“學習就像站在壹座山上，可以看到很遠的很多東西。不學無術，走在地下溝裏找不到，就苦了。”
抗日戰爭爆發後，中國面臨著前所未有的復雜局面。毛澤東指出，我們必須打敗日本帝國主義，建設壹個新中國。當時，缺乏具有獨立工作能力的幹部成為困擾我們黨的壹個嚴重問題。因此，毛澤東提出要加強對幹部的各種教育，特別是整風教育和思想教育，而在各類幹部中，這種教育主要是對高級幹部的。毛澤東有壹個基本判斷:只要中央和高級幹部團結起來，全黨就團結起來；只要* * *團結，就無堅不摧。
在談到學習的重要性時，毛澤東說:學習就像站在壹座山上，妳可以看到遠處的許多東西。不學無術，走在地下溝裏找不到，就苦了。* * *不學習是不可能領導幾千萬人的革命的。因此，加強高級幹部的學習，不僅是不斷認識自己、提高自己的重要途徑，也是增強黨的團結、應對困難局面、迎接美好未來的迫切需要。
抗日戰爭中，我們黨在抗擊日本侵略者的同時，不得不應對兩種困難，壹是反共高潮的困難，二是我們自身的經濟困難。高級幹部的能力不提高，就無法熬過黎明前的黑暗。毛澤東告誡全黨，無論困難多麽嚴重，都不能放棄學習，要“邊打邊學，堅持不懈，再接再厲”。
高級幹部要有寬廣的政治視野和政治家風範，學習的目的既要立足現實，又要放眼未來，做到既治黨，又治國。毛澤東多次說過，高級幹部的學習成效要用季米特洛夫的四個標準來檢驗(無限忠誠、聯系群眾、獨立工作能力和紀律性)。他勉勵高級幹部好好學習後貫徹黨中央的決心，* * *人民搞了兩次革命:壹次是新民主主義革命，壹次是社會主義革命。
可見，毛澤東在籌劃高級幹部學習運動時，是從全局高度和戰略高度出發的。他明確要求，高級幹部在學習運動中的主要目的是改變工作作風、觀點、思維方法，團結幹部，團結全黨。
科學的思想方法論是中國人特有的“看家本領”。我們應該學習馬克思列寧主義的理論，學習我們民族的歷史，學習運動的現狀和趨勢。
毛澤東認為，高級幹部不應該滿足於學習壹般的文化知識，而應該深入學習馬克思列寧主義的理論，我們民族的歷史，體育的現狀和趨勢，以提高自己的理論和思維方法。
思想理論堅定是政治堅定的前提。毛澤東指出，廣泛深入地學習馬列主義，是高級幹部面臨的壹個迫切問題。通過學習，要區分創造性的馬克思主義和教條式的馬克思主義；把馬列主義和中國的具體特點結合起來，打破對馬克思主義的教條式理解，學會用生動的辯證觀點去註意壹切變化。毛澤東指出，高級幹部不僅要懂得馬克思、恩格斯、列寧、斯大林從他們對現實生活和革命經驗的廣泛研究中得出的壹般規律結論，而且要學會他們觀察問題和解決問題的立場和方法。他希望高級幹部把馬克思列寧主義作為壹門革命科學來學習，堅決糾正不註重理解馬克思列寧主義的實質，而是註重理解它的形式，不註重應用，註重死讀書的錯誤方向，盡壹切努力使學習者從理解馬克思列寧主義的實質轉變為應用於中國的環境。他還認為，如果我們黨內有壹百至二百名同誌系統地而不是零碎地、實際地而不是空洞地學習馬列主義，就會大大地提高我們黨的戰鬥力。
歷史是最好的教科書，最好的老師，最好的清醒劑。毛澤東指出，我們必須科學地研究黨的歷史，而不是主觀地研究。不搞清楚黨的歷史，不搞清楚黨在歷史上走過的路，就不可能把事情做得更好。研究黨的歷史，不是把每壹個細節都講清楚，而是把整個黨的發展歷程作為研究對象。為了吸取過去的教訓，我們應該著重學習黨的歷史上的路線和政策，把過去的成功和勝利、挫折和失敗講清楚。只有這樣，才能啟發我們的思想，學會壹種科學的方法。毛澤東親自主持編輯了《六大以來黨內重要文獻匯編》，這是高級幹部學習黨史的主要材料。1941至1944期間，中共中央領導機關和高級幹部對黨的歷史，特別是從1931開始到1934結束的歷史進行了深入的學習和討論，為中共七大的召開作了重要準備。
學習黨的路線，要搞清楚歷史上的思想問題。1942年4月3日中共中央宣傳部規定了22個關於整改學習的文件，涉及思維方法、黨性修養等理論。毛澤東要求熟悉這些文件，理解它們，並表達他的態度，不管他是支持還是反對。通過思想方法論的學習，學會開動腦筋，善於思考，形成分析的習慣，更好地貫徹中央的部署。
學習的方法有“擠”和“鉆”。要註重理論與實踐的統壹，采用“古今中外法”，註重閱讀和自省。
在緊張忙碌的戰爭年代，領導幹部在學習上面臨很多困難。為了更好地提高黨的高級幹部的理論水平和政治水平，中共中央決定於1年8月成立中央學習組，由毛澤東擔任組長，指導高級幹部學習。毛澤東指出，學習的方法是“擠”和“鉆”。工作再忙，也要擠時間。不懂就要鉆進去，要學很久。
針對黨內學習的弊端，毛澤東強調要改革全黨的學習方法和制度。過去，我們黨的許多高級幹部缺乏調查研究客觀實際情況的濃厚氛圍，只註重脫離實際的空洞的“理論”研究，僅憑熱情就把自己的感受當成政策。結果他們只能廢話連篇，把現象壹壹列舉。毛澤東提出，要改變過去無組織、無目的的理論學習方式，在全黨實行調查研究計劃，用馬列主義的態度、針對性的態度、求實性的態度轉變我們的學習；不是靠主觀想象，不是靠壹時的熱情，不是靠死書，而是靠客觀事實，在馬列主義普遍原理的指導下，我們就能詳細地占有材料，並從這些材料中得出正確的結論。
毛澤東指出，各種學習和研究方法都必須采用“古今中外法”，即研究問題必須收集各種材料和著作，這些材料和著作是時事的、歷史的、中外的，並加以分析和綜合。所謂古今，就是歷史的發展；所謂中外，就是中國和外國，就是自己和對方。研究中共黨史，要以中國為中心，不研究中國的特點，搬外國的東西，解決不了中國的問題。毛澤東批評了壹些人，他們只談論外國活著，忘記了自己的責任，認識和創造新事物。他號召全黨把馬、恩、列、思的方法用到中國去，在中國創造壹些新的東西。
在學習運動中，中共中央指定了大量高級幹部的必讀書籍和文件。毛澤東要求，讀書人和“武人”都要寫反思筆記，貢獻再大也要寫筆記。這就是“伏案”的功夫。有了這個努力，他們就不會說大話了。為了帶頭寫作，毛澤東率先垂範，寫了5萬多字的學習筆記。他還提醒高級幹部不要把事情想得太簡單。水手是世界上旅行最多的人，但他們不能僅僅通過做筆記來總結經驗。當時高級幹部學習筆記要指定負責人輪流修改，毛澤東看中央黨校學員的整改筆記；而且上級要看下級的筆記，必要的時候要找下級談話；互相借筆記，把最好的筆記傳下去。
學習最大的敵人不是學到底，而是懂壹點就夠了。要認真學東西，千萬不能自滿。中國* * *人靠學習走到今天，也必須靠學習走向未來。