無產階級及其政黨在經濟文化相對落後的國家取得了政權，建立了全新的社會主義制度，為進行大規模的社會主義建設開辟了廣闊前景。但是，由於生產力發展、經濟基礎和上層建築的制約，以及國際環境的嚴峻挑戰，這些國家的社會主義建設必然是艱巨而長期的。
第壹，生產力發展的制約。長期以來，社會主義國家在經濟上落後於發達的資本主義國家，有的甚至遠遠落後。這就決定了在社會主義制度下，我們必須以大力發展生產力為根本任務，努力完成其他國家在資本主義條件下實現的生產工業化、社會化、商品化和現代化的艱巨任務。要完成這個任務，趕上和超過發達資本主義國家，無疑需要長時間的艱苦努力、艱苦探索和奮鬥。
第二，經濟基礎和上層建築發展的制約。自從社會主義首先在經濟文化比較落後的國家取得勝利以後，發展公有制經濟，改造小農經濟，建立、鞏固和提高社會主義經濟基礎，就成了無產階級政權的壹項十分艱巨的任務。因為社會主義首先在經濟文化相對落後的國家取得勝利，必然會影響社會主義民主政治建設的進程。社會主義消滅了剝削階級，就意味著實現了人類歷史上最高的民主。但是，這並不意味著這種民主從壹開始就達到了完美。社會主義民主政治的建設受到這些國家的經濟、政治和文化條件的嚴重制約，建設好社會主義民主政治將是壹個長期的過程。在這個過程中，還需要進壹步消除階級和階級差別，改變幾千年來形成的傳統觀念，建設社會主義先進文化，實現真正的社會正義和平等，為人類崇高的理想共產主義社會準備充足的物質和精神條件，這也是需要長期艱苦努力才能實現的。
第三，國際環境的嚴峻挑戰。社會主義革命勝利後，社會主義國家被強大的資本主義世界包圍，受到資本主義列強的牽制和扼殺，面臨著極其嚴峻的國際環境。如果說在社會主義國家建立之初，國際資本主義對社會主義的攻擊主要是武力攻擊，那麽在社會主義建設取得巨大成就，社會主義制度取得巨大進步之後，攻擊的方式往往轉變為和平演變。其主要手段是通過軍事政治壓力和有限的經濟科技合作援助，迫使社會主義國家屈從於其經濟政治發展戰略的要求，達到促使社會主義國家改變制度的目的。二是通過文化滲透在社會主義國家制造經濟、政治和意識形態的混亂，阻撓和破壞社會主義國家的發展，同時支持和操縱這些國家內部的反對勢力，以促使社會主義國家在時機成熟時改變社會制度。總之，國際資本主義無論走什麽路，都是依靠發達的經濟，以及在發達經濟基礎上的強大的軍事、科技綜合國力。實踐壹再證明，經濟文化相對落後的社會主義國家，只有發展經濟，提高綜合國力，才能盡快擺脫落後挨打的局面。應該看到，經過幾十年的艱苦奮鬥，社會主義國家的建設和發展取得了舉世矚目的成就，落後狀況明顯改善，綜合國力顯著增強。但就整體實力而言，發達的資本主義國家仍然比發展中的社會主義國家強得多。東歐劇變、蘇聯解體後，世界社會主義處於低潮，而國際資本主義因為生產關系的局部調整、科技革命和在國際市場攫取的巨額利潤而獲得新的發展。這些都使社會主義面臨更大的挑戰，社會主義建設和發展將是壹項長期而艱巨的任務。
第四，馬克思主義執政黨對社會主義發展道路的探索和對社會主義建設規律的認識需要壹個漫長而艱辛的過程。社會主義制度的優越性使得創造比資本主義更高的生產力成為可能。然而，要讓這種可能性成為現實並不容易。在社會主義進程中，問題的根源不在於制度本身，而在於人們對規律的不理解和不掌握。實踐證明，經濟文化相對落後的國家試圖壹蹴而就地建設社會主義是不可能的，也是有害的。執政黨探索社會主義發展道路，認識社會主義建設規律，必將是壹個漫長而艱巨的過程。
我們必須充分估計在經濟文化相對落後的國家進行社會主義建設的艱巨性和長期性。社會主義制度的產生，如果從俄國十月革命成功算起只有80年，從中國算起只有50年，在人類歷史的長河中只是短暫的壹瞬。人類歷史上其他社會制度的更替經歷了壹個漫長而曲折的過程。以最典型的資本主義國家英國為例。它在1640年發生了資產階級革命。經過壹場內戰，君主制在1649年被廢除。不久，舊王朝卷土重來，直到1688年資產階級政變，才建立起資產階級君主立憲制。此後，它壹直處於動蕩之中。直到19的20世紀30年代，英國資本主義制度才真正穩定下來。在另壹個老牌資本主義國家法國，資產階級革命更加反復曲折。從1789年的資產階級革命到1870年的81年，經歷了兩次帝國復辟。美國作為歷史包袱最輕的國家，經過血戰，用了差不多壹百年的時間才建立起資本主義制度。況且都是壹個剝削體系而不是另壹個。在壹個經濟文化相對落後的國家建立社會主義制度，是社會制度的根本變革。與資產階級革命不同，無產階級取得政權只是萬裏長征的第壹步，還有很長的路要走。它面臨著壹個崇高、宏偉、艱巨、復雜的歷史任務，建設社會主義必然要經歷壹個漫長的發展過程。