聯合部隊由65438+20萬美軍、45000英軍、2000澳軍和200波蘭軍組成，此外還有約50000名伊拉克叛軍。他們通過駐紮在科威特的美軍基地正式對伊拉克發動軍事打擊。
美國第3步兵師在101空中突擊師和美國第82空降師的部分部隊的伴隨下，從科威特西北部的沙漠向巴格達推進。另壹方面，在伊拉克東南部，美國海軍陸戰隊第壹遠征軍和英國遠征軍(包括第四、第七裝甲旅和幾個陸戰隊員組成的第壹裝甲師)展開鉗形攻勢，打開伊拉克的海上通道。戰後兩周，美軍在伊拉克北部山區投入173空降旅和特種部隊，與那裏的庫爾德叛軍結盟。然而，由於土耳其議會的反對，美國期望投入北部的第四步兵師未能參加那裏的戰鬥。
經過兩周的激戰，英軍首先控制了伊拉克南部石油重鎮、伊拉克第二大城市巴士拉。斷水斷電等人道主義危機在伊拉克各地時有發生。許多國際人道主義組織向伊拉克運送救援物資。這些援助物資大多來自烏姆卡斯爾港(？Umm Qasr)進入伊拉克，其中壹些從科威特進入伊拉克。
戰爭爆發約三周後，美軍成功進入巴格達市區，途中未遭遇任何頑強抵抗。伊拉克官員突然失蹤，下落不明，大批伊拉克軍隊向美軍投降。之後，巴格達、巴士拉等伊拉克城市陷入無政府狀態，巴格達頻繁發生哄搶事件，巴格達博物館被洗劫，數萬件珍貴文物失蹤。壹些伊拉克人批評美軍沒有努力維護巴格達的安全。
導火線
美國9·11恐怖襲擊後，布什總統向恐怖主義宣戰，將伊拉克等國列為“邪惡軸心”。2002年伊拉克危機爆發時，聯合國通過了1441號決議，聯合國武器核查小組重返伊拉克，檢查伊拉克的大規模殺傷性武器。3月18日，美國總統布什發表電視講話，要求在伊拉克沒有發現任何大規模殺傷性武器的武裝核查小組立即離開伊拉克。
參見:2003年伊拉克危機和伊拉克裁軍大事記。
戰爭的原因和目的
美國等國對伊拉克開戰，主要是因為薩達姆政權擁有大規模殺傷性武器，伊拉克政府踐踏人權。根據美國國防部長拉姆斯菲爾德的說法，美國在這場戰爭中的最終目標包括:
消滅薩達姆政權，幫助伊拉克人民建立自治政府。
發現並摧毀隱藏在伊拉克的大規模殺傷性武器和恐怖分子，
結束制裁並提供人道主義援助，
保護伊拉克的石油和其他自然資源。
但伊朗、敘利亞等伊斯蘭國家認為原因並不簡單。據《伊斯蘭共和國報》等媒體報道，美國已經被猶太集團操縱，占領伊拉克只是猶太集團龐大侵略計劃的前奏。美軍拿下伊拉克後，會以伊朗有大規模殺傷性武器為借口出兵伊朗，最後輪到敘利亞。最終目的是通過控制伊拉克和伊朗，侵吞伊斯蘭國家的經濟命脈——石油，瓦解巴勒斯坦抵抗力量，稱霸整個中東。
戰前，美、英等國指責薩達姆政權擁有大規模殺傷性武器是發動戰爭的重要原因，但至今沒有找到確鑿可信的證據。
反戰與主戰
美國政府聲稱有49個國家支持這次軍事行動。但真正參與地面戰的只有美國、英國、澳大利亞和波蘭。丹麥政府也對伊拉克宣戰，並派出兩艘軍艦支援美軍。韓國、意大利、烏克蘭等國提供後勤支持。
這場戰爭遭到了俄羅斯、法國、德國、中華人民共和國(PRC)、阿拉伯聯盟、不結盟運動等政府和國際組織的批評和譴責。
奧地利和許多其他國家聲稱，對伊拉克的軍事行動違反了國際法，因為它沒有得到聯合國安理會的授權。埃及前聯合國秘書長布特羅斯·布特羅斯-加利譴責這次軍事行動違反了聯合國憲章。奧地利、瑞士和伊朗禁止聯軍戰機飛越其領空，沙特阿拉伯則禁止美國導彈通過其領空攻擊伊拉克。
世界上普遍的反戰情緒最終導致了反對伊拉克戰爭的全球遊行。
伊拉克當前局勢
在盟軍占領伊拉克的初期，伊拉克沿海壹度陷入僵局。直到美軍進入巴格達，伊軍才被擊潰。當時主張開戰的美國總統布什和英國首相布萊爾的人氣壹度上升到很高的水平。5438年6月+2003年2月，美軍成功抓獲伊拉克前總統薩達姆，被美國媒體形容為這場戰爭的最大戰果。
戰後，美國不斷起草重建伊拉克的計劃，包括將大量重建計劃交給美國財團，任命當地人擔任臨時政府官員。但由於當地很多政治組織不支持美國，伊拉克反對美英軍事占領的遊擊戰風起雲湧。截至2006年6月15日，美國占領軍的死亡人數已達2500人。然而，伊拉克經濟長期沒有恢復，不僅當地石油設施遭到破壞，影響了全球石油供應，而且失業人口龐大，居民的生命安全和日常生活無法得到有效保障。因此，許多國家的反戰人士再次公開舉行反戰示威，指責布什是世界頭號恐怖分子。美國國防部副部長沃爾福威茨在壹次秘密采訪中甚至明確表示，伊拉克擁有大規模殺傷性武器只是“打擊伊拉克的方便理由”。
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