自2002版城市總體規劃批準實施以來，達州城市建設取得了顯著成就。到2011年，達州市區人口約73萬，用地規模達到約55平方公裏。中心城區基本形成“壹江兩岸五大組團”。
近年來，在國家實施新壹輪西部大開發戰略、批準實施成渝經濟區區域規劃和成渝城市群發展戰略規劃、四川省推進“工業化與城鎮化互動、城鄉統籌”工作、大力建設西部經濟發展高地和西部綜合交通樞紐的背景下，達州市也提出了建設川渝鄂陜交界區域中心城市的發展目標。由於2002版達州市總體規劃編制較早，不能適應區域中心城市空間拓展的需要，不能適應達州市快速城市化進程的需要，急需對總體規劃進行修訂。
面對新的形勢和變化，對達州城市發展提出了新的目標和任務。按照科學發展觀的要求，重新審視達州的發展定位，進壹步優化城市功能布局，完善設施體系，提高城市綜合承載能力，提升人居品質。實現科學發展，建設幸福達州，打造川渝鄂陜交界區域中心城市。
按照“工業化與城鎮化互動、城鄉統籌”的總體戰略要求，緊緊圍繞達州市第三次黨代會確立的“川渝鄂陜交界區域中心城市”的發展定位，堅持“工業化與城鎮化互動、城鄉統籌”的發展思路，堅持趕超跨越的主基調，加快發展， 堅持走工業立市、工業強市、開放活市、科教興市、努力推進的發展道路”“著力優化城市空間形態，營造宜居生態環境空間，努力提高城市綜合承載能力，促進城市與城市產業協調發展、人與自然和諧發展，保護達州城市生態環境和景觀格局，尊重城市歷史文化。 同時，立足長遠和宏觀，努力建設經濟發達、環境優美、設施完善、功能齊全、運行安全高效的現代化山水園林城市。
總規修訂要點包括:準確把握城市定位，重新界定城市發展目標、城市規模和實施時序；優化城市功能和用地布局。拓展城市空間，調整城市用地發展方向和格局，重塑城市空間形態；創造宜居的生態環境空間。充分挖掘景觀資源潛力，創造良好人居環境，突出山城景觀、風貌、生態特色；完善城市支持系統。構建與城市空間結構相協調的道路交通網絡體系，完善市政設施和公共服務設施布局，提高城市防災減災能力。
拓展城市發展空間，完善城市功能，塑造城市特色，打造生態宜居環境，把達州建設成為川渝鄂陜交界的區域性中心城市。達州城市規劃區:宣漢通川區、南外、墨塘、新興、經開區、河市、金牙、石板、白潔、檳榔、江陽、亭子、大雅、大豐、浮山全部，宣漢紅嶺、唐駿、廟安、柏樹、楊烈，面積約16544。
以西城為城市中心，以程楠和老城為城市副中心。重點建設西城、程楠、河市、涼亭等區域，優化舊城改造。在土地利用評價的基礎上，達州城市發展方向采用“由南向西延伸，由東向北擴展”的城市空間發展模式。中短期內主要向西擴展蓮花湖、復興、雙龍區域，向南延伸至河市、桐柏河，向北適度發展張家壩、韓家壩、維辛。規劃遠期城市主要向東發展，橫跨雷音，也就是亭子地區。
中心城用地及人口規模:到2015年，達州城市建設用地78.95平方公裏，用地範圍控制在100平方公裏；到2020年，城市建設用地113.0平方公裏，用地範圍控制在130平方公裏；到2030年，城市建設用地145.84平方公裏，用地範圍控制在160平方公裏。城鎮人口2015年1萬，2020年1.3萬，2030年1.6萬。
達州市城鎮化發展目標:2010至2015年城鎮化率年均提高2個百分點，2015年達到42.7%，城鎮人口290-300萬；2015-2020年，城鎮化率平均提高1.8個百分點，2020年達到51.7%，城鎮人口360-380萬；2020-2030年，城鎮化率年均提高1.6個百分點，2030年達到68%，城鎮人口470-500萬。
達州市分為老城區、西城區、南城區、經濟技術開發區、江城區、亭子區六個功能區。
老城區:規劃到2030年，建成區面積約12平方公裏(含張家壩、韓家壩)，人口22萬。功能定位:城市商務中心、區級行政中心、職業教育中心、以傳統商業、文化娛樂、職業教育、居住為主的綜合開發區。
西城區:規劃到2030年，建成區面積約32平方公裏，人口45萬。功能定位:城市中央商務區、行政文化中心、區域性商貿物流生產服務基地，以行政管理、金融商務辦公、總部經濟、科技研發為主，配套文化、教育、體育、醫療、居住等綜合發展區域。
程楠區:規劃到2030年，建成區面積約20平方公裏(含小河嘴、三裏坪、李淑萍)，人口28萬。功能定位:城市副中心，城市門戶，以金融、商務辦公、居住為主的綜合開發區。
