早在公元前3000年左右，歷史上就有埃及人使用香料的記載。比如本世紀最重要的金字塔是圖坦卡蒙墓，裏面有很多瓶瓶罐罐，裏面裝著各種香料。
為了方便運輸，埃及早期的香料多以香油和香脂的形式保存，主要目的是表達對神靈的崇拜。古埃及人認為香是凡人和天堂之間的媒介。因此，在古埃及的太陽神廟裏，壹天要點燃三次香，然後卷曲的香煙由壹組組巨大而長的管子送向天空。
古埃及很多戰爭都是為了穩定香料來源而發動的。比如女法老哈什克普蘇特(Hatschepsut)墓上的壁畫，就刻著她為了獲取香料而去外國探險的傑出事跡。她甚至在宮殿裏建了壹個大花園，收集全國各地的奇花異草。
在古代波斯文化中，身體的氣味象征著地位。沒藥、乳香、麝香是當時最受歡迎的香料，在富人的花園裏，大多種植各種珍貴的香花，如茉莉、鈴蘭、紫羅蘭、紅玫瑰等。
希臘使用熏香的文化是從波斯傳入的。亞歷山大大帝征服波斯後，也從波斯帶回了珍貴的香料。據說亞歷山大大帝喜歡把香水灑得滿屋都是，就連他的衣服都要散發出沒藥的香味，他認為聞到香味就壹定有神靈的到來和祝福。
在熱帶地區，身體特別容易出汗和發臭，香料的輸出也特別豐富。比如印度的天氣極熱，所以產生更多的香木，壹部分用來做香水，壹部分用來做香油，還有壹種香水是和水混合後塗在身上的，這就是香味塗層的來源。
有些香料是用花做的，但是因為花容易腐爛，不能長時間保存，所以印度人用植物的木材作為熏香的主要來源。
古代阿拉伯人在收獲乳香的時候，往往會燃燒紅蘇合香來驅趕蛇，或者燃燒紅蘇合香來消毒房屋。
在古羅馬，人們認為如果供奉給女神維斯塔的香煙被中斷，羅馬城就會沈入地獄的深淵，所以這些女信徒壹生唯壹的職責就是維護女神不朽的香火。
在中國，香最初是從西域傳入的，後來大部分香是從海南各國傳入的——廣州、交趾(越南)、瓊崖(海南島)。但由於古代交通不發達，地理知識不足，每壹次偏離都有記錄。而且古代的記載經歷了時空的演變，與現代並不完全壹致。盡管如此，我們還是可以知道，占坡、真臘(柬埔寨)、越南、馬來西亞、海南島、泰國從古至今都在生產香。
中國古籍中記載“香產於南方”，古人認為“壹切香料皆產於南方”，這與中國五行觀念有關，因為南方屬南，而屬火，火是土之母，火盛則土滋(肥)，所以神水香(沈香)、檀檀(檀香)、荀露等香都是由此產生的。海邊的地表是氣的盡頭，鄉村氣息特別濃。《清夏談》雲:“香氣聚脾(土)，火陽也在，故氣濃。”這是用五行的概念來解釋香味的產生。另外，也有人認為熱帶地區的人容易出汗，散發狐臭，但是在這個地區，自然會產生另壹種東西(香料)來對抗這個問題。
中國秦漢以前就有惠蘭交規的記載。直到漢武帝時期，才開始有《雞舌之聞》、《諸夷獻香》等文獻記載:“邪王殺休宰王投降，得金神，置甘泉宮。金人皆長壽，其祭不用牛羊，而燒香祭拜。”
在中國古代，牛羊是祭品，但“金人之神”明顯不同於中國傳統的神靈。據說這個“金人之神”指的就是“佛”，這是最早的給佛上香的記載。
漢武帝時期，有《奢書郎》故事的記載，裏面有雞舌頭的香味。這時，外國的各種香開始傳入中國，歷史上對香的記載也開始了。
當時，不同香水的使用代表了不同的地位等級。如《禪經》中記載:“自黃帝始，凡以德教化之官，皆列蘭璞表，燃沈玉之香，作雜寶為屑，用沈玉之膠，與泥混，分別塗地。”
漢代就有用香凈化空氣，消除瘟疫的記載。漢武帝有個“西國焚香”的傳說:“漢武帝在西國弱水時，有人騎著毛驢車過弱水焚香……”當時的漢武帝並不覺得它有什麽特別，也沒有註意它的用途。後來因為長安瘟疫大，西域各國使節取其香火點燃，消滅了疫情，治愈了壹切疾病。從這個線索可以證明香可以凈化環境我研究過很多牌子的沈香，妳覺得呢？甜蜜嗎？去哪？尊沈香還是不錯的。常溫下很奇妙，甜，醇，爽。令人難忘，非常好。