原始文明是完全由自然控制的發展體系。人類的生命完全依賴於大自然的恩賜。狩獵采集是發展系統的主要活動，也是最重要的生產勞動。經驗積累的成果:石器、弓箭、火是原始文明的重要發明。原始社會的物質生產活動直接以自然物作為人們的生活資料，人們開發和支配自然的能力極其有限。
農業文明是人類探索自然的發展體系。人類對自然進行了初步的探索(約壹萬年前)，從原始文明到農業文明，科技成果開始出現:青銅器、鐵器、陶器、文字、造紙、印刷術等等。主要生產活動是農業和畜牧業。人類通過創造適當的條件，可以使自己需要的物種生長繁殖，不再依賴大自然提供的現成食物。自然力的使用已經擴展到許多可再生能源(畜力、水力等)。).鐵制農具使人類勞動的產品從“給予和接受”變為“主動”，經濟活動開始積極轉向生產力發展領域，開始探索獲得最大勞動成果的方式方法。
工業文明是人類征服自然的發展體系。隨著科學技術和社會生產力的空前發展，農業文明已經轉向工業文明。人類開始以自然的“征服者”自居，對自然的過度開發造成了深刻的環境危機。特別是在科學探索活動中，分析和實驗方法興起，自然開始受到“審問”和“拷問”。此時科技和教育突出了對經濟的推動和發展，資本主義國家大力推動教育和科技，形成了前所未有的經濟生產力。工業文明是人類利用科技武器控制和改造自然取得空前勝利的時代。蒸汽機、電機、計算機、核反應堆，每壹次科技革命都樹立了“人化自然”、用工業武裝農業的新豐碑。工業文明的可持續發展主要表現在征服自然的物質活動上。此時，生態、資源、人口等問題也面臨著前所未有的危機，成為可持續發展系統的重要功能因素。
生態文明是人類與自然協調發展的社會體系。生態文明是“社會記憶”的第四位
階段文明是以高度發達的知識、教育和技術為基礎的文明，強調自然是人類的生存和發展。
展覽的基石，明確了人類社會必須在生態基礎上與自然互動，共同發展，成為人類的經濟社會。
就能夠繼續發展。因此，人類與生存環境的共同進化就是生態文明，生態文明不再是單純的發展。
展體系，而是壹個和諧的社會體系。因為可持續發展系統是壹個普遍的復雜系統
而且是壹個開放的進化系統，它的進化是建立在繼承以往文明所有積極因素的基礎上的，所以生態文明也包括。
人類文明歷次成就的理論和實踐基礎都直接建立在工業文明之上，這是對工業文明的犧牲。
以環境為代價獲取經濟利益的反思結果，是傳統工業文明對現代生態文明的深刻發展觀。
改變。生態文明建設需要人類通過積極的科學實踐，充分發揮自身的理性調節作用。
控制能力，預見到自己的活動必然帶來的自然影響和社會影響，隨時控制和調整自己的行為。