講故事的歷史和發展
南北兩個評書部落都是明末清初劉敬亭傳下來的。清康熙元年(公元1662年)，劉敬亭在京師與漕運之都蔡世英講評書，收王紅星為徒，於是在京師播種。和的三個徒弟，何、安、鄧，在當時被稱為“三臣”，成為評書的權威，並獨立出來。後來北京的評書演員就是這三派傳下來的。當時，評書之門於清雍正十三年(公元1735年)在張藝司備案，並由皇家龍印授予。直到光緒年間，這件歷史文物才被評書界的壹個後人遺失。
早年的評書是說唱結合，就像現代的西河鼓、樂亭鼓壹樣。說和唱相輔相成。只是因為光緒年間聽書的大多是宦官。於是，他在宮裏被慈諾聽到，送進宮裏。在禁地唱歌不方便，就改成了“講評”，只有壹個桌凳，壹塊木板，把鼓和鼓都拆了，講評帶著講評。由此，評書這種表演形式得到了肯定。
到了清代，民間說書人大多在街上永路兩旁搭起帳篷，擺上長板凳，形成壹個長方形的場，稱為“傾地”。只有少數說書人去茶館表演。庚子事變(公元1900年)後，評書茶館順利興起，民國初年處於鼎盛時期。
開壹個茶館最初的“書店”，需要通過壹個所謂的“邀請人”(也就是圖書館裏的主持人邀請角)來邀請說書人。第壹個演員照例為評書茶館舉行了“開荒破臺”儀式——在祭祀周莊王、文昌帝、劉敬亭後，給評書演員壹枚現金“戲臺印”，然後開業。收入方面，按照講故事的規矩，是“三十七日買單”，講故事的賺壹塊錢，個人只拿七毛錢；茶館老板拿三角。開書的第壹天和最後壹天，我都賺到了錢，“最後離不開賬戶”都歸功於講故事的人。每個講故事的人只能在壹個圖書館講兩個月，稱為“壹轉”。內城的評書茶館都是白天講故事，晚上賣綠茶。前三門外的評書茶館，白天都賣綠茶，晚上講書。內外城的評書茶館裏，只有宣武街西的“如雲軒”和“森瑞軒”在黑白天講故事；磁器口虹橋“天佑軒”，天橋“福海居”。
在評書中，表演者只有壹個，只說不唱。它的道具無非是壹塊醒著的木頭，壹塊手帕，壹把折扇。打開壹本書看了壹套贊，大多是對以上三個道具的贊美，然後進入正題。提到的書目大多是全長書目，每壹小段都會“扣扣”以抓住聽眾。傳統書目的內容壹般以歷史故事和武俠故事為主，有龍袍和三國、西漢等書籍。長槍書《仲晶越傳》和《英烈》等。速記本《水滸傳》《大王貓》；神怪書西遊記，濟公傳等。短期“電影”有《聊齋》的書目、嶗山道士、夢狼、畫皮等。20世紀50年代以後，陸續有新書編輯出版，如《林元》、《火金剛》等多部中短篇書目。
北京近代有很多說書人。比如清末民初的雙厚平(藝名雙文星)，滿族，北京人，講故事的方法非常廣泛，經常把水滸和仲晶作為最精彩的書。當時，他被譽為“評書之王”，與譚鑫培、劉寶全並稱“藝術界三大奇跡”。楊雲卿，雙後平後人，最擅長說《濟公傳》、《水滸傳》。群慶甫在晚清至民國四十年評書界赫赫有名，擅長說“公案”書。“活黃天霸”還有壹個名字。王傑魁，23歲開始在北京講評書，專攻《貓王》。連闊如，滿族，抗戰前因說東漢而成名。解放後，他說《三國》和《水滸傳》也很受歡迎。
自20世紀80年代以來，天橋玄武書屋收錄了的《東漢評書》和蔡的《西漢評書》。現在，天橋樂茶園有了馬增錕的歌謠《貓王》。
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