中歐關系源遠流長，雙方沒有根本的利害沖突。在國際政治上，都追求獨立自主，抵制他國控制，經濟上互補性強，成為兩國關系整體順利發展的三大基本因素。上世紀70年代，中國與歐洲經濟實體(歐盟前身)建交，正式承認並積極支持歐洲國家賴以發展的歐洲壹體化組織。自此，中歐關系獲得了更強的動力和堅實的基礎。與此同時，中國與歐盟和歐洲國家的關系發展順利。
冷戰結束以來，國際形勢的巨大變化為中歐關系向更廣更深的方向發展提供了有利機遇和廣闊空間。首先，中國和歐洲都很好地利用了和平與發展成為形勢主流的機遇，順應了經濟全球化的快速發展，努力加快自身發展，成為世界上崛起最快的兩支有生力量。兩種力量不僅相互仰慕、相互吸引，更重要的是雙方都視對方的發展符合自己的利益，並給予相應的支持。歐洲歡迎中國堅持和深化改革開放，認為這壹政策取向所導致的中國社會的演變及其在國際事務中的建設性作用符合歐洲的願望，有利於實現歐洲對國際局勢的願景。而中國則由衷贊賞歐洲壹體化的進展，認為歐洲力量的崛起將有助於國際關系的民主化，從而推動各種國際問題得到更加公正合理的解決。中國也看到，歐洲願意幫助中國的改革開放，是中國現代化建設的有效的全方位合作夥伴，歐洲的發展將有利於中國。第二，後冷戰時代的國際形勢發生了深刻而復雜的變化，給國際社會帶來了壹系列新的嚴峻挑戰。隨著自身實力和國際影響力的增長，中歐對全球事務的責任越來越重，對重大國際問題的了解也越來越豐富。加強它們之間的磋商與合作，大大增加了* * *為地區和全球穩定與發展而努力的需求。
由於上述因素，自20世紀90年代中期以來，中歐關系經歷了兩次明顯的上升。歐盟第壹次在前幾年發布的幾個對華政策文件的基礎上，於7月1998批準了壹份題為《與中國建立全面夥伴關系》的報告，中國外交部隨即發表聲明，提出與歐盟建立“面向21世紀的長期、穩定和建設性的夥伴關系”。雙方對高等級關系的明確定位表明了他們將良好關系長期化、制度化的決心。自此，中歐雙方在各自的外交中顯著改善了相互關系，建立了年度首腦會晤制度，加強了各層次和各領域的對話，為政治、經濟、社會、文化、科學和教育等領域的全面合作與交流註入了新的動力。第二次，新世紀之初，由於雙方合作交流在新的長期政策指引下不斷擴大和深化，相互理解和信任加強，各自重大利益進壹步趨同，發展穩定長期合作關系的願望增強，關系的戰略性自然顯現。2003年底的第六次中歐領導人會晤自然決定再次提升雙邊關系水平，將其定位為“全面戰略夥伴”。中國和歐洲都異口同聲地評論說，雙邊關系進入了歷史上最好的時期。
第二，中歐關系最佳時期的特征
溫總理訪問歐盟總部後，雙方發表的聯合新聞稿稱，當前中歐關系“發展迅速，日益深化，充滿活力”。這是對中歐關系最好時期的詮釋。這壹時期雙方關系的特點是:(1)政治互信以及理解和發展關系的熱情達到了新的高度。在壹系列涉及國際安全和發展的重大問題上，中歐的觀點和主張進壹步趨同或接近。中歐全面戰略夥伴關系已經延伸到中國與越來越多歐盟成員國的雙邊關系中。除了壹年壹度的中歐領導人會晤等多邊機制外，中國與歐盟國家之間還有“對話論壇”、“政府委員會”等雙邊對話機制。政治對話更加密集和現實；政治關系更加密切和升級。雙方的磋商和對話對國際形勢的走向有著更重要的影響。