關羽之死，可以分為三觀。
第壹，襄樊之戰局勢劇變，劉備來不及救援，這是壹個意外。關羽無法自救，腹背受敵而死。
第二個是陰謀:劉備/諸葛亮用孫權的刀殺了關羽；
三是放任:首先襄樊之戰變化太快，劉備讓關羽的生死在各種權衡下。
首先，關羽之死和荊州之失是兩個事件。關羽之死與荊州失守有很強的相關性，但不構成絕對的因果關系；對於劉備來說，關羽之死或許可以接受，但是荊州之失絕對不能接受，這是看待這壹事件的兩個重要立場。因為受《三國演義》、民間信仰、“桃園三婚”傳說的影響，懷疑劉備與關羽的兄弟情誼這種想法是不敢恭維的。這裏不談感情，只看得失。
襄樊之戰發生在劉備進入漢中之後。此時的劉備越過了有利的景觀，達到了自己實力的巔峰。但從“龍爭虎鬥”的角度來看，還遠沒有達到“天下若變，荊州軍轉萬、羅”的程度。所以關羽北伐違反了劉備的國策。但是襄樊之戰出奇的好，所以劉備這個時候可能很矛盾:
不支持關羽，浪費北伐成果；出兵支援，壹方面涉及到曹操和孫權的戰略局勢，另壹方面益州、漢中不穩，劉備不放糧、不出兵相助，靜觀其變也很正常。
但是，劉備強於孫權。北伐好的時候，劉備沒有分享孫權穩定盟友，為局勢的逆轉埋下了伏筆。當時孫權壹定很矛盾:如果曹操和劉備死了，孫權壹個人活不下去；聯合劉備，就看劉備方是否真心聯合吳抗曹。這時，孫權做了壹個間諜:他派人替兒子向關羽的女兒求婚。
可以說，這個提議成為了三國歷史上壹個重要的決策點。如果關羽同意，劉備和孫權平分天下的戰略目標或許可以實現。但關羽辱罵，拒絕結婚。孫劉聯盟在最需要團結的時候，因為關羽的驕傲而分崩離析，直接導致荊州失守。
有人證明劉備想用刀殺關羽，理由是他沒有出兵幫助關羽。這個理由不充分。壹方面是襄樊之戰前期形勢太好，壹方面是劉備本部準備不足，另壹方面是劉備、孫權甚至諸葛亮都低估了孫權的決心。對於劉備來說，荊州是復興漢朝的基礎，但是對於孫權來說，荊州也是鞏固江東的前提。如果兩個人不能成為公婆，那就只能是敵人。
然後結果逐漸明朗:夢露白衣渡江，關羽戰死，荊州歸孫權——從此劉備的興國之計幾乎成了泡影，他在三國後期的態度也基本成型。劉備或許可以接受關羽的死，但絕對不能接受荊州的失，所以夷陵之戰只是時間問題。
這壹歷史事件錯綜復雜，但我們可以推斷出以下幾點:
1.如果劉備真的拿刀殺了關羽，就永遠不可能為此上壹個荊州。如果關羽真的想死，劉備也會加強對荊州的保護，以免關羽死了就失去荊州。但是劉備並沒有加強保護。
2.劉備沒有加強對荊州的保護。可能是因為形勢變化太快，反應不過來(意料之外)，也可能是他太輕視孫權，不相信他會偷襲荊州。從劉備與孫權的長期交往來看，後者的可能性不大，所以陰謀的可能性不大。
3.孫劉聯盟的破裂，關羽是罪魁禍首。襄樊之戰發展成荊州之戰，劉備對這個兄弟的感情壹定很復雜。還是有讓他生死的可能。
綜上所述，關羽之死，荊州之失，陰謀論建立在劉備/諸葛亮“先殺臣後破敵”的基礎上，戰略非常不足，不太可能；有偶然論和放任論的可能性。從後期的劉楓事件、夷陵之戰(晚兩年)和關羽的封號(苗壯)來看，自由放任論是相當可能的。