有壹段時間，羅馬帝國和中國的漢帝國都能夠擊退蠻族，以武力維持邊境和平，甚至將邊境向北推進。漢帝國從中國北部向蒙古的推進是強大而持久的。中國的居民越過長城，蜂擁而出。在守衛邊境的士兵後面，來了帶著鋤頭和馬的農民。他們開墾了塞外的草原，占領了遊牧民族的冬季牧場。遊牧民族襲擊並殺害了這些拓荒者，但他們不是中國強大的十字軍的對手。於是這些遊牧民族要麽在當地定居下來當農民，向中國政府進貢；或者遷徙到其他地方尋求新的冬季牧場。壹些選擇遷徙的遊牧民族越過西北和西部的山脈，流入西突厥斯坦。
公元前200年後，蒙古騎兵開始不斷入侵西部。他們壓迫雅利安人，迫使他們西進，而雅利安人則奔向羅馬邊境，對羅馬帝國的弱點虎視眈眈。這些雅利安人被稱為安息人。很明顯，其余人有壹定的蒙古血統，他們在公元前1世紀到達幼發拉底河。安息人曾經抵抗過龐貝的討伐，後來打敗並殺死了克拉蘇，之後又打敗了波斯的塞琉古王朝，建立了安息王朝。
然而，無論是在東方還是在西方，這些饑餓的遊牧民族都遇到了強烈的抵抗。他們別無選擇，只能穿越中亞、開伯爾山口和印度。所以在羅馬和中國都很強大的幾個世紀裏，受蒙古入侵影響最大的是印度人。這些侵略成性的征服者壹次又壹次地襲擊印度平原，大肆掠奪和破壞。阿育王帝國崩潰後，印度歷史進入黑暗時期。這些入侵的民族中有壹個建立了桂雙朝(即大嶽王國)，暫時統治了印度北部。這種侵略持續了幾個世紀。公元5世紀，印度受到白匈奴人的騷擾。他們強迫壹些印度小國向他們納貢，從而使印度陷入恐怖之中。這些白人匈奴人夏天在西突厥斯坦放牧，秋天過後越過山口騷擾他們。
公元2世紀，羅馬帝國和漢帝國都遭遇了不幸，對蠻族的抵抗力似乎很弱，顯得有點不足。這是壹場史無前例的瘟疫，在中國肆虐了11年，導致社會秩序崩潰，漢朝滅亡。中國進入了壹個分裂和戰爭的新時代。這種情況壹直持續到7世紀，唐朝建立後才有所好轉。這場瘟疫從亞洲傳到歐洲，從164年到180年，在整個羅馬帝國極為猖獗，極大地削弱了羅馬帝國的實力。此後，羅馬各地人口銳減，羅馬帝國走向衰落。羅馬的國界不再牢不可破，各地領土不斷淪陷。哥特人(Goths)是壹個新北歐民族，最初來自瑞典的哥特蘭島(Gothland)，他們穿過俄羅斯，來到了伏爾加河流域和黑海沿岸。他們經常在海上搶劫過往船只。公元2世紀末，哥特人開始感受到匈奴西侵的壓力。247年，他們大舉渡過多瑙河入侵，在今天的塞爾維亞打敗並殺死了帝狄西亞。在此之前，也就是236年，日耳曼民族的壹支法蘭克人在萊茵河下遊攻破了羅馬邊境；阿拉曼尼也入侵了阿爾薩斯。雖然高盧的羅馬軍隊打敗了入侵者，但巴爾幹半島的哥特人仍然頻繁入侵，於是達契亞省從羅馬的版圖上消失了。
羅馬開始失去自負和自信。270-275年，羅馬改變了近300年來完全不設防的局面，奧雷連諾皇帝下令在羅馬周圍修建防禦工事。西班牙語仍然保持著壓倒性優勢。塔索斯的掃羅，後來成為使徒保羅，原本是猶太人，但他也是羅馬公民。他不用希伯來語，而是用希臘語交談和寫作。推翻希臘制度的塞琉古王朝的安息王朝在羅馬帝國的疆域之外，但在安息王朝的宮廷中，希臘語仍然十分流行。此外，在迦太基滅亡後，西班牙和北非的幾個地區仍然長期使用迦太基。另壹個例子是塞維利亞，它在羅馬出現之前是壹個繁榮的城市。到了羅馬帝國時期，羅馬士兵距離塞維利亞只有幾英裏，但是塞維利亞的居民仍然信仰閃米特女神，使用閃米特語。西弗勒斯皇帝從193年到211年統治羅馬，壹直使用他祖國的語言迦太基語，後來又學了拉丁語。但是他的姐姐從來沒有學過拉丁語，總是用腓尼基語指揮家裏的羅馬仆人。
而高盧、英國等國家，很早以前就沒有大都市、寺廟和文化，基本都被拉丁化了。羅馬帝國首先向這些地方輸出文化，然後在那裏建造城市。因此，從壹開始，拉丁語就是這些城市的主要語言，羅馬神受到崇拜。人們習慣了羅馬的習俗。羅馬尼亞語、意大利語、法語、西班牙語都是由拉丁語演變而來的，這讓我們意識到拉丁和羅馬的風俗在當時是多麽的流行。非洲西北地區基本使用拉丁語，但埃及、希臘等東方帝國不是拉丁語。此外，在羅馬，受過教育的人仍然學習希臘語作為紳士的語言。他們認為希臘文學和知識優於拉丁文學和知識。