(2)經貿關系突飛猛進。到去年年底，貿易額已經達到6543.8+020多億美元，比中國和歐盟剛建交時翻了幾番。按照目前的發展趨勢，用不了多久，雙方就會成為最大的貿易夥伴。主要經濟利益的日益融合，極大地鞏固了中歐關系的基礎，增強了雙方對彼此關系的戰略重視。(三)除經貿關系外，合作交流更加廣泛，在環保、就業、區域發展、行政管理、知識產權、海關、打擊非法移民等無數多方面項目上的合作，使雙方在關系各自發展的關鍵領域走到了壹起。其中，進壹步加強科技合作和各種形式的文化交流，成為中歐關系未來進軍中設定的新制高點。近年來，中歐之間的學術交流和科技合作項目越來越多。中國和歐洲在衛星定位系統的“伽利略合作計劃”及其合作上已經發展到高科技領域。《旅遊目的地國地位備忘錄》及其所預言的中歐旅遊新發展，都是這方面的顯著成就。(4)由於歷史文化和社會制度的差異，中歐之間不可避免地存在分歧，在政治經濟領域也存在利益矛盾。但由於互信的加強和長期交往中經驗的積累，中歐比過去更加註重以冷靜和耐心的方式處理彼此的分歧和矛盾，使關系的主流能夠無障礙地發展，這說明雙方的關系已經有了壹定的成熟度。
當然，為了保持和發展最好的關系，中歐雙方都需要繼續探索和創造新的合作項目和方式，進壹步挖掘合作潛力，消除合作障礙。其中，加強人員交流，增進相互信任和理解具有重要意義。因為合作歸根結底是人與人之間的合作。不可否認，壹些歐洲政治勢力和媒體對中國仍存在誤解甚至偏見，這是中歐關系發展中不可忽視的消極因素。雙方在未來關系發展中面臨的重要任務是使中歐友好合作更加深入人心，得到更廣泛的社會支持，擁有更普遍的群眾基礎。
第三，中歐關系前景廣闊。
中歐關系的最好時期並不意味著雙邊關系發展空間的終結。相反，雙方的關系仍有廣闊的改善空間。首先，嚴峻的國際形勢將長期保持甚至增強中歐加強磋商與合作的勢頭。在國際社會面臨諸多嚴峻考驗的時候，由於諸多因素，美國新保守主義對其外交決策的影響很大，隨之而來的單邊主義政策可能是壹個持久的歷史現象。它將不斷影響國際關系的正常化，幹擾國際社會應對挑戰的有效合作。中歐倡導多邊主義，維護聯合國的權威，在上述情況下將更加突出，成為更有效地將雙方粘合在壹起的粘合劑。其次，雙方都處於自身發展的重要階段，互助的需求越來越大。在完成了史無前例的擴大後，歐盟面臨著許多困難，並決心深化內部改革和整合內部關系，以保持擴大後成員的壹體化。在這個重要的歷史關頭，作為壹個國際影響力越來越大的大國，中國在政治、外交和經貿關系上全力支持歐洲壹體化，對歐盟來說自然是非常寶貴的，這將使其特別重視中歐關系。在全面建設小康社會的奮鬥中，中國正在努力利用並努力延長國際戰略機遇期。發展同歐洲的關系將有助於維護全球和平與發展的主流，從而有助於實現其戰略目標。因此，發展對歐關系成為中國外交越來越重要的壹部分。
在談到中歐關系時，中國外交部長李肇星引用了中國的壹句老話，“有誌者事竟成”。* * *促進世界和平與發展、謀求獨立自主的共同願望，使相距萬裏的中歐結成全面戰略夥伴關系，開展日益密切的合作。中歐關系有著深刻持久的動力和發展空間，未來前景十分廣闊。它們將在新世紀初復雜的國際關系中發揮建設性的積極作用，造福於雙方人民，也有利於世界的穩定與繁榮。