第壹次來這個城市之前，我是充滿期待的。根據傳說，這座城市是濕婆在6000年前建立的。如今，瓦拉納西分為新城和舊城。老城在恒河沿岸，是印度教徒和遊客集中的地方。新城是市民的主要居住區，以制造業為主。絲綢紡織是瓦拉納西的支柱產業，現在旅遊業也逐漸占據了壹定的比重。
瓦拉納西的街道上似乎到處都是神。走在巷子裏，踩在瓦拉納西的地上，不時有各種各樣的人經過。感覺太接地氣了，大家都覺得有點恍惚。真的很難相信這是壹個我夢寐以求了好幾年的地方。壹些奶牛躺在路邊，與行走的人群構成了壹幅和諧的畫面。
不知道是因為瓦拉納西充滿了很高的期待，還是因為瓦拉納西此刻真的離人類的煙火太近了，眼前的壹幕幕都很驚艷。這是想象中的真實樣子嗎？其實就是！在很多唱片裏看到過太多類似的唱片，當妳真正走進這裏親身體驗的時候，才發現這種真實感，太神奇了！
這是瓦拉納西古城。目前應該是遊客最集中的地方，也是現存寺廟最多的地方，有1500多座，大部分是印度教寺廟和伊斯蘭教建築。在莫臥兒統治者推廣伊斯蘭教，拆除了大量印度寺廟和佛教寺廟後，今天瓦拉納西的古寺消失了。
對於生活在瓦拉納西的人來說，無論是什麽樣的信仰，似乎都不影響代代相傳。調查顯示，現有公民中，約75%信仰印度教，約24%信仰伊斯蘭教，其他宗教比例不到1%。可見，這個曾經是佛教聖城的地方，幾乎很難再找到佛教的痕跡了！
遺憾的是，即使經歷了多重信仰的改變，今天的瓦拉納西並沒有更好，反而更加不適合居住。雖然有心理準備，但還是被瓦拉納西的混亂和汙穢深深震撼。很難相信瓦拉納西如此不堪展現在世人面前。
塵土飛揚的路邊，有很多攤販坐在邊上做生意，還有人在買賣。空氣中彌漫著煙花的味道，除非戴上口罩，否則幾乎很難正常呼吸。人與人之間的距離是在擁擠的街道上，幾乎沒有差距。
戴著頭巾的女人遮住了臉，看不清楚自己的臉，而孩子坐在路邊，眼神裏帶著悲傷的情緒，天真的眼神裏帶著渴望。我不知道這些孩子是沒有上學，還是這些人無家可歸，但可以想象他們的生活非常艱難，而在我們看來，他們似乎很樂觀。
臨近傍晚，人們漸漸開始比白天多了起來。此刻，越來越多的人聚集在橫河河畔，附近的市場、街道和臺階上都站滿了各色人等。
有人告訴我，居民區到達橫河兩岸的這些臺階用了太長的時間，有些臺階甚至持續了上百年，因為寺廟可以拆，雕像和佛像可以毀，但這些臺階每天都有人使用，而且在過去很長壹段時間裏，這些臺階都是用巨石打磨的，非常堅固，保存了下來。
這些暫且稱之為河流階地，的確是很多遊客喜歡的地方，也是很多印度修行者和商販賣貨的地方。當妳壹步步踏上這裏，不知妳是否感受到了來自遠古的獨特感覺。
古老的建築，數以千計的寺廟，古老的樹木都在其中。越來越多的人聚集在恒河邊，壹開始即將舉行的恒河之夜慶典成為了這裏壹天中最重要的事情。每壹個來這裏的遊客似乎都因此而迷失在時間裏。這裏的每壹個人，每壹種生活方式，似乎都蘊含著無盡的故事。
恒河之夜慶典開始前，身著白衣的年輕婆羅門在舞臺上搭起五張床，床頭對著恒河，雕像被放置在用絲綢和緞子綁成的祭壇上，周圍是花瓣、鈴鐺、貝殼和熏香。直到天黑，廣場上所有的燈都亮了，突然安靜下來，儀式開始了。
遊客們也乘船來到恒河。壹路上，許多來自世界各地的遊客都租船來參觀這個大型節日。瓦拉納西的恒河河畔，每晚都會上演恒河之夜慶典。恒河之夜節日的熱烈氣氛，是流傳了千年的頹廢之聲。千百年來從未間斷的恒河節，用聖火、蝸牛、鮮花表達對恒河的崇敬，這也是人們心中和世界上壹種執著的信仰！
也許這個城市給人們帶來了太多的震撼，普通人生活的無奈和掙紮都在這裏展現。不分年齡、不分種族的祭祀在這裏日夜呈現，正如在印度教徒眼中，人生四大樂趣中的三項——“住在瓦拉納西、與聖人交朋友、喝恒河水、崇拜濕婆”都需要在瓦拉納西實現，我們也期待著這座城市有朝壹日成為宜居迷人的城市！
作者:就在路上