中國古代另壹部著名的詩集是《楚辭》。主要作者是楚國貴族屈原，作品有《離騷》、《九歌》、《九章》、《田文》等。《離騷》中的政治抒情詩是屈原用壹生鑄造的偉大詩篇。強烈的愛國思想和對生活的執著追求匯成壹股激進的精神力量，奇特的想象和瑰麗的語言產生了巨大的藝術魅力。屈原的作品閃耀著偉大人格的光輝和南楚文化的異域色彩。《楚辭》其他作者的作品，如宋玉、賈誼等，都繼承了屈原的傳統。
楚辭已經成為壹種獨特的風格，有著悠久的歷史。《詩經》和《楚辭》歷來被稱為“風騷”，是我國古代詩歌的兩大源頭，兩千多年來壹直被歷代詩人奉為學習的典範。
先秦散文和漢賦中國古代有史官制度，史官的記錄成為史書，也就是所謂的歷史散文。先秦史書內容豐富，形式多樣，主要有編年體的《左傳》，國體的《國語·戰國策》，致力於個人言行的《晏子春秋》。《左傳》是《春秋》三大傳記之壹，文學價值最高。據說是為魯左丘明傳孔子《春秋》而作。敘事寫了壹幅廣闊的社會生活畫卷，深刻反映了當時諸侯鬥爭和社會急劇變革的歷史進程。
春秋末期以來，隨著社會的急劇變遷，“士”階層興起並發展壯大，成為最活躍的社會力量。他們針對當時的社會現實，提出各種政治主張，展開爭論，形成了思想史上百家爭鳴的局面，並由此產生了諸子百家的雜文。
諸子散文的發展可以分為三個時期:第壹個時期是春秋末期到戰國初期。這個時候主要是記錄散文，代表作是《論語》。第二個時期是戰國中期，散文由引用體向對話論辯體轉變，以《孟子》、《莊子》為代表。第三個時期是戰國晚期，散文發展為專著，代表作有《荀子》、《韓非子》。
《論語》主要記錄孔子及其弟子的言行。語言簡潔明了，推理簡單。有些章節描述了人物的對話和舉止，相當生動，反映了人物的性格。《孟子》、《莊子》的內容多為議論文，是百家爭鳴盛行時的典型散文形式。
《孟子》是蒙克和他的弟子們寫的。其中心內容是宣揚儒家的“仁政”學說，抨擊暴政，主張“民貴於君”。他善於運用先捉敵、引人註目等論證技巧來說服敵人，也善於用巧妙確切的比喻和寓言來說理，所以既自信又有說服力，具有很強的邏輯說服力和藝術感染力。
《莊子》是壹部道家經典著作，由莊周及其後期研究寫成。《莊子》的主要內容是順應自然，反對禮樂制度，希望人類社會回歸原始狀態，回歸清靜主義的原始社會。莊子散文具有多變奇詭、汪洋恣肆的風格特點。它在論述的時候，大量使用了“荒誕之語，荒誕之語，無盡崖之語”(莊子天下)，即寓言、幻想，充滿了詩意和抒情的色彩。特別是內篇《快樂的旅程》等文章，以其奇特的想象、流暢的筆觸、生動的描寫、瑰麗的語言，具有很高的文學價值。
荀子和韓非子都是嚴謹的學術雜文，中心明確，條理清晰，邏輯嚴密，論證充分，說服力強。《荀子》中的比喻和修辭豐富多彩，《韓非子》中的寓言生動警醒，文學意味濃厚。
賦是中國特有的壹種文體。它兼有散文和韻文的性質，最主要的特點是描寫細致，朗誦無歌。賦的形成和發展經歷了壹個漫長的過程。它產生於戰國末期，接受了說客和楚辭的巨大影響，在漢代達到頂峰。
漢賦按題材定位可分為兩類。壹類是短抒情詩，如漢初賈誼的《鵬鳥·吊屈原》詩，東漢張衡的《歸田》詩，漢末趙翼的《帶病惡刺人間》詩。另壹類是“體物”賦，以鋪陳舊、排列舊為主要技法。後者是漢賦的主流。
西漢中期，經濟發達，國家強盛，於是出現了以歌頌為目的的大賦。司馬相如是漢代大賦的第壹代表，代表作有《子虛賦》和《上福臨》。大賦的另壹個重要作家是西漢末年的楊雄，其代表作品有《甘泉賦》、《獵羽賦》、《長陽賦》等。楊雄和司馬相如，又被稱為“洋馬”，成為大賦在後人心目中的典範作家。
漢賦(主要是大賦)產生於中國歷史上第壹個空前強大的統壹帝國——第壹個漢朝。漢賦的宏大是自強不息的民族性格和積極樂觀的時代精神的藝術體現。體現了中華民族對自身實力的高度自信，對自己創造的物質文明和精神文明的高度肯定，對現實世界的熱愛。其實反映了中華民族整體把握世界的思維特征。
中國是詩的國度，唐詩是詩國最輝煌的高峰。
