古中州為“禹州”。《尚書·龔宇》說大禹把天下分為九州:冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、禹州、涼州、永州。禹州居九州，故又稱“中州”。
《尚書·龔宇》載:“荊州只有禹州和伊洛涇河入河，應伯既是豬，引菏澤為豬。”四水、卓、建皆在洛邑；滎陽，也就是河南省滎陽縣的邊界，和菏澤毗鄰河南省。可見，龔宇所說的“禹州”指的是從河南洛陽到山東菏澤這壹大片地區。
夏朝的活動範圍在豫西。《論國語與周瑜》說:“昔日盛夏也融於崇山。”趙薇指出:“崇山峻嶺，盛夏陽城，巍峨臨。”崇山，即嵩山。《史記·吳起列傳》上說:“夏傑家左至和記，右至太華，南有伊闕，北有羊腸。”可見夏朝的疆域，右邊是華山東側，左邊是黃河和吉水。
殷商時期，自商朝建立以來，多次遷都，大都在今河南境內。如渤(今鄭州二裏崗壹帶)、魏(今河南滎陽鰲山)、項(今河南內黃縣)、耿(壹個在河南溫縣，壹個在河北邢臺，壹個在鄭州興亭[東周])。盤庚遷居殷，住在河南安陽的朝戈鎮。殷是盤庚以來商朝的都城。這壹時期，殷西北的鬼面、地面、吉祥面，以及南方的荊楚地區(今河南南陽)，都在殷商的勢力範圍之內。
西周實行分封制。從西周到春秋時期有:東郭、魏、宋、糜、伊、關、蔡、魏、雍、袁、郅、郢、範、姜、錢、紀、滑、陳、許、焦、楚、鄧。春秋時期，周王室失去了天府之國和鶴嘴鋤，遷到了洛邑，政治中心也遷到了河南。戰國時期，中原諸侯國為魏、漢、魏，豫北部分歸趙，豫南歸楚、周。
秦始皇統壹中國後，廢除分封制，將天下分為36郡。其中有:三川郡(今河南西部洛陽)、潁川郡(今河南中部禹州)、南陽郡(今河南南陽)；另外，河南省東部的永城屬於縣，河南省北部的濮陽屬於東郡，河南省的淇縣屬於河內郡。
西漢武帝時期，開辟邊疆，天下分為十三部(又稱州)，部(州)為刺史，州分為郡。另外，從西漢到魏晉，除了郡縣，還有壹些“國璽”。原因是西漢初年，壹些諸侯被朝廷分封。這些采邑跨越州縣，影響巨大，直接威脅到西漢王朝，最終導致吳楚之亂。叛亂後，這些諸侯依次被削。今河南有八郡二國。其中河南郡以洛陽為中心，包括新鄭；今天河南北部的安陽、新鄉屬於河內郡；濮陽屬東郡；劉晨、易軍(今開封壹部分)、長垣屬劉晨郡；南陽、王波屬南陽郡；紅梁、盧氏、益陽屬於弘農縣；永城屬梁國，淮陽屬淮陽國。
西漢時，縣以上有郡縣，潁川縣、汝南縣、郭亮縣等以上八縣屬豫州刺史部，河南縣、弘農縣、河內縣屬李思都尉部，陳留縣、董軍縣、淮陽縣屬兗州刺史部，南陽縣屬荊州刺史部。東漢時期，其行政區劃基本沿襲西漢，只是河南郡改為河南陰。三國時期，中州屬魏管轄。其行政區劃沿襲東漢。
西晉時期，中州分為泗州、兗州、禹州、荊州。泗州轄河南郡(以洛陽、珙縣為中心)、滎陽郡(以滎陽為中心)、弘農郡郡(以新安、益陽為中心)、薊縣(以薊縣、)河內郡(以沁陽、文縣為中心)、威縣(以葉、安陽為中心)、敦丘郡(以敦丘、範陽為中心)。兗州轄陳六國(均邑、封丘等。)和濮陽(以濮陽為中心)。禹州轄潁川縣、汝南縣、襄城縣(以郟縣、舞陽為中心)、汝陰縣(汝陰、固始、辛集壹帶)、梁國(今商丘、壹帶)。荊州轄弋陽縣(今新野、讓縣、鄧州地區)和南陽州(南陽、王波地區)。此外，襄陽縣所轄的鄧城、羌也在今河南境內。西晉時期，郡縣有縮小的趨勢。
