生於周朝(公元前551)的孔子對他之後的中國人產生了巨大的影響。影片開篇以孔子中年為官開始。在那個諸侯割據戰亂的年代，孔子意氣風發，鬥誌昂揚，想借助魯國君主的力量實現自己宏偉的政治抱負，而不是做壹個控制不了國家機器的傀儡國王。所以孔子的改革就像是在大街上耍猴戲，卻在跳得最開心的時候被主人制止了。
孔子虛度中年，根本原因是個人不相幹的理想。孔子的理想就像壹只在空中飛翔的風箏，他無法完全掌控，而壹旦斷線，便無跡可尋。壹個人高估自己的能力就是浮躁，自卑就是低下。孔子只是前後經歷了壹下，直到兩個弟子相繼去世，自己也老了，思想才變得穩重務實。孔子回到魯後，他不涉足政治的決定真的很清醒。不然就有了《春秋》，被後人所稱道。
孔子的成敗取決於他的三個知己。
第壹，弟子顏回。顏回發誓無論貧富，壹生追隨孔子。在孔子被迫離開魯的時候，顏回及其弟子的追隨給了孔子最大的精神動力。孔子周遊列國，如果他的弟子不跟隨他，他的困難可想而知，他可能早就死了。顏回潛入冰水中，徒手上下撈了幾次，因為他太在乎老師的書了。可惜聰明的顏回沒有想到，人腦遠比書本重要。顏回的死讓孔子心碎，壹個知心的知己也離開了。
第二，保家衛國，南子。周迅飾演的南子，沒有傳說中的色彩和搖擺。可能跟演技無關，導演用錯了人。保家衛國是孔子周遊世界的第壹站，也是唯壹有機會展示個人才華和影響力的異國。是南子給了他這個機會。如果沒有南子，孔子可能沒有機會在其他國家展示他的知識和抱負。於是，註重禮教道德的孔子力勸大家去看看名聲不好的南子。南子的輕佻、輕佻、調侃，都是孔子所期望的，但南子說:“世人可能很容易理解大師的痛苦，卻未必能理解大師在痛苦中悟出的境界。”這句話完全出乎孔子的意料。南子的深深崇拜恐怕不僅僅是對孔子學識和人品的敬佩，所以孔子真的有相見恨晚的味道。南子這出只有幾分鐘的戲，可謂神來之筆，她的話提升了孔子的歷史形象。
第三，紀恒子，魯丞相。紀恒子的扮演者陳建斌演技可圈可點。紀恒子雖然霸氣無情，但他識時務，懂謀略。紀恒子不僅是阻止孔子在魯變法的主要反對者，也是逼迫孔子周遊世界的推動者，最後還是讓孔子回到故鄉的邀請者。紀恒子的所作所為，使孔子在德、仁、禮方面全面發展，而紀恒子是最了解孔子思想的人之壹，至死都不忘歡迎孔子回國。
邀請周潤發扮演孔子可能是導演胡玫反復思考後的決定。發哥的形象和演技都是壹流的，尤其是眼神更是無與倫比。我相信有機會扮演孔子是發哥的榮幸，但劇中的情節可能並不符合發哥的想法。不知道是出於商業考慮，還是剪輯能力有限。影片中的孔子與歷史上的孔子相去甚遠。孔子智取三城，勇敢地從起義軍中撤退，這使人們想起諸葛亮與墨家的分離。不知道這和弘揚孔子思想的主旋律有什麽關系？有人說，看電影就像看“喪家犬”。唉，可憐的壹代聖人，讓後人這樣解讀吧！