紀曉嵐的學究是天人之人，他是萬物之靈。他不讀書什麽都懂，盡管知識很高卻懶於動筆。他曾說:我從當學校老師開始就學習秘書。縱觀古今著作，我知道作者早有準備，後來人也盡力置身於古人的範圍之外。那些自稱過度的人不知道數量是多少。因此，他的個人著述很少。他對中國學術的最大貢獻是主持編纂了《四庫全書》。
嘉慶九年(公元1804年)秋天，紀曉嵐偶爾感冒，幾天不能臥床。這在他的壹生中是前所未有的，這讓他在北京的後代感到驚訝，也讓他們圍在床邊噓寒問暖。有壹天，紀曉嵐打了個盹，夢見戴笠在他走路時攔住了他，使他無法前進。當他醒來時，他想起了戴笠臨死前在監獄裏喊的話:我要到陰間去告妳！我不禁大吃壹驚:我的大限到了嗎？於是我把三兒子如香、四兒子如意和孫子們叫到床前，對他們說:我31歲加入翰林，到現在已經50年了。當我編纂《四Ku書》時，我能夠閱讀世界上所有的書籍。世間的風風雨雨，艱難險阻，盡人皆知。有幾個詞妳應該記住。說到這裏，紀曉嵐停頓了壹下，接著念叨:窮不破本，富不入鹽線；不要做奴隸，不要貪臟。唱完之後，他問，妳還記得嗎？兒孫們壹個個含淚答應。
當嘉慶皇帝得知紀曉嵐生病時，他命令醫生去吉福治療。但這場疾病只是壹場虛驚，紀曉嵐很快就能再次出庭。次年正月十六，吉福迎來了壹件大事——嘉慶皇帝下詔，命紀曉嵐為禮部尚書，協辦大學士，太子管國子監事務。
2月10日，紀曉嵐又病倒了。當他的好朋友朱來看他時，他拉著朱的手說:不要為我擔心，我親愛的朋友。還是那個老問題，朱功可以放心！14日，紀曉嵐病危，呼吸微弱，昏昏沈沈。當他打開燈籠時，他從昏睡中醒來，異常興奮，但他知道這是回光返照的征兆，於是他對壹直守護在他床邊的如香和易如說，生老病死是世人的常識。做父親已經八十三了，就算死了，也可以稱之為生命的終結。不要太難過。喪事，要節儉。上次我生病的時候，我把該說的都說了。記住，講給我的後代聽，我就放心了。
妳媳婦見她爸醒了，就煮了壹碗蓮子湯。尤壹接過來放在手裏，用勺子餵他吃。紀曉嵐只喝了小半碗，示意不要喝。他清了清嗓子，慢吞吞地說，我想到了壹雙。妳說的對嗎？他的兒子們還沒來得及回答，他已經唱到:蓮花(憐憫)有壹顆苦澀的心。說完，他靠在床上，閉上了眼睛。妳看著他父親奄奄壹息的樣子，他不忍心對，但又不想違背。他不得不站在壹邊不說話，假裝沈思。紀曉嵐微微睜開眼睛，聲音越來越弱:為什麽不...是...是:‘梨(超然)子...他的肚子酸酸的...然後他閉上眼睛死了。
嘉慶帝接到這壹噩耗，立即派散秩大臣茶桶帶領10禁衛前往祭奠，並賞賜達拉尼壹床被子和500兩銀子以示哀悼，並賜之以死禮。根據紀曉嵐的遺囑，葬禮非常簡單。隨葬品只有壹串佛珠、壹頂玉帽和頭盔、他的銀赫、玉蟬和壹些其他物品。