位。
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4.軼事:
相傳羅貫中與王道生相識，王道生與施耐庵童年時在福建相識。王道生在《施耐庵墓誌銘》中寫道:“如果妳夠久，就會知道他(施耐庵的)弟子羅貫中在福建，與他在壹起，晚上與他燭光聊天，那些可敬感人的人，不能不慷慨解囊。”出於對施耐庵的喜愛，在王道生面前，羅貫中甚至把自己的作品說成是施耐庵的。
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5.評估:
羅貫中是中國文學史上有特殊貢獻的作家。他的許多小說都是以亂世為背景的。中國歷史上只有七個分裂的時代，羅貫中寫了其中的三個。除了《三國演義》之外，還有《隋唐演義》、《唐五代演義》、《三魔傳奇》等作品，他也參與了《水滸傳》的編撰和創作。他還能寫歌曲和歌詞，他的雜劇是今天所知的，包括宋太祖龍虎風波，忠孝之子的連環諫，張三平的哭白，但後兩個已經失傳。羅貫中經歷了元末的社會大動蕩，目睹了現實的紛爭，對人民悲慘的生存境遇和理想追求有了更深的理解。他寫小說的動機壹方面是“發泄壹時之氣，占四年之利”，另壹方面也是為了改變當時評書藝術中的弊端，為百姓和說話的藝人提供壹個好的、方便的劇本。他從社會和文學的需要出發，進行了紮實創新的工作，收集、整理、充實了幾部在人民群眾中有較大影響的小說資料。羅貫中作品尤其是《三國演義》的問世，標誌著中國古代小說完成了從“故事化”階段向長篇的過渡，翻開了中國小說發展史上新的壹頁。