這些失敗給了我們許多教訓。研究壹場戰鬥是如何失敗的，往往比分析它是如何獲勝的更有用。它將向我們展示歷史是如何出錯的，以及如何在未來避免這樣的命運。
坎尼之戰(公元前216年)是羅馬軍隊與漢尼拔率領的迦太基軍隊之間的戰爭。為了取得對漢尼拔的決定性勝利，羅馬派出了龐大的軍隊追趕迦太基軍隊。由於寡不敵眾，漢尼拔以撤退的軍隊再次包圍了羅馬軍隊，然後被矛兵包圍，又被後方的騎兵包圍，於是迦太基的軍隊消滅了羅馬軍隊。
坎尼之戰被認為是羅馬歷史上最英勇的失敗，也是歷史上最偉大的戰略政變之壹。多達7萬名羅馬士兵在這場戰役中喪生。
馬拉松戰役(公元前490年)當波斯人入侵大流士壹世統治下的希臘時，雅典人幾乎沒有時間做出反應。雅典的民兵指揮官以最快的速度集結了壹支軍隊，部署在沼澤和山區，以阻止波斯騎兵的進攻，從而剝奪了敵人的主要優勢。隨後，希臘以單薄的中路進攻，利用加強後的側翼突破波斯軍隊。
盡管希臘的中央力量很弱，但它已經持續了足夠長的時間，以使其軍事計劃生效。中間的士兵叫馬拉松運動員。他們的勇敢和耐力在希臘是傳奇，他們的信使跑25英裏到雅典傳遞消息的故事也成為傳奇。所以這就誕生了跑馬拉松的傳統。
在薩拉米斯戰役(公元前480年)中，波斯國王亞哈隨魯壹世在毛皮爾擊敗斯巴達人後，希臘人用不到壹半的波斯艦隊阻止了亞哈隨魯的海軍。然後他們引誘波斯人進入壹條狹窄的通道，在那裏大型波斯船只無法很好地操縱。於是希臘人摧毀了亞哈隨魯的艦隊，嚴重破壞了他的入侵計劃。
這場戰爭不僅是波斯帝國擴張的巨大損失，也是歷史上最重要的海戰之壹。
條頓堡森林之戰(公元9年)被稱為條頓堡森林之戰，是羅馬歷史上最嚴重的失敗之壹。這場戰爭發生在高貴的阿米尼烏斯的德國軍隊和羅馬的三個軍團之間。毫無防備的羅馬人遭到了德國人的伏擊，然後德國人包圍了羅馬人，向他們發起了猛攻。
阿米尼烏斯年輕時在羅馬接受過軍事教育，他能夠用羅馬的策略來對付羅馬軍團。所以羅馬將軍瓦魯斯在條頓堡森林鎮壓德軍起義的戰役中遭到伏擊，全軍覆沒，以至於羅馬不得不放棄萊茵河和易北河之間的土地。
阿奇洛斯之戰(公元917年)，保加利亞軍隊和拜占庭帝國在阿奇洛斯河畔進行了阿奇洛斯之戰。拜占庭人獲得了早期優勢。由於過於自信，他們打破隊形，在保加利亞人撤退時追擊。隱藏的保加利亞騎兵，因為這個失誤，迅速占據優勢，壹舉擊潰拜占庭士兵。所以這個時候，保加利亞人的勝利是壓倒性的。
斯坦福橋之戰(公元1066年)斯坦福橋之戰發生在英國和入侵的挪威軍隊之間，這支軍隊由1000多名維京人組成。在四天時間裏，英國軍隊騎行185英裏與挪威軍隊會師，並在下坡路上突襲他們。維京人的盾墻被打破了，所以軍隊不得不撤退。當他們回到海上時，他們只帶回了原來300艘船中的24艘。剩下的都是空的。
黑斯廷斯戰役(公元1066年)是威廉二世的諾曼人與法國軍隊和哈羅德·戈德溫森國王的英國軍隊之間的壹場著名戰役。這是英國歷史上的壹個重大轉折點:哈羅德國王成為英格蘭最後壹位盎格魯-撒克遜國王。
然而，關於這場戰役相互矛盾的描述使得人們無法確切知道諾曼軍隊是如何打敗盎格魯撒克遜人的。英國人(盎格魯-撒克遜人)做了各種嘗試來追趕撤退的諾曼人，但諾曼人未能突破英國人的防守。於是諾曼人殺死了他們的追兵，逐漸削弱了英軍的規模。最後，哈羅德國王被箭射中眼睛，英國戰敗，諾曼人進軍倫敦，威廉加冕英格蘭國王。