自漢代以來，五言詩和七言詩經歷了漫長的發展時期。隨著盛唐的到來，中國的詩歌也進入了壹個高峰期，產生了古代文學中最輝煌的唐詩。
唐詩數量眾多，內容豐富，名家輩出。流傳至今的作品有55000多部，堪稱古詩詞的寶庫，是人類文化史上的壹大奇觀。
唐詩的發展過程大致可以分為四個階段，即初唐、盛唐、中唐和晚唐。其中以盛唐和中唐詩壇最為輝煌。
盛唐時期，唐詩達到了全面繁榮的高潮。由於國家的富強和社會的穩定，詩人可以通過多種方式實現自己的人生追求。詩人描寫了塞外大漠的奇異風光，塑造了邊疆健兒的英雄形象，也表達了保衛祖國、建立功勛的人生理想。相對而言，邊塞詩更清晰地反映了盛唐時期的時代精神，同時也體現了中華民族熱愛和平、反對侵略、不怕暴力的民族性格。
盛唐氣象詩體現了充滿浪漫氣息和理想色彩的精神，李白是盛唐氣象詩最傑出的代表。李白熱情謳歌現實世界中壹切美好的事物，卻對不合理的現象肆無忌憚地投以輕蔑的目光。這種追求解放和自由的態度，雖然受到現實的限制，但卻是中華民族反抗黑暗勢力和庸俗習俗的壹種強大精神力量的典型體現。
與李白齊名的大詩人杜甫，為安史之亂前後的唐帝國由盛轉衰的時代提供了壹幅生動的歷史畫卷，揭露和批判了“朱門酒肉臭，路凍死人”的黑暗現實，因而被後人譽為“詩史”。杜甫的詩歌充滿了憂國憂民意識和兼愛天下萬物的精神，這是儒家核心精神的藝術表現，是中華民族文化性格的形象體現。在藝術風格上，李白的詩清雅奔放，杜甫的詩沈郁失意，既有鮮明的個性特征，又有豐富的內涵，從而對後世詩歌的審美走向產生了深遠的影響。
中唐詩有兩大流派。壹派以白居易為首，主要繼承了杜甫正視現實、抨擊黑暗的精神，強化了詩歌的諷刺和諷刺功能；在藝術上，其特點是語言通俗流暢，風格平易近人。
另壹派以韓愈為首，主要繼承了杜甫在藝術上刻意求新、勇於創造的精神，尤其致力於杜甫詩歌中尚未探索的藝術境界。就詩歌風格的多樣性和詩人藝術個性的獨特性而言，中唐詩壇百花齊放，甚至超過了盛唐。
唐詩的確是壹座光彩奪目、催人奮進的藝術寶庫，是中國傳統文化中最輝煌燦爛的亮點。中華民族為人類文化貢獻了如此美麗的瑰寶，永遠值得我們驕傲。
詞作為壹種特殊的詩歌體裁，形成於盛唐初年，到了晚唐五代，已經取得了相當高的成就，出現了文、韋莊、李煜、等著名詩人，但都無法與五言七言詩相抗衡。
真正成為壹代文學之聖的，是宋代的詞，在古詩詞史上，堪比唐詩。
宋代著名詩人很多，流派很多。後人常把宋詞分為婉約派和豪放派兩個流派，但實際上這兩種詞風在宋代並不總是平分秋色。
晚唐以來，詞在題材走向和風格傾向上形成了自己獨特的傳統，故有“柯巖”之稱。有了這個題材的潮流和溫柔的音樂，其風格傾向自然是婉約的。北宋詞界幾乎全是婉約詞。當然，詞人在題材傾向和風格傾向上仍在相互競爭。南宋詞人李清照、姜夔、吳文英也分別以清新、空靈、厚重的藝術風格豐富了婉約詞的詩風。
到北宋中期，蘇軾首先為詞風創新做出了巨大貢獻。他打破了詞作為壹個色彩斑斕的題材領域，增添了壹種高亢雄壯的因子，使詞的語言風格出現了豪放、含蓄、典雅的新因子。靖康之亂後，婉約詞賴以生存的社會環境不復存在，傑出的女詞人李清照也生動地體現了時代的影響。他們繼承和發揚了蘇軾詞的豪放風格，並以慷慨激昂和沈郁兩種傾向豐富和充實了豪放風格。從此豪放詞和婉約詞並肩而立，平分秋色。這種局面不僅持續到宋亡，而且成為元明清詞壇的基本格局。
元曲廣義的“元曲”包括元雜劇和元散曲，但元雜劇也可以單獨稱為“元曲”，是元曲文學的精華，歷來與唐詩宋詞並稱。
