他聰明、勤奮、務實，很快被呂不韋發現是壹個好苗子。就在嬴政十三歲登基後，呂不韋把李斯安排在嬴政身邊。嬴政雖然才十幾歲，但觀察力敏銳，寬容大度，但羽翼尚未豐滿，需要指點，所以李斯來的正是時候。
呂不韋不僅掌管國家大事，而且還知道他和趙皇後在後宮裏做了些什麽。隨著嬴政的成長，呂不韋想逐漸退出這個麻煩的地方。管仲的地位讓他越來越害怕，於是向趙皇後推薦了壹個叫老艾的首領。
這個老艾自稱是假爹，還和趙皇後生了兩個兒子。為了掩人耳目，他們壹直住在外面的離宮裏。隨著太後的威嚴，隊伍逐漸壯大，開始膨脹。我曾經在壹次宴會上和壹個大臣吵架，大喊:“我是皇帝的假父親，妳竟敢挑釁我！”“，大臣事後告訴嬴政，嬴政趁機派人去離宮探聽虛實，老艾先失態，他居然準備率軍造反。
目光遠大的嬴政。
公元前238年，嬴政壹舉擊敗老艾，裂其車，殺其二子。呂不韋嚇得魂不附體，他與嬴政多年的政治關系終於結束了。他被流放到巴蜀，但很多諸侯國的客人都沒有忘記他，他家門前總是車水馬龍。
嬴政對他恨之入骨，寫了壹封信給他說:“妳對秦國有什麽貢獻？秦國封妳河南十萬戶。妳跟秦王有什麽血緣關系，還自稱管仲？”，呂不韋看到這裏，心裏壹涼，該來的遲早會來，為了人們的安全，呂不韋將這杯毒酒壹飲而盡。
當妳和妳的對象相處，有相同的世界觀，妳就會欣賞對方。嬴政思考過秦國如何吞並其他諸侯國，但這些戰爭說到底都是綜合國力，國家的快速崛起，充足的兵力和糧食儲備都需要長期布局。李斯的法家思想既能教育人民，又能約束人民。戰時，他們是穿上盔甲沖鋒陷陣補充兵力的士兵。閑暇時休息壹下，在家種田為國準備糧食，鄰裏之間互相監督，互相曝光，把普通人變成了寶貴的資源。這些規則都是從法家的戰略中制定出來的，所以秦國在短時間內做了很好的經濟儲備，為以後的迅速崛起打下了堅實的基礎。
生於憂患的李斯非常渴望權力和財富，對機遇的關註和渴望遠超常人。秦朝不斷發展壯大，李斯看到了滅六國的機會。他對秦王說:“成大事者，不可錯失良機。”“滅韓先懼他國，六國大業可成！”這才符合嬴政的意願，於是派李斯為長史，按照李斯的策略疏遠六國。在李斯的努力下，六國內部開始逐漸被破壞。
裏斯的疏遠策略簡單粗暴。他試圖收買世界各地有影響力的人。貪婪的人很快被重金收買，而善良的人則被陷阱害死。離間諸侯國關系的策略，實際上是對思想的攻擊。易受攻擊的脆弱關系瞬間崩塌，六國君王的權力被削弱到無壹兵壹卒。李斯的戰術幫助嬴政在剿滅六國的戰爭中立下了汗馬功勞。
廢除分封，開啟郡縣制時代
39歲時，嬴政終於完成了統壹大業。為了顯示自己的貢獻，他自稱黃帝，代表三皇五帝之德。統壹後，第壹件重要的事就是確定制度。在這個問題上，部長們開始意見不壹。當時王萬提議采用分封制，很多大臣都附和。當時似乎系統大家都很熟悉，但裏斯堅決不同意。兩人相持不下，嬴政靜靜地聽著。
李斯慷慨陳詞:“分封制導致了國家政權的瓦解，這也是周朝滅亡的根本原因。大秦剛剛完成統壹，怎麽可能回去？秦陣亡將士的血沒有白流！”。接著，李斯提出了他的政治主張，影響了中國兩千年，那就是郡縣制。嬴政是壹個開明的皇帝。他仔細分析利弊，最終支持了李斯。他將全國分為36個縣，縣以下的縣有利於國家統壹和安全。
