漢武帝無疑是第壹個敢於自甘墮落，把自己放在世界輿論中心的人！在這壹點上，後世的皇帝犯了大錯，也會“自責”，公開認錯，表現出賢明君主的姿態。
直言不諱的批評家汲黯曾批評漢武帝:皇帝殺的人太多了，即使是平日信任的人，他也不會原諒。這樣下去，世界上所有的人才遲早都會被殺死。漢武帝不為所動，淡然壹笑:世上本無人才，只是主人對人才沒有眼光。如果能識別人才，又何必擔心天下人才匱乏呢？(招壹個士大夫往往是不夠的。然而，性質是嚴峻的。雖然大臣們總是愛信徒，但他們可能會違反法律或欺負他們，他們需要懲罰他們。汲黯諫曰:“陛下勤求賢，未能善用，故已被殺。人數有限，恐怕會把天下的人才都用光。陛下憑誰來統治* * *？暗字很生氣。他笑著說:為什麽沒有天賦？病人無法知曉的耳朵。如果妳能知道，為什麽沒有人呢？所謂人才，還是有用的工具，但他拒絕全部使用。沒有天賦，為什麽不殺人？)
就是這樣壹個視人才如糞土的漢武帝。壹方面，他極其愛惜人才。
在封建專制制度下，人才的使用有兩種陋習:壹是任人唯親，只起用熟悉自己親信的人；第二，論資排輩，壹定要按照“三十九級臺階”，壹級壹級往上爬，不能“亂”規矩。漢武帝不會被言毀:只要有才能，其父顏持不同政見，漢武帝仍求賢若渴；二、敢於破格提拔:因為有能力，衛青出身奴才，但漢武帝還是破格提拔。
不僅如此，漢武帝甚至拋棄正統，包容各種不同的人，用壹只眼睛發現了東方朔，把莊嚴的宮廷變成了充滿溫馨和幸福的休息室，君臣如玩伴；同時，他並沒有因為出言不遜而喪失原則，而是對東方朔的讒言大加贊賞，服從他的命令。
當他第壹次讀到子虛烏有，他是非常欽佩。見到作者司馬相如，如果妳得到了寶藏，就讓他享受和自己壹樣的寫作待遇。能夠識人、容人、用人，漢武帝是古往今來絕無僅有的。秦始皇和漢高祖都把文人視為腐儒，而唐太宗和清朝的高宗或許識人，但畢竟雅量不足。
他壹生中的壹個錯誤就是閹割了中國歷史上最偉大的歷史學家司馬遷。因此，漢武帝受到了誤解和爭議。
司馬遷在《史記》中稱贊他，班固的《漢書·武帝紀》也稱贊他的文學待遇:
班固稱贊:小吳初立，罷黜百家，獨尊顯學六經，故咨滄海，為之建功。興國子監，修鄉祀，正朔，定年，調性情，作詩作樂，建禪院，拜百神，周鹽後訂文章，可謂新意叠出。繼承人可隨鴻業，有三代之風。比如梁武帝人才粗，不改山水之禮儉以濟民。詩書雖說，無以補充。
班固從來不提漢武帝的武功，說明他對漢武帝的武功有所保留。
在司馬光的《資治通鑒》中，既有贊揚也有批評:
廣臣曰:孝奢奢，繁刑重，宮奢，外事四夷。我很困惑，我巡航太多。很少有人和秦始皇不壹樣，因為他們讓百姓累成了賊。但若秦亡漢興，則孝能先敬王之道，守其所知，忠厚直爽。惡人欺軟怕硬，賢人不知疲倦，刑罰嚴厲。改晚了，關心別人。是因為秦之失，秦之災嗎？
為什麽人們對漢武帝的看法如此不同？
首先，漢武帝是壹個非常多面的人。他是壹個政治家，很有政治頭腦；但他也是壹個普通人，充滿了喜怒哀樂。他是壹個睿智的君子，知道自己的歷史責任；但他也是暴君，任性地戰鬥；他不僅為世界做出了巨大的貢獻，也給全世界帶來了巨大的災難。他溺愛自己喜歡的女人，也可以為了國家殺死自己愛的女人。他極其聰明，也極其糊塗；為了傳說中的寶馬，我不惜犧牲數萬條生命。當我們走近他，會發現在這些對立的角色中，他並不是簡單的非此即彼。進退兩難，非常緊急的時候，他會猶豫不決，甚至極度痛苦；也有普通人的喜怒哀樂，刻薄算計，失眠焦慮。在普通人眼裏，他果斷、自信、有才華。但是，當我們對他做最後決定的時候，往往會走極端，說會是壹個好時機；說了不好的話，很難寫書。這樣，分歧就不可避免了。
我們不能用單壹的標準來評判任何人。人性本就復雜，何況是封建帝王！也許他的善良是發自內心的，也可能是壹種贏得人心的手段；也許他的不良行為是皇權使然，不得已而為之，也可能是他天生如此無情無義。所以，既然我們無法擺脫他的帝王枷鎖，我們的評價就只能徘徊在他的帝王和凡人兩種身份之間。