經濟技術開發區:規劃到2030年建成區面積約30平方公裏。功能定位:重點發展天然氣、能源、化工、機械制造、冶金建材。
江城區:規劃到2030年，建成區面積約21平方公裏，人口35萬。功能定位:能源化工區配套開發區，以會展和生活設施為主的綜合開發區。計劃將河市機場遷至白潔。
展館面積:規劃到2030年，建成區面積約30平方公裏，人口30萬。功能定位:未來大仙行政、經濟、文化中心，集現代商業、現代服務、現代居住於壹體的現代化新城。
按照“壹核壹圈兩翼三軸”的城鎮空間布局，規劃建設中部經濟區、北部經濟區、南部經濟區三大經濟增長極。
“壹核”:指達州主城區。
“壹圈”是指以達州為中心，由大竹、宣漢、開江組成的半小時經濟圈。
“兩翼”:指渠縣和萬源市。
“三軸”是指沿大余至大山高速公路、大灣至大壩高速公路、南大梁高速公路的發展軸。
北部經濟區:積極發展無公害綠色食品基地，大力發展農副產品加工、生態旅遊等特色產業。限制汙染和破壞生態環境的產業發展。
中部經濟區:重點發展天然氣、能源、化工、機械制造、新材料、生物醫藥等新興產業；改造提升煤炭、建材、冶金等傳統產業；積極發展現代農業；加快發展金融、信息、咨詢、物流、旅遊等現代服務業。
南部經濟區:大力發展機械電子、苧麻紡織、建材、農副產品加工等優勢產業。
同時，計劃將浮山、龍潭、範塊、大竹河、九原、石橋、普安、石橋鋪、土溪、清河打造成10旅遊小鎮；
把白沙、普光、南壩、胡加、三匯、林壩、瑯琊、劉媽、杜詩、石梯、石河、廟壩、團壩、柏林、練師、江芝變成工貿城鎮；建設53個以集市貿易為主的農民城鎮。
以建設國家二級綜合交通樞紐為契機，統籌推進鐵路、公路、水運、航空綜合立體交通體系建設，奠定達州在國家“五縱五橫”骨幹網絡和西部綜合交通樞紐中的主導地位，形成四川省江海相連的東部通道和成渝地區的北大門。
鐵路運輸:加快建設進出達州的高效大能力鐵路通道，把鐵路建設放在更加突出的位置。建設達州至巴中鐵路，規劃達州至重慶、Xi、萬州、成渝城際鐵路。
公路交通:重點建設“壹縱四橫”公路骨幹，加快建設“五縱七橫”二級幹線公路，提高路網技術水平和服務水平。加強國內幹線公路建設，大力實施縣鄉公路改造，提升縣鄉公路等級。壹是高等級公路:建設大山、大灣、大壩、南大梁、達州至營山、通江至萬源高速公路，達州東南部、西北部主要公路全部連通。同時，為加強達州中心城周邊快速交通聯系及其與市內五個二級中心城市的交通聯系，規劃建設完善“壹環五射”高速公路網。二是二級幹線公路:計劃提高路網技術水平和服務水平，加快建設全市“五縱七橫”二級幹線公路網。三是樞紐站:建設9個國家級交通樞紐客貨站和22個縣級客貨站，構建跨區域快速客貨運輸網絡，形成交通方式協調、城市交通與城際交通緊密銜接的重要國家二級綜合交通樞紐。
水路交通:大力實施曲江梯級開發，加快曲江航道升級改造，曲江航道升級為ⅲ級，周河航道升級為ⅳ級；加強達州、渠縣等港口建設，努力將達州港建設成為年運輸能力12萬噸的港口。
空中交通:及時將達州河市機場遷至大仙縣白潔鎮，並開通更多航線。
中心城市道路交通規劃；
規劃以自由式和網格相結合的布局結構形式組織城市道路系統，形成以“三橫五縱壹環”為主要框架的城市道路交通骨架體系。
“三跨”:北跨，西起外環復興北樞紐，經蓮花湖地區與210國道相接，再經210國道南行，西跨周河大橋與八大高速盤石出入口相接；中恒，西起外環北二梁樞紐，東過馬踏東達州火車站，再接津南大道至火車東站；南橫，從外環線的堯塘樞紐向東連接葉公大道，經雷音店至亭子火車站。
“五縱”:中縱線，北起蓮花湖，南接金龍大道，過化工園區後過州河，沿城堵山側到達河南南部鐵路貨運站至新大洲；西起北至小河嘴周河橋，經銅川路、朝陽路、新西河路至新大洲鐵路貨運站，再與環城高速相交；西二縱，北起外環復興樞紐，南經北二梁、堯塘、李家灣，再與中縱線相接；東壹縱線北起韓家壩、新大宣公路，經張家壩，過嶽明，經南壩、楊柳埡、經開區，南與外環高速相交，與現國道210相接。東二縱線，北接大灣高速，沿展館西側向南延伸，串聯展館區與主城區。
“壹環”是指外環高速公路，北起達巴高速維辛入口，沿鳳凰山西側南至復興，沿鐵山東麓南至河城鄭家坪，跨越周河，沿通博河北側東至徐家沖，經雷音店，至亭子區南緣，再與東至達巴高帶相接。通過外環高速連接重慶、大山、八大灣、大營高速。