永嘉之亂後，金朝南遷。北方呈現五湖十六國的分裂局面。北魏拓跋統壹北方後，沿用州、郡、縣三級行政區劃體制，但州、縣管轄範圍明顯縮小，有時壹州只管轄壹兩縣。同時，由於戰亂頻繁，疆域難以確定，州縣的劃分多是臨時性的。中州已有三十余郡，有的州縣甚至被重置。引起了混亂。北魏曾在中州設益州、鄭州、涼州、禹州、北禹州、廣州、洛州、東禹州四州。司州轄(原漢魏縣，北魏時期改為殷)、薊縣(今修武、獲嘉壹帶)、東縣(長垣等地)、敦丘縣(敦丘、魏等地)。)、濮陽縣、溧陽縣(薊縣位於北魏孝昌年間)。宜州下轄武城縣、新安縣、澠池縣、恒安縣(北部莽宋地區)、宜陽縣。鄭州下轄的縣都在今天的河南省，包括許昌縣(今許昌、扶溝)、潁川縣(今長葛、臨潁)、楊寨縣(今禹州)。涼州轄楊霞縣(淮陽、陳留等地。)、開封縣(開封、尉氏兩縣)、陳留縣(大良城東的均邑、封丘地區)。禹州轄汝南縣、潁川縣、汝陽縣、宜陽縣、新蔡縣、襄城縣。北禹州轄光武縣、滎陽縣和高程縣。廣州轄南陽縣、定陵縣(今舞陽地區)、汝南縣。洛州轄洛陽縣、新安縣、河南縣、陽城縣。東禹州轄汝南縣、東新蔡縣、新蔡縣。
隋朝改州為郡，不再設郡，實行郡縣兩級制。在中州，隋建立了17個縣，包括滎陽縣、梁軍縣、襄城縣、潁川縣、汝南縣、淮陽縣、汝陰縣、商洛縣、弘農縣、昔陽縣、南陽縣、董軍縣、魏軍縣、季峻縣、河內縣和宜陽縣。
為了加強大壹統局面，唐朝改郡為州，並在州之上設“道”，實行道、州、郡三級制。中州地區是唐代杜集路、河南路、山南東路的壹部分。杜家道主要管理河南省(今洛陽)和唐朝東都汝州的行政事務。河南道轄陜西(靈寶壹帶)、郭、滑州、鄭州、潁州、徐州、、蔡州、汴州、松州和。河北道轄淮州(今獲嘉、修武)、襄州(今唐陽)、蔚州(今新鄉、薊縣)。山南東路轄碧州(今泌陽、桐柏)、鄧州(今南陽)。淮南道轄光州(今光山地區)、深州(今信陽、羅山地區)。唐朝末年後，中國歷史進入混亂的五代時期。北宋統壹後，廢除了唐朝的“道”，在州之上加了“道”，將國家分為十五道。北宋的行政區劃是路、州、縣三級制。
北宋時，在中國首都開封設置北京道，管理首都及周邊十六郡。開封周邊設置JD.COM東路、京東西路、北京西南路、北京西北路。今天，河南地區就在這四條道路之中。北宋靖康二年，汴梁南移，中州成了金朝的天下。金朝在這裏設置了南京路(開封是金南京)和河北西路。南京路轄開封府、貴德府(今商丘)、河南府(今洛陽)；河北西路轄府(今安陽)、淮州府(今濟源、溫縣)。
元朝開始設省，實行省、路、州、縣四級制。今天的河南省屬於河南省江北省，管轄宋朝的都城，也就是今天的開封。黃河以南、長江以北均屬本省管轄，而黃河以北的安陽地區在元代屬中書省管轄。
明朝實行省、州、縣三級制。明代河南省因地處黃河以南而得名，開封為治所。* * *轄開封、河南、貴德、汝寧、南陽、懷慶、衛輝、張德、汝州，* * *曾有“符拔、直隸、益州、十壹郡、九十六郡，北有武安，南有信陽。(明史地理三)這就是今天河南省的地區。
清代河南省有九州、五直隸州、壹直隸廳、五州九十六縣。“東至江蘇蕭縣，西至陜西潼關縣，南至湖北黃陂縣，北至直隸磁州。”(《清史·地理九》)九府中，有開封府、貴德府、郴州府、汝寧府；這五個直隸州分別是:徐州直隸州、鄭州直隸州、陜州直隸州、汝州直隸州、光州直隸州。
民國時期的河南，廢除州壹級的行政組織，州全部改為縣。省會開封。
中華人民共和國成立後，河南省會鄭州。在鄭州、開封、洛陽、周口、安陽、鶴壁、南陽、商丘、信陽、駐馬店、新鄉、漯河、平頂山等十三個地區設立了行署，管轄全省111個縣。其中，鄭州、開封、洛陽、平頂山為省會城市。
今天的河南北起安陽，與河北、山西相鄰。南至信陽雞公山，與湖北接壤；西起靈寶，連接陜西、山西；東臨永城，與山東、安徽接壤。它占地16萬多平方公裏。仍以古禹州為名，簡稱“禹”，或好名“中州”。