中國是壹個歷史悠久、文化燦爛的文明古國，也是最早知道和使用化妝品的民族之壹。早在公元前1000多年的商朝末期，就有了美容產品“閻誌”，也就是今天的“消脂”。當時顏地產的紅蘭葉，被搗成汁，凝結成脂，用於裝飾。化妝品的使用，最初在皇宮內，逐漸擴展到私人領域。形式是從自產自用，逐漸發展為集中生產的小作坊。我國歷史上著名的化妝品作坊有揚州的謝富春和康州的孔，都有百年以上的歷史。它們是通過為皇宮收集和提煉芳香物質而發展起來的，現在它們被改造成了現代化的化妝品工廠。
中國現代化妝品廠創建於19年底，20世紀初。廣盛行，最早在香港設廠。1905年“雙妹”牌花露水和面霜產生，僅比1895年問世的“龐氏”面霜晚10年。但由於政局不穩，直到1949年解放前夕，中國只有少數大城市有化妝品生產，數量少，檔次低，質量差。解放後，化妝品工業在輕工業部的領導下形成了獨立的工業體系。因為化妝和資產階級生活方式的意識形態聯系，化妝品行業又流浪了30年。到20世紀70年代和80年代初，改革開放以來，人們的物質生活和文化生活普遍提高，他們對向梅的認識也在發生變化。打扮整潔漂亮不是資產階級的專利，化妝品的消費與日俱增。近10年來，中國的化妝品工業通過吸收國外先進經驗，改造樹枝樹木，初具規模。目前有大小生產企業2000多家，品種、花色齊全，質量有了很大提高。1991產值已達45億元，比1990增長28%，利稅約6543804億元，出口創匯150萬美元。發展速度挺快的。