從8月1937到8月11，中國軍隊在上海與日軍進行了近三個月的苦戰和相持戰。日軍10部隊在杭州灣登陸後，戰局急轉直下，從後方進攻的中國守軍全線撤退。在日軍的快速追擊下，國軍的撤退變成了極其混亂的逃亡。
165438+10月20日，中華民國政府發布《國民政府遷都重慶宣言》，政府機關、學校紛紛遷往內地，不少市民也逃離南京。6月份南京城鄉居民1.01.5萬人。6月初，常住人口估計只有46.8萬至56.8萬，但這還不包括從前線逃到南京的士兵和難民。
22日，本著人道主義精神留在南京的20多名西方僑民成立了南京安全區國際委員會，他們提議在南京西北設立平民躲避炮火的安全區。
29日，南京市市長宣布承認國際安全區委員會，並為安全區提供食物、資金和警察。唐生智還承諾從安全區撤軍。65438年2月5日，國際委員會收到了日本政府模棱兩可的答復，並立即開始了安全區的工作。
65438年2月8日，日軍全面占領南京城外的前線防禦陣地，開始向外圍陣地發起進攻。11日晚，蔣介石通過顧電告唐生智“如局勢不能持久，相機可退”。6月5438+02日，日軍第6師團壹部突入中華門但未能深入。其余的城墻陣地仍在中國軍隊手中。
負責保衛中華門的八十八師師長孫率部分部隊擅自逃往關下。雖然被三十六師師長宋希濂勸阻未歸，但已造成城中大亂。下午，唐生智匆忙召集師以上將領安排撤退事宜。按照疏散計劃，除36師掩護總部及其直屬部隊從下關渡河外，其他部隊都必須從正面突破。
但唐生智擔心中央軍所屬的小集團在突圍中損失太大，口頭命令87師、88師、74軍和教導總隊“有渡船就過河”，使中國軍隊的撤退更加混亂。
會後，只有粵軍所屬的66軍和83軍由軍長趙也、鄧龍光率領，在付出巨大代價後成功突破日軍包圍圈，159師師長羅策群犧牲。其他部隊的大部分軍官沒有完全向下傳達撤離計劃，於是離開部隊，乘預控船只到江邊躲避。
這些部隊聽說長官退守下關，以為江邊準備撤退，於是放棄陣地，蜂擁至下關。負責封鎖沂蒙大門的36師沒有接到允許部隊撤退的命令，與從市區撤退到下關的部隊發生沖突。許多人被殺死或踩死。
12晚，唐生智和指揮部成員乘坐事先預定的小汽船從下關煤港逃往江北。之後，74軍和36師約5000人也從煤港乘船渡河，88師和156師乘坐自己控制的木船在下關渡河。
逃到下關的中國守軍已經失去了建制，成為混亂的散兵。他們中的壹些人獨自過河，許多人淹死或被趕來的日軍射死在河裏。沒能渡江或突圍的中國兵，大部分散落在南京街頭。很多人放棄了武器，換上便裝躲到南京安全區。13早晨，日軍入侵南京。
擴展數據:
戰爭期間，日本當局對日本國內媒體實行嚴格的新聞審查，回國的日本官兵也被勒令對戰爭期間犯下的罪行禁口，使得相當壹部分日本民眾難以及時了解南京大屠殺的詳細情況。但隨著更多戰爭老兵回國等情況的變化，大屠殺的信息被傳播到了日本主流媒體之外。
日本發動全面侵華戰爭後，駐日媒體記者發來的稿件和照片都要經過日本軍方和當局的嚴密審查，對軍方不利的壹律沒收，違規記者將受到嚴懲。
《讀賣新聞》記者肖啟興男說:“我在戰場上聽到的都是壹些無法形容的暴行，但這些東西絕對不應該被寫出來。就寫我們在戰場上相遇的友情和前後的故事吧。這種所謂軍中美談。”
百度百科-南京大屠殺