在金庸小說《鹿鼎記》中，建寧公主是康熙的妹妹。但正史上卻不是這樣。建寧公主是皇太極的女兒，福臨的妹妹。
歷史上，吳三桂投降清朝後，被封為平西王，駐守雲貴，掌握數十萬軍隊。順治帝為了防止吳三桂變節，於1653年將妹妹許配給吳三桂的兒子吳，並封吳為第十四子，生下壹子吳士林。作為壹個“質子”，吳壹直與生活在北京。
本以為可以通過政治聯姻來牽制吳三桂，結果事與願違，吳三桂最終反目成仇。
康熙十二年，康熙帝決定退出藩屬。吳三桂造反了。叛亂前，吳三桂秘密派人通知吳乘機潛逃，並制定了與他見面的計劃。
但吳熊英在精神上支持吳三桂，但在行動上並沒有聽從吳三桂的計劃，而是選擇了留京。正如孝莊皇後所說:吳有罪，但無罪。原因是什麽？
第壹種說法是:康熙對看得太緊了。作為福臨時代的“質子”，從康熙時代決定退出藩屬，至今已有二十多年。作為牽制吳三桂的重要棋子，從順治到康熙，緊盯他是非常正常的。吳熊英可能根本沒有機會實現逃亡計劃，尤其是康熙打算從三藩退兵的時候，因為退兵三藩太關鍵了。壹旦吳熊英逃出生天，康熙牽制吳三桂的棋子就少了。但歷史是，吳三桂並沒有因此而止步，接連攻占多座城池。他為什麽不顧兒子死活造反？吳的大概不是吳三桂的獨子。失去壹個兒子不要緊。也可能是吳三桂表現出造反的決心。也可能是吳三桂那壹輩精瘦無情，完全不顧親情。總之，吳熊英沒有潛逃，吳三桂也揭竿而起。
第二種說法:吳和關系很好。建寧公主的全名是和碩建寧公主。和碩公主是什麽？指的是納妾的皇帝公主。也就是說，建寧公主是皇太極的女兒。她十三歲時嫁給了吳，是第壹個嫁給漢人的公主。她退出康熙已經20多年了，有兩個兒子(壹個死了)。本來這只是壹場政治婚姻，但他們感情很好。雖然沒有史料證明他們的感情，但有許多傳說和故事表明，吳和的關系確實很好。此外，20多年來，吳與其父吳三桂少有往來，父子關系逐漸淡化。因此，這可能是吳熊英在吳三桂崛起後沒有潛逃的壹個重要原因。
第三種說法:吳認清了形勢，在思想上向清朝投降。這可能是吳未能逃脫的根本原因。從清朝入關到康熙年間，清朝入主中原後，基礎穩固，人民安心。此時吳三桂揭竿而起，無異於又壹場生命的戰爭和屠殺。長期在京生活的吳，早已在思想上投降了清朝，看清了世情。因此，吳三桂起義後，吳和多次上書勸諫吳三桂停止戰鬥，但吳的勸諫不起作用。吳熊英知道吳三桂會失敗，失敗了吳三桂也會死。所以，他去不去，結果都壹樣。如果他留在北京，他可能還有機會。但不幸的是，在康熙十三年，康熙帝下令處死吳父子。這壹年，建寧公主只有33歲，失去了丈夫和兒子，過著悲慘的生活。