為女權做出第壹次貢獻的先行者，是那些教給女性知識，鼓勵她們擺脫家庭枷鎖，探索外面世界的人。“女權主義”作為壹個概念，最早出現在瑪麗？沃斯頓和克萊夫在1792出版了《捍衛女性權利》壹書。這本書的出版是對18世紀歐洲資本主義制度剝奪女性參與社會生產和進入公共空間權利的強烈回應。她從自然權利和社會功能兩個方面提出了男女平等的理論基礎，尖銳地提出了婦女參政權、受教育權、就業權等基本人權問題。也有近年來的壹些歷史研究認為“女權”最早出現在15世紀。德？在皮桑的《女性之城》壹書中，這部作品被認為激發了持續了幾個世紀的女權之爭。這場爭論在很大程度上涉及到女性地位不如男性的傳統觀念和壹個群體試圖控制另壹個群體的潛在意識。貶低個人或群體，久而久之，會導致對個人或群體的刻板理解或忽視他們的成就和對社會的貢獻，從而產生歧視——區別對待這個群體，忽視他們的歷史，削弱他們的自信心，最終剝奪他們作為社會群體在社會中發揮作用的合法權利。對於女性來說，打破傳統和常規，克服歧視，最重要的是消除社會對女性的不平等和不公平待遇，從而肯定女性自身的價值和價值，以及作為人的尊嚴。面對男權社會的矛盾，女性意識覺醒了。她們主張擴大個性，要求擺脫受壓迫受歧視的地位，要求在政治、經濟、法律、文化、教育、家庭等方面享有與男性平等的權利。
確保婦女權利的先決條件在於良好的教育和對婦女除生育和持家以外的其他方面能力的肯定。女權主義者受歐洲啟蒙運動的影響，認為女性應該擁有和男性壹樣的受教育機會，只有通過教育培養和發展潛在的理性能力，才能將女性從身體的束縛中解放出來。知識幫助女性突破家庭的束縛，探索外面的世界。經過幾個世紀的努力，各國婦女都獲得了受教育的權利，有了走出家庭工作的機會。教育給了女性更多新的機會，平等的教育機會消除了女性性別心理的差異。女性接受的教育最早以文化教育的形式出現。在16和17世紀，越來越多的女性接受了良好的教育。隨著受教育程度的提高，女性逐漸開始表達自己的世界觀和價值觀。在17世紀，瑪麗？勒加德和其他女性作家強烈主張對女性進行教育，認為缺乏良好的教育是女性地位低下的主要原因之壹。18世紀期間，壹些歐洲女性代表如漢娜？克洛克不僅倡導女性受教育的權利，還組織女性創辦學校。
工業革命的發展和隨之而來的科技進步極大地促進了女性的解放，越來越多的女性開始離家工作。特別是19世紀中葉聯合國成立後，婦女獲得了足夠的自由參與社會生活，許多國際婦女組織如雨後春筍般出現。通過婦女組織的努力和婦女代表的支持，“男女平等”的概念已被納入《聯合國憲章》。從65438到0979，在女性代表、壹些非政府組織和壹波女權主義者的全力支持下，聯合國婦女地位委員會起草並達成了《消除對婦女壹切形式歧視公約》。該公約體現了五個多世紀以來所有爭取婦女權利鬥爭的成果，強調家庭中男女平等的概念，並保障婦女的公民、政治、經濟和社會權利。現在這壹公約已被大多數國家接受，成為全球範圍內爭取婦女權利的有力武器。
明確界定婦女權利和消除婦女權利可以被視為全球民主化進程的壹部分。現在的問題是，婦女權利條約能否在全球範圍內實施，以確保婦女權利在地方、國家和全球各級得到保障。要看女性自己能否在與男性的合作關系中理性處理公私關系，即工作、家庭、公共空間的關系。有壹點很重要，那就是各國女性能否挽救歷史，爭取應有的平等公正待遇。
幾個世紀以來，各國婦女在界定婦女權利、呼籲婦女權利和落實婦女權利方面取得了巨大成就。女性開始走出家庭的束縛，以公民和雇員的身份進入公共社會。女權的核心問題是男女是否共同承擔家庭和孩子的責任。如今，在許多國家，婦女被視為平等的群體。然而，如何協調婦女對家庭的義務和對社會的責任，對世界上大多數婦女來說仍然是壹個巨大的挑戰。21世紀的挑戰是如何協調女性自身所承擔的家庭義務和社會責任之間的矛盾，從而實現女性權利，成為真正意義上的平等公民。