元雜劇是集歌唱、舞蹈、口語、雜技等藝術形式於壹體的綜合藝術，是中國特有的戲劇形式——話劇的第壹個成熟形態。元雜劇反映了廣闊的社會生活，內容極其豐富。主要題材有:壹、愛情劇。代表作品有王實甫的《西廂記》、白樸的《馬上就是墻》等。第二，公案劇。代表作品有關漢卿的《竇娥元》、《魯齋郎》、無名氏的《周琛談秘》等。第三，水滸戲。，代表作品有康的《李悝jy是恥辱》等。第四，世界戲劇。代表作有關漢卿的《救風塵》、的《看錢奴》、秦的《東堂老》。第五，歷史劇。他的代表作有紀的《趙氏孤兒》、關漢卿的《壹刀會》、馬致遠的《漢宮秋》。元雜劇在藝術上取得了輝煌的成就，塑造了形象鮮明、面貌各異的舞臺形象。善於組織矛盾沖突，場面緊湊，高潮叠起。元雜劇的語言大多樸實自然，充滿濃郁的生活氣息。
元雜劇在中國文學史上具有劃時代的意義。在此之前，文壇上占主導地位的是以抒情為主要功能的詩文，而元雜劇則以敘事為主，使文學更貼近人民生活，更直接地表現人民的喜怒哀樂，更廣泛地反映社會現實。元雜劇的成功宣告了戲曲小說等敘事文學開始成為中國文學的主流。元雜劇的作者多為社會地位較低的作家、演員，受眾遍布社會各階層。它的繁榮意味著文學在作者和讀者兩方面都在進壹步走向民間。
中國明清小說經歷了三個發展階段，即唐前筆記小說、唐傳奇小說和宋元話本小說。到明清時期，出現了六部著名的小說，包括《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》、《儒林外史》和《紅樓夢》。前四部被稱為明代的“四大奇書”，後兩部是清代最好的小說。
《三國演義》以東漢末年的壹段歷史和魏、蜀、吳之爭為背景，為那個動蕩不安的時代提供了壹幅全景式的歷史畫卷，塑造了數百個栩栩如生的人物畫廊，成為壹部形象化的政治軍事教科書，蘊含著非常深刻的文化內涵。
《水滸傳》深刻揭示了“官逼民反”的真相，嚴厲批判了封建統治階級的腐朽和邪惡，熱情歌頌了起義英雄，塑造了宋江、、林沖、陸、jy等不同性格的典型人物。水滸中描寫的謀反是基於“忠義”的有限謀反。所以在《水滸傳》中，褒抗與揚忠齊頭並進，這是傳統文化精神雙重性的體現。
《西遊記》是壹部出現在明朝的神話小說。它壹方面肯定了孫悟空的鬧天宮，體現了蔑視統治者權威、反對不合理社會秩序的反抗精神；另壹方面肯定了孫悟空等人取經佛法，體現了維護既定秩序的觀念，這與《水滸傳》壹樣，體現了傳統文化精神的兩重性。
《金瓶梅》是壹部世情小說，出現於明末，由文人獨立創作。該書旨在揭露世情人情，其主要人物無壹是值得肯定的形象。《金瓶梅》以現實社會和家庭日常生活為題材，在中國小說史上獨樹壹幟。但《金瓶梅》雖然揭露了西門慶等人瘋狂追求財富和情欲的罪惡，卻缺乏嚴肅的批判精神，書中有許多露骨的、淫穢的描寫，格調低下。《金瓶梅》深刻地反映了封建社會末期道德規範徹底崩潰時人們的困惑，是文化轉型前夕失序社會的藝術體現。
吳敬揚的《清代進士》以批判科舉制度為主要內容，諷刺了科舉制度毒害進士的醜惡行為，深刻揭露了吏治腐敗、社會黑暗和封建道德的虛偽殘酷。《儒林外史》以嚴肅公正的態度、高度概括的手法、生動冷峻的語言，揭示了隱藏在人物言行和社會現象背後的醜惡本質，其諷刺藝術達到了中國文學史上前所未有的高度。
《紅樓夢》是中國古代文學中最好的現實主義傑作，也是古代文學的精辟總結，堪稱封建末世的百科全書。《紅樓夢》大膽地否定和批判了封建國家政治制度、宗法制度、科舉制度、婚姻制度以及依附於這些制度的倫理道德和價值觀念，成功地塑造了封建官僚家庭的叛逆者賈寶玉和林黛玉的形象。壹方面，《紅樓夢》體現了傳統文化的精髓，弘揚了崇尚理性、追求真善美的精神，從審美角度將家庭日常生活升華為詩歌的意境；另壹方面，它反映了對傳統文化的深刻反思，尤其是對重群體輕個人的價值取向的深刻反思。
吳和曹雪芹都出身於封建官僚家庭，深受傳統文化的影響。他們以藝術家特有的敏銳眼光洞察了封建制度的弊端，揭露了其不可避免的歷史命運。然而，他們帶著悲傷和遺憾看待這壹歷史趨勢。《儒林外史》是他們對封建制度及其文化傳統的挽歌。兩部小說的成功主要在於對封建制度和傳統文化的深刻反思，而只是對新的社會力量和新的文化類型提出了模糊的希望。然而，這種來自傳統文化內部的自我反思意識，是中國文化走向現代化的第壹步，是宣告中國文化即將轉型的第壹縷曙光。