這個時期是公元前8世紀到公元15世紀，是物理學的萌芽時期。無論在東方還是在西方，物理學都還處於前科學的萌芽階段，嚴格來說還不能稱之為“學”。物理知識壹方面包含在哲學中，如希臘自然哲學，另壹方面體現在各種技術中，如中國古代科技。這壹時期的物理學具有以下特點:研究方法主要是膚淺的觀察、直觀的推測和形式邏輯的演繹；在知識層面，基本上是對現象的描述，對經驗的膚淺總結和思辨臆測；內容上主要有物質起源的探索、天體運動、靜力學、光學等相關知識，其中靜力學發展較好；發展速度比較慢，社會功能不明顯。對於西方來說，這壹時期的物理學可以分為兩個階段，即古希臘-羅馬階段和中世紀階段。[1]古希臘-羅馬階段(公元前8世紀至公元5世紀)。主要有古希臘的原子論，阿基米德(公元前287- 212)的力學，托勒密(90-168)的天文學。[2]中世紀(公元5世紀至公元15世紀)。主要包括AL-Hazen的光學和沖量理論(約965-1038)。
2.現代物理學時期
這壹時期是16世紀到19世紀，是經典物理學的誕生、發展和完善時期。物理學和哲學分離出來，走上了獨立發展的道路，並迅速形成了比較完整嚴謹的經典物理學科學體系。這壹時期的物理學具有以下特點:研究方法是實驗與數學相結合、分析與綜合、歸納與演繹相結合；在知識層面產生了相對系統和嚴謹科學理論和實驗。在內容上形成壹個相對完整、嚴謹的經典物理學科學體系；其快速的發展速度和明顯的社會功能，促進了資本主義生產和社會的快速發展。這壹時期的物理學可以細分為三個階段。【1】初始階段(16世紀至17世紀)。壹場“科學革命”主要爆發在天文學和力學領域，牛頓力學由此誕生。[2]消化漸進階段(18世紀)。分析力學建立起來了，光學、熱學、靜電學也有了很大的進步。[3]鼎盛時期(19世紀)。波動光學、熱力學和分子運動理論、電磁學相繼建立，完善了經典物理學體系。
3.現代物理學時期
這個時期是從19年底到現在，是現代物理學的誕生和革命性發展時期。物理學的研究領域得到了極大的拓展，實驗手段和設備得到了前所未有的增強，理論基礎有了質的飛躍。這壹時期的物理學有以下特點:更依賴於大規模實驗、高度抽象的理性思維和研究方法上的國際合作與交流；在認知領域，拓展到微觀(10-13)和宇宙學(200億光年)以及接近光速的高速運動新領域，改變了人類對物質、運動、時空和因果律的認識。它發展速度非常快，社會功能顯著，促進了社會的快速發展。這壹時期的物理學大致可以分為兩個階段。[1]革命與奠基階段(1895到1927)。相對論和量子力學的建立，奠定了現代物理學的基礎。[2]快速發展階段(1927)產生了量子場論、核物理、粒子物理、半導體物理、現代宇宙學、現代物理技術等子學科。