演出前，川劇演員要在臉上塗上不同的顏色，以顯示自己的身份、外貌和性格特征。川劇歷史上沒有專職的畫臉師，演員自己畫臉。演員在保持劇中人物基本特征的前提下，可以根據自己的特點創造性地畫臉，以吸引觀眾的註意力。所以川劇臉譜的個性化、多樣化，在各種地方戲中並不多見。
此外，川劇歷史上的臉譜是以“師徒”的方式傳承下來的，師傅教徒弟怎麽畫臉譜。師傅熟悉自己畫的臉，徒弟熟悉自己學過的，能改變的。演出結束後，臉被擦得幹幹凈凈，臉書成了演員們吸引觀眾的法寶。它不僅是口頭傳授，也是制勝的法寶，所以川劇《臉書》歷史上缺乏紙質影像記錄。
《中國戲曲臉譜-川劇臉譜》學院版* *收集了數百位老川劇藝人歷史上的1000余種表演臉譜，涉及劇目數百部。該譜具有珍貴而豐富的信息，具有極高的藝術價值和學術價值。作者龔思全先生，在重慶合川長大。19歲至退休，壹直擔任重慶合川川劇院高級舞臺美術設計師。他有藝術功底，也是川劇迷。地處川渝交通要道的合川物產豐富，民俗文化發達繁榮。清末民初，地方劇團、外地劇團雲集，好角多，好戲多。合川川劇院的歷史甚至可以追溯到明末清初。龔先生就生活在這樣的環境中，豐富的民俗文化滋養了他。他從20世紀50年代開始致力於收集和繪制川劇面具，畫了2000多種面具。不幸的是，臉書的大部分在文化大革命中被摧毀了。上世紀七八十年代，龔先生再次尋找川劇老藝術家，再次走上了收集、整理、繪制的道路。只是這壹次，他的使命感並不完全是基於他的愛。川劇演出場次的減少，劇目的流失，老藝術家的悄然離世，讓他感到惋惜和痛心，他自覺肩負起保護民間文化的重任。
本書收集的臉譜分為兩部分，壹部分是按音序排列的人物臉譜，壹部分是按專題排列的人物臉譜，兩者互不覆蓋。其中不乏重要戲曲人物的臉譜，表現了不同演員對戲曲人物的不同理解，展現了川劇臉譜藝術的多樣性，比如三國中的曹操、關羽、張飛等，他們的面部表情，從青年到中年再到老年，幾乎涵蓋了壹切，反映了人物的成長過程。
《川劇臉譜》學術版的特點是:它是歷史上唯壹壹部真正保存川劇表演臉譜譜的書，是目前國內收集川劇臉譜譜數量最多的書，也是唯壹壹部試圖真正反轉原作者畫臉譜所用色彩的書。
《川劇面貌》的出版，為弘揚和傳承中國傳統文化，真實保存史料做出了應有的貢獻。顏色是最基本的角色標記。川劇的臉譜以色彩表達人物的基本特征，其以色彩定調的原則是基於中國的傳統文化和中國人長期的欣賞習慣。
比如川劇的臉譜中，忠肝義膽的人往往用紅色來表現，比如關羽、姜維；黑色大多用來表示正直無私的人，如包公。白色多用於表現冷酷陰險的人物，如曹操。綠色和藍色大多用來表達叛逆的英雄、亡命之徒或好鬥和殘忍的人物，如丹·熊心。金銀灰有虛幻神秘的感覺，多用於表達佛、神、仙、妖、鬼等角色。在用色彩來定調的前提下，在人物的臉上勾畫出象征性和寓意性的圖案，來表現劇中人物的個性特征。人們對劇中人物或褒或貶，或揭露諷刺，或批判鞭撻，都可以在模式中體現出來。
如包拯的黑臉上繪有人字形筆桿、書法、壽字、月牙、太陽等圖案，象征其壹生清官、執法、清廉。關羽紅撲撲的臉上畫著臥蠶眉、三柱香和人物的圖案，顯示了他對勇猛和忠誠的忠誠。趙匡胤也是面紅耳赤，眉毛上有龍紋，表明他是壹代帝王。海豹或眼瞼上勾畫的白線顯示了他多疑陰險的特征。項羽黑白相間的臉上繪有北鬥七星、長生龍紋、寶劍、虎豹眼等圖案。，說明天威曾經為壹代暴君拔劍，大敗烏江。用動物圖案來表現人物特征是川劇臉譜的壹大特色。比如江湖英雄馬俊，人稱“玉蝴蝶”，就在馬俊臉上畫了壹只彩蝶。綠鴨道人的臉上，是鴨子展翅的素描；蛇精的臉上畫著壹條長長的藍綠色的蛇，上面有線圈等等。
