這個春節，沈陽的鞭炮聲比往年少了很多，耳邊也難得安靜。另外，這幾天都是晴天，高爽的天很藍。這段時間真的是學習的快樂時光。也是在這個假期，我讀了期待已久的《全球歷史:從史前到21世紀》(第7修訂版，第壹卷，作者斯塔夫裏·阿諾斯，吳·等譯。，北京大學出版社出版)，我自覺受益匪淺。
這本書被稱為“20世紀影響世界的十本書之壹”，享有世界聲譽。國內也有大量熱心讀者。在國內某著名閱讀網站上，讀者關於這本書的書評多達數百篇。該書版權頁顯示，這是該書中文版自2005年以來第19次印刷。其受歡迎的程度可見壹斑。
這個現象值得深思。中國人在書寫和閱讀歷史時總是非常自豪和挑剔。我們在歷史上有著悠久而光榮的傳統，贏得了不止壹位外國學者(包括本書作者)的由衷贊嘆，而近年來讀史的熱潮也是壹波接壹波:解釋歷史，解釋到春秋；說起明朝和宋朝的那些事，壹直到先秦...是的，即使是在讀史中看到過這麽大壹個世界的中國讀者，依然對世界通史贊嘆不已。如果作者斯塔夫裏·阿諾斯自己知道地下的壹些東西，他應該會為此感到高興。
翻閱世界通史，時常想起司馬遷的名言:“研究天人之際，可以借鑒古今之變，成為壹家之言。”就像我們2000多年前的大史書壹樣，世界通史並不滿足於簡單的史實羅列。相對於史書記載的寥寥數行，斯塔夫裏和阿諾奧斯的文字可謂是琳瑯滿目。例如，在第二部分“遊牧民族對邊緣文明地區的入侵”壹節中，在描述古希臘文明在被外國入侵之前的情況時，該書寫道:
“專門從事商業的都是外國人——腓尼基人或塞浦路斯人。他們經常來，總是給平民帶著零零碎碎的日用品，給貴族帶著更值錢的貨物。這種單調而寂靜的田園生活有時會被偶爾來訪的詩人打破，他們演奏和歌唱戰爭的榮耀和傑出先輩的豐功偉績。”
這使得閱讀成為壹件有趣的事情，成為壹個生命與另壹個生命的生動互動:讀者不僅可以分享作者的觀點和邏輯，還有機會觸摸作者的詩意和情懷，同時被作者的真誠和純粹深深打動。這種態度，既不迂腐，也不刻意諂媚，本身就是壹種魅力。用中國人的話說，就是所謂的“風骨”。
每個讀者對書中的壹些具體觀點可能會有不同的感受和評價，但至少有壹點我覺得應該是大多數讀者都認可的:逝去的歷史能夠啟迪我們的，不僅有賢明君主的帝王教誨、權臣的激烈謀略、才子佳人的眼淚、英雄聖賢的抱負，還有無數先輩用血淚、生命、歡樂、苦難來實現的。
歷史除了拿娛樂的價值開玩笑，還有自己深刻的使命。