齊國阿(今陽谷縣東北)是孫武的後裔。孫賓很聰明，而且好學。師從龐涓學習《孫子兵法》，精通《孫子兵法》。龐涓入魏後，為(又名梁)將軍。他知道自己的才華不如孫臏，所以被暗叫。當時胡安誣告他犯罪，判他鞭刑(去掉膝蓋骨)，所以後來叫孫臏。
後來齊國派使者到梁(魏國都城，在今河南開封市)，孫臏偷偷看見了；齊把他的才能變得奇怪，並把它們偷回來。齊國會好好待田忌的。切忌與齊王父子賽跑，往往贏不了。看到賽馬有三個等級，建議不要等劣馬等優馬，等優馬等劣馬，等劣馬等劣馬。這場比賽的賭註很高。結果避免兩勝壹負，得到壹個女兒，避免幸福，就是推薦給魏王(田)了。魏王問兵法，精辟見解折服，於是當了軍事家。
公元前354年，龐涓率領魏軍八萬包圍趙國都城邯鄲，趙國向齊國求救。魏王欲以孫臏為將軍，因其為犧牲品而辭官。於是以田忌為大將軍，郭為軍師。
在戰爭過程中，妳可以乘坐戰車(有窗簾的，可以乘坐可以躺著扛東西的車)，參與計劃。又見魏欲攻趙，魏國內空虛，即提出“引兵疾走大梁”，迫使魏軍增援，然後伺機給予打擊。田忌跟著它。胡安聽說齊軍在指大梁，他趕緊去救。齊軍埋伏在桂陵(今河南省長垣縣西北)，指揮等待工作。娟芝到了，齊軍突然發起進攻；魏軍火速上陣，大敗，幾乎全軍覆沒，胡安幸免。這就是歷史上著名的“圍魏救趙”的戰例。
公元前341年，龐涓攻打朝鮮首都新鄭(今河南省)。韓派使者去齊國尋求幫助。齊國大臣有壹個大師說“不如不救”，也有壹個大師說“不如早救”。孫臏獨自說:“伏漢、魏之兵，未害而救之，乃魏代韓之兵，惟聽命於漢爺。而魏有破國之誌。韓見死不救，必東征齊。若因與韓淵源甚深而遲承魏之弊，則以重利為榮。”魏王遵循了他的計劃。和朝鮮五戰皆敗，岌岌可危。那是因為這個國家對齊國言聽計從。魏王見疲憊不堪，就以田忌、田嬰為大將，耿為謀士，率軍抗魏援朝。齊軍再壹次指著大梁。我壹聽說，就趕回師裏和諧。孫臏對田忌說:“三晉之兵，勇武輕敵，人數膽小。善戰者，以力為導。”就是讓齊軍十萬竈，明天五萬竈，明天三萬竈，進入魏國土地。行了三日，涓喜出望外，說:“我知道齊軍害怕了。在我們的土地上呆了三天，壹半以上的士兵都死了！”於是，他舍棄了布軍，輕騎上陣，日夜兼程，緊急追擊，以期壹舉消滅齊軍。但孫臏再次發揮軍事才能，到了馬嶺(今範縣西南，其地險要，山高路窄，樹木茂密)，下令砍倒壹棵大樹，剝皮。書上說:“龐涓死在這樹下！”又選了壹萬個好射手，倒在路上，氣壞了他們。晚上，龐涓走到那棵剝了皮的樹上，用蠟燭照了照。他還沒念完，千箭齊發，魏軍頓時大亂，死傷遍地。胡安知道自己已經筋疲力盡了，說:“於是就成了豎名！”拔劍自盡。齊軍奮起反擊，殲滅魏軍十萬，活捉了魏國統帥沈親王。這就是歷史上著名的“馬嶺之戰”。
魏軍兩次慘敗，全國局勢日薄西山，列強乘機搶占其地盤。從此齊國成為東方大國，孫臏名揚天下。
當時齊國上層矛盾愈演愈烈，丞相鄒忌與田忌的關系尤為緊張，水火不容。馬嶺之戰後，孫臏曾勸田忌應募入朝，驅逐鄒忌，田忌拒絕。不久，田忌被鄒忌政治陷害，逃往楚國。見此，孫臏辭官隱居，總結戰爭經驗，撰寫了《孫臏兵法》。據《漢書》記載。文藝誌:《齊孫子八十九篇，四卷本》。後來丟了。公元1972年，山東省臨猗縣銀雀山漢墓出土大量竹簡，其中孫臏兵法440篇，11000字。
孫臏壹生歷盡艱辛，忍辱負重，不屈不撓。在桂陵、馬陵之戰中，他以“圍魏救趙”、“削廚誘敵”的戰術擊敗魏軍，顯示了其卓越的軍事才能，為歷代軍事家所稱道。在軍事理論上，也有很大貢獻。孫臏的《孫子兵法》繼承和發展了《孫子兵法》中“兵為國之大事”的思想，提出了“勝則強”。但他反對好戰，說:“享兵者死，勝者辱。”他敦促在主戰之前做好充分的準備，他說:“誰使用他的部隊不準備將受到傷害。”“做好準備再行動。”他還提出要重視將領的選拔，說:“不夠英明就靠自己。”在《命令》中，也有精辟的解釋。他的確是中國古代傑出的軍事家。