尤其是這些動物圖案的繪制，需要完全符合演員面部肌肉的分布特點。比如蛇的頭和嘴畫在演員的嘴上，蛇的身體盤繞在兩腮，蛇的尾巴壹直延伸到眉肌。這樣，演員嘴巴的開合只是表現了蛇嘴巴的開合，整個面部肌肉的運動只是帶動蛇爬行。再比如《水漫金山》中的蟹將軍，在演員口中勾勒出壹只大蟹爪，而嘴部肌肉的運動正好是蟹爪的開合運動。
用動物圖案設計和勾畫面部妝容，絕不是把動物圖形機械地復制在臉上，而是需要變形、誇張、巧妙安排的藝術處理。無論是用動物的全貌，還是取其壹部分，都需要根據角色、表演、人物塑造的需要。動物臉譜的繪制要力求色彩鮮艷和裝飾美，也要充分考慮劇中人物各行各業的規範。也就是說，動物臉譜的畫法也要有大彩繪臉、二彩繪臉、小彩繪臉、惡霸臉的區別。惡霸臉，又稱惡霸花臉，是劇中人物和少年的造型，體現了人物剛強熱血、朝氣蓬勃的特點。小霸王的臉型延續了中老年人的面部化妝特點，沒有嘴巴，壹般以鼻子為界，只勾勒出臉的上半部分。惡霸臉還具有隱性表達人物後代形態特征的功能。
比如《踏月殺熊》裏的紅臉關羽還是個小夥子，臉是個半紅不白的紅霸。黑臉包公在《判雙釘》中第壹次當官，在忠厚老實上還是個性格急噪的年輕人，所以給了他壹張黑臉霸。《馬球花》中的少年英雄石應龍，有壹張霸氣的臉。張飛的兒子張苞是惡霸，牛臯的兒子牛通是惡霸。他們既年輕又充滿活力。川劇臉譜還有壹種用文字做造型來表現人物特征的方式。在人物面部顯著位置勾畫書法漢字，再配以其他裝飾圖案。1950年代以前舞臺上就出現了人物和臉譜。本書人物根據資深川劇藝術家口述反復勾畫，大致可分為簡化字和抽象字，有篆、隸書、楷、興、曹等書法形式。
比如牛臯在額頭上用隸書寫了“牛”字；jy在額頭上用隸書寫了“李”二字；王艷在額頭上用楷書寫了“顏”字；魁星在額頭上用楷書寫了“鬥”字；相傳楊為黑虎下凡，其黑霸臉上草書“虎”字。人們常說“臉就是招牌”，面具壹詞在介紹劇中人物時起著招牌作用。在川劇的表演中，隨著劇情的轉折和人物內心世界的變化，臉書需要做出相應的改變。如何變臉在壹出戲裏，川劇藝人創造發明了變臉、拉臉、擦眼等特效。這些特技在舞臺表演現場使用而不被觀眾察覺，從而達到人物面部瞬間變化的強烈表演效果。
吹粉是最常用的變臉方式。拉臉就是在薄絹上畫臉，在表演過程中快速熟練地把附在臉上的薄絹壹層壹層地去掉。刷眼睛是讓面部妝容局部變化的壹種方式。在表演中，演員會用事先塗抹在手指上的黑松煙迅速將眼睛塗黑。
比如《治中山》裏的樂羊子，當他得知眼前的肉湯是自己的兒子時，演員用嘴吹金粉的方法，讓樂羊子粉底的自然臉壹下子變成了金面，嘴巴由黑變白。這突如其來的變臉，描繪了樂羊子心靈的強烈刺激，“變臉變心”得到了最淋漓盡致的表現。《斷橋》中的青兒要報復薄情無情的徐賢；《飛雲劍》裏，陳倉的妖要追書生寧蔡晨。在表演過程中，他們的面部壹次又壹次地變化，強烈地表現了青兒的神奇和陳倉女妖的殘忍，誇大了表演氣氛。《水金曼山》中的紫金饒碗欲降妖伏白蛇，雙方的戰鬥可謂驚心動魄。當劇情達到高潮時，演員運用“拉臉”手法，讓紫金饒博的臉突然出現紅(喜)、藍(怒)、白(悲)、綠(樂)等各種顏色，描繪出紫金饒博千變萬化的力量和魔力，並生動地展現出他復雜的性格。《神探》中的狀元王魁，在新婚之夜被前妻焦的鬼魂所殺。這時候演員就用“擦眼睛”的手法來表現王魁的愚行。《坐樓殺惜》中，為了表現宋江突如其來的殺人欲望，演員還使用了“擦眼睛”的手法。