他叫葛坤華，安徽人。他出生於清朝道光十八年(1838)。他從小就很聰明，在普通話和古典文學方面的造詣很高。他本是壹個進士，但由於父母雙亡，家道中落，失去了讀書的條件。他讀書失敗，加入了軍事幕府。
他加入了湘軍，由於他的勇敢，他壹路搬到了江西九江鎮，在那裏他被提升為知府。謚號十年，太平天國李秀成、陳玉成大敗清軍南營，葛坤華手抄本全部毀於戰火。三年後，葛坤華去了美國駐上海領事館，兩年後又被調到英國領事館。他的任期長達15年。
19年底，美國哈佛大學想開設中文講座，培養精通中文的人才，提升美國在中國的商業貿易能力。葛坤華是千人選中的，光緒五年(1879)41歲的葛坤華與哈佛大學校長簽訂了教學合同。
當時清廷在國際上的地位並不高。漂洋過海的中國人都是勞動者。在進入美國之前，他們都被關在船艙裏，沐浴在硫磺中。其中壹些人甚至被關押了六個月到壹年。壹紙合同等於嗎？賣了幾千天，生死由妳？。
不過葛坤華被哈佛錄用了，待遇更好。他的月薪是200美元，是普通美國人的兩倍，而且他是第壹個被邀請到哈佛演講的中國人，這在全世界都是罕見的事情。
進入哈佛後，葛坤華的中文課有自己的規定。上課時，他堅持用南京普通話講課，穿著官服，戴著官帽，提醒學生東方尊師重道的美德。阿清官員在美國穿著官服，自然有輿論，但葛坤華有很強的歸屬感。他認為他是壹個中國人，應該看起來像壹個中國人。
他還編著了壹本書《中國英語》，這是中國人有史以來最早用中英文編寫的介紹中國文化尤其是中國詩歌的教材。教材中有葛坤華詩歌15，1879，10。10月22日，葛坤華正式開課。
他壹周五天公開講課，每天壹小時，學生自學兩到三個小時。學生中有哈佛的學生，有喜歡東方文化的教授，也有壹些和中國有貿易往來的美國人。在他的講堂裏，他會先用中文講課，然後用英文講解。他的每壹句話都代表著中國文化。後來他教書，就幹脆用中文。
當時美國報紙評論:葛坤華？善於交友，為人真誠？他獨特的氣質使他能夠與各行各業的人交流。他的話在演講中抑揚頓挫，然後他鞠躬退場。美國人感嘆道:我們在他身上看到了偉大的聖人孔子的品質。
葛坤華在美國生活了三年，2月染上肺炎，1882，不幸去世。他在哈佛影響很大，美國各界提出？國葬？因為他推動了中美文化交流，是今天的第壹人，但由於當時的種種因素，他並沒有實施。
哈佛為他舉行了葬禮，他的遺體被運回中國，他的妻子和孩子由哈佛畢業生照顧。