宣帝在位時，漢朝又強盛了壹段時間。當時匈奴的勢力越來越衰落，原因是貴族們爭權奪利。後來匈奴分裂，五可汗分家，互相攻訐不休。
其中有壹個叫胡的可汗，被他的兄弟可汗打敗，死傷無數。胡和商量後，決定和漢朝重修舊好，親自帶著大臣下詔見皇帝。
胡是中原出現的第壹個可汗。漢高祖宣帝像對待貴賓壹樣款待他，並親自到長安郊外迎接他，為他舉行了盛大的宴會。呼韓邪單於在長安住了壹個多月。他請求宣帝皇帝幫助他回去。宣帝同意了，並派兩位將軍帶領壹萬騎兵護送他到漠南。當時匈奴缺糧，漢朝也送了三萬四千噸糧食。
呼韓邪單於非常感激，與漢朝和好。聽到匈奴和漢朝和好，西域各國爭相對付漢朝。漢高祖宣帝死後，其子劉氏即位，為漢元帝。沒幾年，匈奴單於的支支入侵西域各國，殺了漢朝派來的使臣。漢朝出兵康州，打敗了直可汗，殺了直可汗。
智可汗死了，的地位就穩固了。公元前33年，呼韓邪單於再次前往長安，要求親近漢朝。漢元帝同意了。
在過去，無論是漢朝還是匈奴及其親屬都必須選擇壹位公主或宗室的女兒。這壹次，漢元帝決定為他選壹個宮女。他命人傳話給後宮:“誰要去匈奴，皇上就把她當公主。”
後宮的宮女都是從百姓中選出來的。他們壹入宮，就像籠中之鳥，希望有壹天能讓他們出宮。但是聽說要離開自己的國家去匈奴，我卻不願意。
有壹個宮女，名叫王薔，也叫王昭君，非常漂亮，知識豐富。為了性命，她毅然報名，自告奮勇去匈奴親親。
負責的部長擔心沒有人會申請。他聽說王昭君願意去，就把她的名字報給漢元帝。漢元帝命令大臣們為呼韓邪單於和王昭君在長安選擇結婚的日子。
不言而喻，呼韓邪單於很高興也很感激能娶到這麽年輕漂亮的妻子。呼韓邪單於和王昭君謝漢武帝時，漢武帝見昭君美貌大方，有些舍不得。他想留住王昭君，但為時已晚。
傳說漢元帝回到內宮，越想越煩。他讓人從宮女畫像裏拿出趙君的畫像。雖然長得有點像，但是沒有昭君本人可愛。
原來，宮女們入宮後壹般是見不到皇帝的，而是由畫師畫出畫像，送給皇帝挑選。有壹個名叫毛延壽的畫家。他畫宮女畫像的時候，宮女送了他壹些禮物，他就畫得很漂亮。王昭君不想送禮物，所以毛延壽沒有如實描繪王昭君的美貌。漢元帝非常生氣，殺死了毛延壽。
王昭君在漢、匈奴官員的護送下離開長安。她騎著馬，冒著刺骨的寒風，壹路來到匈奴，成了呼韓邪單於的閼氏。時間長了，她漸漸習慣了生活，和匈奴相處得很好。匈奴人都喜歡並尊敬她。
王昭君長期居住在匈奴，遠離家鄉。她建議呼韓邪單於不要發動戰爭，並把中原文化傳給了匈奴。這之後匈奴和漢朝和睦相處，六十多年沒有戰爭。
王昭君離開長安後不久，漢元帝駕崩，其子劉驁即位，成為漢帝。