永平二年，他去“直言進諫”，漢明帝拜巴縣(今四川重慶)江州令時，不久退居北莽山(今河南洛陽附近)，修習煉形圓融之道，避谷少睡長壽。建國前五年，無法養賢，復聘為大夫，封薊縣侯，但三封不夠。後來，他進入吳國，他喜歡蜀中的山川美景，所以他去了蜀國，躲在何銘山中練習的魔法。
張道陵有弟子王昌、趙生，與他們壹起學習黃老之道，幫助提煉龍虎大丹丹程，使之返老還童，並遊歷原憲。
有壹天，他在北嶽嵩山遇到壹個繡花使者，告訴他:“中峰的石屋裏有黃三的密語和黃帝九鼎丹書。如果妳能修好它們，妳就能升天了！”於是張道陵罷兵，進了石室，果然得到了丹經道藏，於是去雲錦山(即龍虎山)打坐修行，得了散影之功。
我半夜如夢方醒，突然看到老先生下來了。他對張道陵說:“最近蜀中有六個妖王，性情暴戾，生了人。若去治，功德無量，列淡臺！”授予有《正儀萌威福祿》、35女男劍殺煞、楊平治都、壹平冠、八裙、方裙、諸履等。在元朗約會壹千天。
老先生教過的張道陵，據說能集三萬六千神作駕。他立即前往青城山，立起壹座琉璃塔，左為元始天尊，右為三十六聖典，立起十面獨特的旗幟，敲響鐘聲，使用魔法。
鬼子和鬼子異口同聲地哀求，他們都被打動了，說再也不虐民了。張道陵收了八個鬼神，滅了六個妖魔，妖魔滅絕。他和弟子王昌、趙勝到川中雲臺山繼續修煉。
老先生藏好妖後，命使者下來告訴他:“兒子的功績在長生不老的地位，但滅了太多鬼，不是好生的目的。”兒子還要再修三千六百天，我就在上清八景宮等他。"於是道陵帶著徒弟王昌、趙勝去鶴鳴山，精研二十余年。
永壽元年正月，相傳太上老君與人歸真，為張道陵說:“北鬥延真經”，“三八謝罪”。永壽二年春，三界諸神在青城山黃帝壇下相會，結盟五嶽四瀆，在富亭建立二十四治和壹座鬼獄。設三十會真壇和六十會真壇，七十二福地，命人在明陽，鬼在幽陰，設酒祭和男女官贊玄學。當時道教開始有了正規的宗教組織。
張道陵帶領弟子周遊列國，惡巷鬥惡，奪鹽池，為造福蜀人建功立業。據說，這位老先生成功後，被授予正田老師的稱號。
永壽二年九月九日，他到了雲鶴山，見覺巖下的桃子熟了，便命王、趙等弟子盡心去取，自己也傳了真經。後來，它被於、印、劍和杜公府所記載。格蘭特·子恒說:“當我遇見我的祖父母時，我學會了道。這篇文章總收了三萬學分，是個支點。我的兒子給了我在世界上的壹席之地，我不能把它傳遞下去，除非我是祖父母。”正是有了王昌和趙勝，雲臺山才在白天壹飛沖天。
張道陵，因為在蜀漢境內設置了二十四治，是壹個鋪街的組織。凡入道者，付五米為信，後人稱之為“五米豆道”。因為張玲是這個宗教的第壹代石天，信徒們被尊稱為“祖天師”。人們也稱它為“石天刀”。張天師尊老子為祖，視老子《五千篇》為最高經典，並撰寫了《老子香兒註》，充分發揮了老子的道家思想。以“道”為最高信仰，我將“道”與老子相提並論，主張是“壹”，“二散成氣，聚成大老先生”。
漢高祖石天在唐僖宗時，被封為“驅魔人，支教三日”；宋代命名為“三日供養輔元驅魔人正壹派敬應示供養真王”；元成宗將其命名為“急則神化元，靜則應助真君子”。第四代石天張生將他的法國血統從陜西漢中遷到了江西龍虎山。現在貴溪縣上清鎮的石天房子是它的遺產。