1862年7月，美國總統林肯簽署了《太平洋鐵路法案》，國會通過立法修建了第壹條連接東西部的橫貫大陸的太平洋大通道，美國西部鐵路運輸業由此進入高速發展階段。鐵路建設得到了政府的大力支持。經過鐵路公司和各種力量的共同努力，中央太平洋鐵路和聯合太平洋鐵路於5月1869日貫通，出現了第壹條鐵路幹線公路。它的東西連接使美國成為壹個海峽兩岸的國家。於是四通八達的密織鐵路網逐漸形成。經過幾十年的建設，到1890年，美國的鐵路網比包括英國和俄羅斯在內的整個歐洲還要大，幾乎等於當時世界鐵路總長度的1/2。
交通運輸業的高度發展，大大增加了運輸量，大幅降低了成本，為西部農產品開辟了廣闊的新市場，大大縮短了移民西進的緩慢路程，為拓荒者的大規模遷徙提供了便利條件，優化了區域經濟結構，直接刺激了鐵路業的快速發展。
2.已躍居世界領先地位的農業——美國西部農業的大發展
拓荒者大規模地跨過密西西比河，孜孜不倦地向西部推進，覆蓋了美國西部的廣大領土，在壹片廣袤的處女地定居下來，美國西部的農業迅速發展。美國西部農業的大發展，得益於西部交通運輸業的繁榮、農業機械的不斷改進和土地改良，也有賴於“公共土地”自由經營的美國式發展道路美國政府鼓勵開墾土地，並為此制定了土地法。影響最大的是1862年林肯總統頒布的《宅地法》。《宅地法》規定，所有21歲的公民，只要繳納10美元的註冊費，就可以在西部地區獲得160英畝的土地。在宅基地上耕種5年，土地歸個人所有。19世紀末，農民根據《宅地法》獲得了81萬公頃土地，農民人數從1.86萬的200萬增加到1.90萬的570萬。
3.礦業和畜牧業的繁榮與美國經濟的協調發展。
很多地方發現的金礦在西部掀起了多次淘金熱，采礦業為西部積累了大量資金。美國的淘金熱使世界黃金產量翻了壹番。大量礦工蜂擁而至共同生活，礦區擴張生產的集聚效應帶來了新城市的誕生。丹佛、科羅拉多、舊金山等城鎮如雨後春筍般湧現，隨後美國在西部建立了十個州。
美國西部的大草原是天然牧場，放牧是免費的。東部的旺盛需求和交通運輸業的發展，為草原畜牧業的蓬勃繁榮創造了條件。畜牧業促進了屠宰、食品和農產品加工，進壹步刺激了交通運輸業，促進了西部經濟的多元化發展，經濟結構日趨合理。
4.工業的崛起已經成為世界經濟強國的重要推動力。
農業、科技創新和交通運輸的快速發展，首先奠定了美國工業經濟崛起的基礎。工業中心西移後，西部工業發展迅速，部分城市工業產值翻番，食品工業、農產品加工業、包裝業開始蓬勃發展。科羅拉多州等地出現了新的鋼鐵工業，壹些城市出現了巨大的鋼鐵基地和汽車工業基地。西部工業的快速發展是美國工業總產值大幅上升的重要原因。這壹時期，美國各個部門和行業發展迅速，鋼鐵、機械等重工業產量世界第壹，石油、電力處於領先地位。
5.人口遷移與西部精神
美國西部開發的歷史，也是壹部西部移民史詩般的創業史。西部地區幅員遼闊，適宜人口流動，拓荒者的大規模西進運動造成了十九世紀後期美國的高移民率。歐洲其他地區的移民不僅帶來了廉價的勞動力，也帶來了智慧河的先進技術，使得西部豐富的工農業資源得以自豪而蓬勃地開發。人口流動和區域分布的變化帶來了經濟區域的變化，交流增加，職業類別急劇增加，生活節奏加快。不同種族、地區和階層的人們聚在壹起相互交流，接受不同文化的沖擊和融合，促進了美國經濟的多元化發展，導致社會結構和國家經濟結構的擴張和調整，也促進了人口素質的提高。
美國西部的開發本身也是壹個創新、進取、開放創造的過程。美國人在西進過程中形成的樂觀、創新、務實的特質，使其成為推動本國社會經濟發展的寶貴活力，被視為現代美國人自主創新精神的源泉。
6、不斷完善立法，為西部大開發創造良好環境。
自1785第壹次土地問題以來，在長期的西部經濟建設中，美國形成了壹套以“公地”為核心的西部開發政策。特別是1862年《宅基地法》頒布以來，各種法律法規陸續出臺。1862年，為了加強對農業制度的管理，鼓勵農業制度的完善，頒布了《農業組織法》等法律，成為美國農業經濟迅速發展的重要組成部分。法制的不斷完善貫穿了整個西部開發的歷史，保證了政府政策的科學性、規範性和穩定性，為西部開發提供了良好的外部環境。
7.發展科技和教育，促進產業發展。
發展科技、教育，把工業革命和科技革命的成果應用於農業等事業，促進經濟發展，是美國西部開發的又壹成功之舉。19世紀末，美國有66個農業實驗站。美國大學，尤其是農業院校的研究人員可以直接加入實驗站，科研與教育的結合使農業科研取得了豐碩的成果，大大增加了農產品的價值，促進了農業革命的深化。此外，美國政府壹方面采取了大量引進外國資金、技術和設備的政策，另壹方面鼓勵發明創新，在借鑒他國經驗的基礎上根據本國環境條件進行改進，而不是機械照搬。科教的蓬勃發展是美國後來居上，成為技術先進的工業強國的重要原因。
8、適度幹預、積極的宏觀政策——政府的作用不容忽視。
美國政府追求創新和開放，制定了壹系列促進西部地區經濟發展的政策。政府制定分配，出售廉價或免費的公共土地，使西部廣大土地得到開發利用。對西部土地的充分開發和利用，使美國成為世界上耕地面積最高的農業大國。采取開放政策，積極吸引資金和財政援助，促進經濟發展。為了鼓勵修建鐵路，聯邦政府規定，每修建壹英裏鐵路，鐵路公司可以獲得沿線兩側寬度為10英裏的土地所有權，而對於後來修建的太平洋鐵路的土地贈與是這個的兩倍。此外，平原地區每修建壹英裏鐵路，政府補貼16000美元，丘陵地區補貼32000美元，山區補貼48000美元。各州也傾向於免除鐵路公司的稅收。優惠的條件不僅吸引了大量的民間投資和社會民間投資，也聚集了大量的外資。美國西部大開發期間，歐洲對美國鐵路建設的總投資為30億美元，其中6543.8美元+0.535億美元投資於鐵路行業。
此外，美國政府加強技術創新，大力發展科技教育，鼓勵工商業，制定了壹系列刺激經濟發展的財稅和貿易政策，興修水利，從規劃、協調、引導、資金等方面給予支持，這些都是美國西部開發戰略中不可或缺的。聯邦政府在西部開發中起著非常重要的作用。