統壹寫作
公元前221年，秦國統壹六國後，設立丞相壹職。王綰本來是宰相之選，但因為他支持分封制，而李斯提出了郡縣制的新思路，開啟了壹個新時代。李斯自然成為秦統壹後的第壹任丞相。
六國統壹後，由於各國使用的古文字不統壹，書寫更加多樣，造成了交流上的障礙。李斯提出了“書用同音字”的建議。秦始皇是個有魄力的皇帝，讓李斯安排。
李斯不僅是政治家，也是書法家。他提出先禁各諸侯國的古文字，統壹使用秦國的篆書。為了推廣篆書的使用，李斯親自創制了《倉頡七章》，作為國人臨摹和學習的學習範本。不久之後，李斯對篆書進行了優化，采用了更簡單美觀的字體作為國標字體。
從此隸書開始興盛，直到魏晉時期楷書盛行才被取代。隸書承載了歷史上不可磨滅的功績，背後是李斯的功勞。
統壹測量
同樣，諸侯國之間的貿易也因為度量衡的混亂而焦慮。裏斯建議用“寸、尺、英尺”作為長度單位和十進制計數方法。計量方面，單位為“合、升、鬥、桶”，也采用十進制。度量衡制采用“銖、兩、斤、鈞、石”為單位，24銖為壹兩，16兩為壹斤，30斤為壹鈞，四鈞為壹石。度量衡定下後，為了有效地統壹標準，李斯重新制定了統壹的文書，統壹了法律和政策，保證了從制度到實踐的統壹。
兩千年來，這種測量方法壹直延續，甚至在今天的生活中也偶爾使用。比如“短重短重”這個詞大家都很熟悉。
統壹貨幣
在經貿方面，李斯向秦始皇提出，必須改革的壹個重點是統壹貨幣。除秦外的六國貨幣也有不少問題，這壹招在當今經濟領域仍是神來之筆。
貨幣以黃金為本位，單位為易。每易重24兩，半兩銅錢作為下幣。壹萬銅幣相當於壹伊黃金。也嚴禁將珍珠、玉石、龜、貝、銀、錫等作為裝飾品、珍品，更不能作為貨幣。同時規定鑄幣權屬於國家，私人不得鑄幣，違者定罪。
在鑄幣上，李斯還提出圓方孔半兩，不僅使用方便，而且用繩子攜帶也非常方便。從大秦到清朝，壹直在用。
修建高速公路
秦始皇最大的愛好就是旅遊。他去過很多郡縣，大秦的疆域，東至大海和朝鮮，西至臨洮和仲強，南至北方的人家，北至江河，陰山至遼東。交通要道是保證政令暢通的關鍵。李斯開始修建馳道，這是壹條專為天子修建的禦道，是各郡之間的通衢。
李斯以鹹陽為中心，先後修建了兩條通道，壹條向東，壹條通往今天的河北、山東，壹條通往今天的湖北、湖南、江蘇。修建赤道有嚴格的規定。路基必須堅固，且高於兩側，以利於排水。它也代表了國家的堅實基礎，寬度為50步。道路兩旁每隔三英尺就要種上樹，以顯示國家的威嚴。路上不允許長雜草。樹不僅可以遮擋路人，還可以標記裏程。
普通官員和普通百姓只能走路邊，普通百姓無權行駛在路中間，但中間就像皇家公路，車隊暢通無阻。在當時的環境下真的是很好的政策，遊行或者重要消息的傳遞會快很多。
後來，李斯在雲南等地修建了烏池路，方便中原和西南地區的交通。同時，裏斯還規定欄桿的寬度應為六英尺，以保證車輛在路上暢通無阻。
在今天看來，李斯仍然具有傑出的政治才能和遠見，他的思想遠遠超出了他所處的時代。在他前半生的政治生涯中，法家思想為他增光添彩，運用得爐火純青，為後人創造了不朽的業績。但在後半生，他將法家思想用於極端主義，釀成大禍。