麋鹿為什麽享受這麽高的待遇？浙江大學農業歷史學家尤靈修認為，它可能是第壹種幫助人類種植水稻的動物。提到水稻，人們壹定會想到南方稻田裏農民用水牛犁地的場景。但在古人學會耕田之前，是麋鹿用它的蹄子耕耘著祖先的稻田。現代農業的水田要有整齊的溝系，水田要精心耕耙，保持平整，便於排水灌溉。但是古代的水田簡直就是沼澤。老祖宗也不知道插秧。他們都直接在沼澤裏播種。壹開始可能只是撒了種子回家睡覺。後來，慢慢地，人們意識到，如果能將沼澤裏的泥土翻過來，收成會更好，於是發明了利用麋鹿“蹄耕”。
在古代，有許多麋鹿。在中國各地新石器時代遺址出土的動物骨骼中，以豬和麋鹿為最多。麋鹿是壹種喜歡沼澤的動物，以沼澤中的各種草、苔蘚和新鮮樹葉為食。它的主蹄寬大，可以分開，趾間有皮膜，側蹄發達，適合在沼澤行走，善遊泳，容易過長江。康陸生活的生態環境也是適合種植水稻的環境。所以祖先把麋鹿趕進沼澤，任其踐踏。麋鹿留下的樹葉和草根被麋鹿踩在泥裏，水土黏糊糊的，成了原始的稻田，被百姓稱為田蜜。麋鹿的“咪”字是“鹿”加“米”字，大概是因為它可以幫助人種米。
金代人寫的雜記《博物誌》記載，江蘇泰州海陵縣有數千頭麋鹿，在田裏挖草根，把堅硬的土地踩成泥，當地人會在那裏播種，不辛苦耕種也能獲得百倍的收益。
畢竟麋鹿不好馴化，逐漸被牛取代。然而，起初牛還不是用來拉犁的，還會用蹄子踩稻田。趕著十幾頭水牛同時在水田裏來回踩踏，把泥土搗成泥然後直接撒播水稻，這曾經是我國東南沿海地區的普遍現象，並蔓延到我國東南周邊的島國。從東南亞的日本九州以南，經沖繩、琉球、宮古島和臺灣省，分布到菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞、越南、斯裏蘭卡和加裏曼丹。
直到漢代黃河流域出現了牛拉犁的耕作方式，隨著北方農民的陸續南下，犁耕技術被帶到了南方，結束了南方的蹄耕、火耕、水褥的稻作耕作形式。
也許正是因為麋鹿和古代農民的這種關系，鹿在中國文化中留下了許多美好的痕跡。美麗的“李”字，傳統上是“李”，實際上是兩張鹿皮的簡化，上面有條紋。現在的簡化字“裏”還保留著雙鹿皮條紋的樣子。慶字，傳統上是“慶”，是鹿下之心，心下之足，意思是把鹿皮作為禮物送給對方，表達壹片心意。從而表達慶祝和慶祝的意思。
古代各級官員的俸祿是實物，稱為“棒祿”或“米露”，分給官員的田地稱為“祿田”。地位越高，薪水和土地越多。這個“鹿”音和“鹿”音壹樣，實際上是暗指用麋鹿耕田所得的米。