它的特點是高度分散的小農經濟和異常集中的專制統治。在這壹歷史背景下，不僅中國傳統文化獨具特色，與之相適應的傳統德育思想也呈現出獨特的特征。中國古代傳統道德教育思想有以下特點:
1，內聖外王，修身養性。
中國傳統的道德教育思想歷來十分重視道德的修身功能，即通過個人的道德修養，激發個人內在的道德意識，監督個人不斷培養自己的道德品行，從而成為壹個真正具有道德良知的人。孔子認為“修身、齊家”是成為君子的第壹步。
所謂“以敬修身”，是指在日常工作生活中，以誠待人，以敬待人，培養自己的品德。只有用真誠和尊重來進行道德修養，才能忍受別人所不能忍受的，才不會被物欲所迷惑。和顏回壹樣，可以在簡陋的胡同裏吃吃喝喝。
人不忍則憂，回去不改其樂。“顏回住在壹個卑鄙的胡同裏，他沒有什麽可失去的。那些每天靠食物生活的人，只有吃吃喝喝，大家都承受不了其中的悲苦。而顏回卻樂此不疲，不改其樂。有人問這樣的困境說明了什麽。他說不窮就幸福。
孔子曾壹再稱贊他說:“德善，德善。”“內聖外王”是儒家思想的根本特征。所謂“內聖”，就是從內部培養自己的性格，以達到聖人的人格；所謂“外國國王”，就是為了建立不朽的功勛，造福黎巴嫩人民，用外國的力量統治世界。儒家經典《大學》詳細闡述了儒家“修身為本”的德育方案和步驟。
比如它是德育的起點，是“學而知之，學而誠之，學而誠之，思而正之，思而正之”。意思是道德修養必須從“知物知行”即理解道德規範開始，逐步從理解道德規範轉化為形成道德信仰即“誠、信”，才能最終達到約束自己行為的目的，即修養自己。無論從個體的身心發展還是從德育發展的規律來看，這種觀點都是符合個體道德心理發展規律的；同理。
《大學》中提到的“治家、治國、平天下”，都是通過“修身”來實現的。中國傳統道德教育非常重視道德信仰的作用。可以說，強調道德教育的自律性，既是我們民族道德教育的優良傳統，也符合道德教育發展的規律。
2、知行結合，用行為。
中國傳統文化的道德教育觀強調知行有機結合，即道德認知與道德實踐的有機結合，主張行為導向。子天:“知足於言，敏於行”；“君子以言為恥，行而不止。”也就是說，道德修養不能只停留在文字上。必須結合實際行為。
朱指出:“知與行總是互相需要的，如果妳沒有眼睛，妳就做不到。沒有眼睛就看不見”，這是知行關系的生動表達。王守仁曾說:“真正的知識是做妳想做的事，但不做妳想做的事是知道”，這強調了知行合壹的重要性。王陽明也認為“滿大街都是聖人”，每個人都可以成為聖人，而途徑只有壹個——“修行”。
3、立足當前，胸懷大誌。
《大學》曰:“古欲明明優於世。先治國；那些想要治理自己國家的人。先和家人聚聚；要想家人團聚，先修身體；欲修身，先正心。要想正確，先真誠；要真心，先讓他知道；知識存在於事物之中。事情就這樣被知道了。知因則誠，誠則正，心正則修。身修而後家齊，家齊而後國治。國家有治，天下太平。”
這意味著，如果妳想向全世界的人展示妳的道德品質，妳必須首先管理好妳的國家；要想治理好國家，首先要整頓好家庭；想改善家庭，首先要提高自身修養；想要提升自己的道德修養，首先要端正自己的心；如果妳想矯正妳的心。
首先，讓妳的思想變得誠實；要想讓自己的想法變得誠實，首先要獲取豐富的知識；而獲得豐富的知識，就是研究事物的原理。這裏提出了“大學”的八項，分別是紀、知、誠、廉、修身、齊家、治國、平天下。
換句話說，每個人都應該有做大事的野心。孔子的學生夏紫說:“為官則學，學則為官”；孔子明確提出為官要“以德治國”。比如北辰居其所，群星拱月。這在孟子的論述中得到了更深刻的反映:“天子不仁，不護四海；諸侯不仁，不護國；青醫生無情無義。他不保護祠堂；而庶人無情，不護四體”。是真的。實現以上道德理想，要從小事做起。壹步壹步來。
如果壹個人連“天壹亮就起來掃朝廷”這點小事都不想做，那還談什麽治國？因此，我們的道德教育必須啟發受教育者形成“勿以小善而為之，勿以小惡而為之”的道德心，珍惜人間的道德理想，以達到“內聖外王”的道德目的。