早在清康熙十年(1671)，寧古塔副司令安珠虎奉命率領滿洲八旗3000余人在吉林臨河築城。經過兩年的修建，吉林城誕生於康熙十二年(1673)。當時的吉林城，用松木桿豎起來當城墻，高8尺，東、西、北三面各開壹個城門。整個城市的周長是7華裏，180步。城墻外有壹條護城河。辦公室、軍營、寺廟、商店、作坊、住宅等。城內已建成，根據地形先後建成了糧米行街、西街、北街等街道。
到康熙五十年(1711)，吉林城約有居民5萬人。
清乾隆七年(1742)，首次擴建吉林城。土的東、西、北三面都是墻。城墻周長1451，約9.67裏。城門增加到5個，分別是西門、大北門、八虎門、大東門、小東門。街道也初具規模，尤其是北街和西街，商鋪林立。至乾隆四十壹年(1776)，吉林城約有居民九萬人。
同治五年(1866)，吉林將軍的傅明阿和吉林副省長傅孫率先集資擴建吉林城。擴建後土墻高約壹尺，墻向北延伸290余尺，周長1794尺，即11.66裏。本次擴建增加到八個門，分別是誌和門、德勝門、扶綏門、銀根門(原西門)、東萊門(原小東門)、朝陽門(原大東門)、八虎門、北極門(原大北門)。當時除了扶綏門和直和門外，其他六個門都有城樓。
光緒九年(1883)，吉林將軍西苑將土墻改建為青磚墻。城墻上搭了壹個嬰兒床，壹尺多高，兩尺多高。吉林市的周長已約14公裏，當時的吉林市居民已發展到29萬余人。清宣彤元年(1909)，城東辟為日本商埠，在東萊門和朝陽門之間開辟新門，稱為新開門。此時，城市東部的建築開始增多。
民國十九年(1930)，在朝陽門和八廓門之間又開了壹個門，叫北新門。並改名八虎門八虎門、銀根門臨江門。從民國年間到偽滿洲國初年，舊城墻逐漸被拆除，城區不斷擴大。
新中國誕生後，有著300多年歷史的吉林古城獲得了新生。江北工業區、哈達灣工業區、江南新城與老城區相連，城區面積從解放初期的24平方公裏不斷擴大到570平方公裏。人口從22萬增加到65438+40萬。改革開放以來，城市建設突飛猛進。拓寬道路，加橋梁，開發住宅區，建設廣場綠地，摩天大樓隨之而來。特別是近年來，由於城市形象建設工程的啟動，松江中路改造工程、世紀廣場建設工程、吉林大道和解放路拓寬工程相繼竣工。現在吉林已經成為壹個美麗的現代工業城市。
吉林市位於東北腹地長白山脈，松嫩平原過渡帶的松花江上，三面環水，四面環山。東經125÷40′~ 127÷56′，北緯42÷31′~ 44÷40′。東鄰延邊朝鮮族自治州，西接長春市和四平市，北接黑龍江省，南接渾江市和通化市。總面積27120平方公裏。其中市區面積3745平方公裏，永吉縣2624平方公裏，舒蘭市4600平方公裏，磐石市3960平方公裏，蛟河市6050平方公裏，樺甸市6250平方公裏。
地貌特征:吉林市有“遠迎長白，圍松花”的局面。由於不同時期的構造運動和河流的侵蝕、剝蝕、堆積，形成了中山山區-低山丘陵區-峽谷湖區-河谷平原區的地貌，地勢由東南向西北逐漸降低。
中山山區位於吉林地區的中部、東部和東南部，是該市的主要林區和特產區。南面有長白山的龍崗山，南面有龍崗山余脈的富爾嶺，東北有呼蘭山。松花湖東邊有老爺嶺，西邊有摩天嶺、南樓山、趙大基山，都是中山山群。山區有1000米高的山峰，110。最高峰南婁山海拔1404.8米。
低山丘陵區，分布在蛟河、樺甸和舒蘭市中部及永吉縣。山區海拔300、400米，少數山峰高600-700米，為早期開發區。這片森林已經逐漸衰落。除面積為1748平方公裏的吉林市市區外，牧區是全省重要的農、林、牧、漁業和工礦區。
峽湖區分布在沿湖地區和豐滿電站大壩至白山水庫金銀北上遊，是豐滿、紅石、白山梯級電站建成後形成的地貌區，環境優美，景色宜人。這是壹個充滿希望的能源、特色、漁業和旅遊業綜合經濟開發區，也是建立良好生態環境的重要生態經濟區。