中國著名山水畫大師黃說:“壽山石發明於元明之間。起初有僧人見其石有五色，晶瑩如玉，雕成壹串牟尼珠，引得四面八方遊人。好人可以用他們的刺來雕刻印刷。”“元明間發明”這句話，應該是發明印刷的時間。壽山石現存最早的印章是明代的“皇帝之寶”。明孝宗的朱佑樘和明光宗的朱常洛都有許多壽山石印章。萬歷年間，我國著名的進步思想家姚安，知府李治，有兩枚印章。壹個白色的“李誌”和壹個朱文的“卓武”是壽山老陵石，刻在單獅臺上。印章估計是李治的個人書，篆刻手法嫻熟。清初，壽山石印受到皇室的青睞。康熙帝有“體元大師”、“康熙陳晗”、“佩文齋”等壽山石印章。其中“禦賜郎銀鴿寶”為壽山石中的芙蓉石，刻有雙獅鈕，送給四位王子。雍正帝偏愛壽山石印。據統計，他分享的印章約有200枚，其中壽山石制作的印章超過160枚。如《和碩雍親王室》、《圓明大師》、《竹梅煙館》、《禪悅》、《冰壺秋月》、《朗吟商震》，多為高山石、芙蓉石，少數為田黃石，均雕有獅鈕。乾隆皇帝擁有609枚壽山石印，其中著名的有三枚。選取壹塊田黃石，雕刻成三條可移動的石鏈。每條鏈子上系有壹枚石印，印文分別為“甘”、“唯優”、“樂天”(圖8.7)。
高照《觀石錄》記載:“康熙帝丁巳十六年，開山，有倭寇壹百二百人。這座山周圍20英裏的範圍和數英畝的山丘和土地都在變化。”可見當時壽山田開采黃石的規模和聲勢。除了少數羅漢造像外，田黃石大部分被用作印石，尤其是在朝貢宮中，供帝王將相作閑章。福州有兩個師傅，周尚均和楊宇軒，也被專門請到宮裏雕刻壽山石的紐扣。可見當時對壽山石印的特別看重。
嘉慶帝、鹹豐帝、慈禧太後等。都有大量的壽山石印章。雖然也有皇帝使用的被稱為“珍寶”的石印，但大多是休閑印、殿堂印、尊號印、成語印等。很多皇帝都有“陳翰”印章，也就是皇帝收藏書畫用的閑章。
清帝對壽山石印章的喜愛，奠定了其非凡的地位，促進了壽山石民間雕刻藝術的發展..當時王公大臣中幾乎人人都有壽山石的名印、官印、閑印。比如現在西藏的澤徐有十多枚壽山石印。伊親王也有很多壽山石勛章，其中田黃石有六方，有兩對，大如皇帝璽。溥儀大師陳宅辰，壽山石印較多。
到了清代，壽山石的印章也在民間流行。清康熙年間毛啟齡撰寫的《觀石記》、《回望石記》，主要以民間收藏的壽山印石為研究對象，其中不乏周尚均或楊宇軒雕刻的紐扣。清代著名篆刻家、趙、趙、吳昌碩、所制的壽山石印，有的流傳民間，有的被博物館收藏。
民國時期，壽山石更多地被用作印章。時任國民政府主席的林森是福州人。每次回福州，他都會去總督府後街買壽山印石。被譽為“二百石印百萬富翁”的藝術大師齊白石和篆刻家陳子奮也非常喜歡壽山石印。
福州人，尤其是學生，用壽山石做名章，但不註重石章的質量，而求實用，於是福州刻章店應運而生。古曦路、臧倩路、東街、南後街、傅生路等40多家刻字店。
新中國成立後，壽山石印章的制作壹度受到其他材質印章的沖擊而衰落。改革開放以來，隨著文化的發展和人民物質生活的提高，收藏鑒賞熱潮逐漸興起，壽山石印章發展得如火如荼。
名石傳說:田黃石在福州流傳著壹個美麗的傳說。女神補天之後，留下了許多大小不壹的靈石。於是她走遍了神州大地，終於發現福州壽山的山山水水，到處都是氣庫，森林幽靜，風景秀麗。她把這些曾經用來補天的靈石撒到了壽山的土地上，也就是藏在壽山稻田裏的“田黃石”。
這個傳說還有另壹個版本。相傳乾隆皇帝有壹次夢見自己被玉帝召見，玉帝給了他壹塊黃石和三個漢字“福壽天”。乾隆皇帝壹覺醒來高興極了，以為是“吉兆”，卻對夢中的情形大惑不解。第二天，他召集大臣們給他做了壹個“夢”。福建省的壹位大臣聽後，趕緊跪下告訴他，出生在福州壽山的田黃石壹定是玉帝賜的，因為與玉帝賜的“福壽天”兩個字不謀而合。乾隆皇帝聽後非常高興，認為這真是上天的恩賜。從那以後，他在儀式中在祭祀桌的中間供奉田黃石。